Regierte von 1137 bis 1180; b. 1120. Der zweite Sohn von louis vi und Adelaide von Maurienne, Louis Ausbildung an der Kathedrale Schule in Paris bereitete ihn für eine kirchliche Karriere; jedoch nach dem Tod seines Bruders, Philip, im Jahre 1131 wurde er Erbe des Französisch Thron, den er im Jahre 1137 gelungen. Nach ihrer Rückkehr vom Zweiten Kreuzzug (1147-1149) erwirkte Ludwig eine Annullierung seiner Ehe mit Eleonore von Aquitanien wegen Blutsverwandtschaft. Er heiratete dann Konstanz von Kastilien und später Adela von Champagne, die 1165 einen lang erwarteten männlichen Erben, Philip ii augustus, hervorbrachte. Im Mai 1152 heiratete Eleanor anschließend den zukünftigen Heinrich ii. von England (r. 1154-1189), dessen Besitztümer in Frankreich und sein mächtiger Ehrgeiz für Louis zu einer Quelle der Rivalität und des Konflikts wurden. Seine Zeitgenossen, darunter Odo de Deuil, Stephan von Paris, Johannes von Salisbury und Walter, lobten Ludwig VII. Er unternahm Pilgerreisen nach Santiago de Compostela (1154-55), zur Grande Chartreuse (1162-63) und nach Canterbury (1179). Wegen einer umstrittenen Papstwahl suchte Alexander III. 1162 Zuflucht in Frankreich, wo er Ludwigs Empfang nahm. Ludwigs Schutz von Thomas Becket, der 1164 nach Frankreich geflohen war, um dem Zorn Heinrichs II. Ludwig machte seine Rechte über die französische Kirche geltend, insbesondere in Bezug auf Bischofswahlen in seinem Reich und die Kontrolle über königliche Kirchen. Um seine königliche Politik kontinuierlich zu unterstützen, gingen die Wahlen zu den königlichen Bistümern häufig an Mitglieder des eigenen Haushalts des Königs oder an Familien, die den Interessen der Kapetier treu waren. Als Wohltäter der Templer, Louis gab ihnen das Land für ihre commandery in Savigny, zusammen mit beträchtlichen Mieten und Privilegien. Er gewährte auch großzügige Zuschüsse an kleinere Klosterhäuser
und schuf mehrere kleine ewige Kapellen. Als Patron des Zisterzienserordens unterstützte Louis Clairvaux durch ein jährliches Geschenk, gründete La Bénisson-Dieu in den 1140er Jahren und gründete die große Zisterzienserabtei in Barbeaux, wo er in einem prächtigen Grab beigesetzt wurde.
Bibliographie: odo von deuil, De prefectione Ludovici VII in Orientem, Hrsg. und tr. v. r. berry (New York 1948). r. fawtier, Die Capetian Könige von Frankreich, tr. l. Butler und r. j. adam (New York 1960). e. hallam, Capetian Frankreich (London 1980).
