In Anlehnung an Howe wandten sich viele Paraeducators — und in einigen Fällen auch ihre Ehepartner — an Education Lab, um einen ähnlichen Unglauben mit der Schätzung zu registrieren, dass Paraeducators etwa die Hälfte des Gehalts eines durchschnittlichen Lehrers im Evergreen State verdienen.
Vielmehr gaben sie an, nur etwa 21.000 Dollar pro Jahr zu verdienen — ungefähr ein Viertel des durchschnittlichen Lehrergehalts.
„Wir wären begeistert, wenn wir so viel Geld verdienen könnten“, sagte Howe über 42.000 Dollar. „Das sind im Grunde zwei von uns zusammen.“
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Woher kommt diese Nichtübereinstimmung? Schließlich haben wir uns bei den Gehaltszahlen auf staatliche Daten verlassen. Kurz gesagt, die meisten Paraeducators arbeiten Teilzeit; Die $ 42.000 ist, was der durchschnittliche Paraeducator machen würde — wenn die Person Vollzeit arbeitete.
Machen wir einen Schritt zurück: In dem Stück über Paraeducators zitierte Education Lab Gehaltszahlen aus den Personalzusammenfassungsberichten, die jeder Schulbezirk in Washington dem Amt des Superintendenten für öffentlichen Unterricht vorlegt. Aber das durchschnittliche Gehalt für paraeducators zu bestimmen, der Staat geht davon aus, dass sie Acht-Stunden-Schichten arbeiten, fünf Tage die Woche über ein ganzes Jahr.
In Wirklichkeit arbeitet der durchschnittliche einzelne Paraeducator in Washington etwas mehr als die Hälfte dieses Zeitplans, und viele sind nur während des 180-tägigen Schuljahres beschäftigt.
Das State Superintendent’s Office schätzte, dass das durchschnittliche Grundgehalt bei einer Gesamtzahl von Personen, die als Paraeducators arbeiten — etwa 25.500 — etwa 21.700 US-Dollar betragen würde, viel niedriger als 42.000 US-Dollar.
In ähnlicher Weise schätzten die Public School Employees of Washington, eine landesweite Gewerkschaft, die Paraeducators vertritt, ihr durchschnittliches Gehalt pro Person auf etwa 21.900 US-Dollar.
„Das ist kein großes Einkommen“, sagte Judie Tice.
In diesem Herbst beginnt sie ihr 41. Jahr als Paraedukatorin an der Sylvester Middle School in Burien. Die meisten Stunden, die Tice in dieser Position arbeiten kann, sind sechs Stunden am Tag, obwohl sie oft früh zur Schule kommt und spät abreist — ohne Entschädigung für diese Zeit. Und nach all der Zeit an derselben Schule nahm sie letztes Jahr nur etwa 21.900 Dollar mit nach Hause.
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„Ich würde fast in Betracht ziehen, umzuziehen, wenn ich wüsste, wo Paraeducators 42.000 Dollar pro Jahr verdienen“, sagte Tice.
In der Tukwila Elementary arbeitet Annie Wade auch sechs Stunden am Tag. Sie teilt einen Teil dieser Zeit zwischen Spielplatz und Mittagspause auf, arbeitet aber hauptsächlich mit kleinen Gruppen von Schülern, die mit Mathematik zu kämpfen haben.
Nach einem dreitägigen Streik im vergangenen Jahr sicherten sich Wade und andere Paraeducators in Tukwila eine Erhöhung um 3%, was ihr Jahresgehalt auf etwa 30.000 Dollar erhöhte.
„Ich bin seit 21 Jahren dabei“, sagte Wade, „und ich bin an der Spitze meiner Gehaltsskala für mein Serviceniveau. Ich verdiene noch nicht einmal 31.000 Dollar.“
Ungeachtet dessen betonte sie ihre Liebe zum Job — auch wenn sie erwägt, nach diesem nächsten Schuljahr in den Ruhestand zu gehen.
„Wir machen nicht nur Spielplatz- oder Kantinendienst. Wir machen keine Bulletin Boards oder korrigieren Papiere „, sagte Wade. „Wir sind genau dort, Seite an Seite oder über die Tische von Kindern, und wir unterrichten. Wir unterrichten.“
