Der 1. Mai ist ein internationaler Feiertag in Deutschland, der als Maifeiertag bekannt ist
Der erste Mai ist Tag der Arbeit. Der Internationale Arbeiterkongress in Paris erklärte den Mai 1889 zum Feiertag, und die Nationalversammlung in Weimar erklärte ihn 1919 zum Feiertag in Deutschland. Es wird durch Versammlungen, Märsche und öffentliche Reden beobachtet, die meist von Gewerkschaften organisiert werden.
Es gibt viel mehr als das in May Day sicher. Der alte Kalender war reich an Festen für diesen Tag.
Viele Bräuche und Symbole sind mit dem Maifeiertag verbunden. Maiglöckchen (Maybells) blühen, Häuser und Tanzlokale sind mit jungem grünem Gras und Blumen geschmückt, und die Leute singen Lieder, um diesen freudigen Anlass zu feiern. Mai ist der Monat, über den Dichter und Liedermacher am meisten singen. Ein Teil der Feierlichkeiten sind zeremonielle Pflanzungen junger Bäume. Der Maibaum wird aufgestellt und um ihn herum wird getanzt. Es kann ein Mai-Spiel oder ein Mai-Königin-Wettbewerb geben. In einigen Gebieten kann sich ein ganzes Dorf um einen Maibaum versammeln. Jeder hält Hände, tanzt, trinkt und ist froh, keinen Tag bei der Arbeit sein zu müssen. Es kann eine fröhliche Prozession zum Maibaum oder Tanzsaal geben, wo die Maikönigin feierlich den Winter besiegt erklärt und den Tanz eröffnet.
Der Maibaum und der Tanz um ihn herum ist ein wichtiges Symbol für das Wiedererwachen der Fruchtbarkeit des Frühlings. Der Mai war als „Wonnemond“ bekannt, der Monat der Liebenden, in dem sich die Phantasie eines jungen Mannes in Liebe verwandeln würde. Im Mai finden die meisten Hochzeiten statt. Im Laufe der Zeit verlor der Maibaum seine ursprüngliche Bedeutung, nämlich eine Hochzeit zu feiern. Früher organisierten und sponserten junge unverheiratete Männer des Dorfes Partys, Tänze und Feiern, um die unverheirateten Mädchen des Dorfes in den Geist des Mai zu versetzen. Wenn dann eine Hochzeit stattfinden würde, würde ein mit bunten Luftschlangen und Bändern geschmückter Baum vor dem Haus der Braut aufgestellt.
Der traditionelle Maibaumtanz beginnt mit langen Bändern, die hoch oben an der Stange befestigt sind. Jeder Tänzer hält das Ende eines Bandes. Der Kreis der Tänzer beginnt weit von der Stange entfernt, so dass die Bänder ziemlich straff gehalten werden. Es sollte eine gerade Anzahl von Tänzern geben, die abwechselnd im Uhrzeigersinn und gegen den Uhrzeigersinn zeigen. Alle Tänzer bewegen sich in die Richtung, in die sie zeigen, die rechten Schultern mit den nächsten und so weiter, um die Bänder über und unter der Stange zu flechten. Diejenigen, die innen vorbeigehen, müssen sich ducken, diejenigen, die außen vorbeigehen, heben ihre Bänder, um darüber zu gleiten.
In Bayern ist der 1. Mai ein besonders wichtiger Tag. Feste dort haben ein besonderes bayerisches Flair. In bayerischen Dörfern ist es seit Jahrhunderten Brauch, einen hohen und geraden Baum ein oder zwei Tage vor dem 1. Mai zu fällen, in die Mitte des Dorfes zu stellen und mit einem Kranz aus Frühlingsblumen und bunten Bändern zu schmücken. Eine der Traditionen ist es, in der Nacht zuvor zu versuchen, den Maibaum des Nachbardorfes zu stehlen und ihn als Lösegeld zu halten, normalerweise ein paar Fässer Bier. Gleichzeitig mussten die Dorfbewohner sicherstellen, dass ihr Maibaum nicht von ihren Nachbarn gestohlen wurde.
Eine weitere bayerische Tradition ist das Maibaumkraxeln. In vielen Teilen Bayerns kämpfen die Jungs darum, wer den rasierten und polierten Baumstamm am schnellsten erklimmen kann, eine Aufgabe, die durch das Einseifen des Maibaums noch schwieriger wird, so dass Kletterer nur Erfolg haben, wenn sie Asche, Baumsaft oder Pech auf ihre Hände schmieren. Ziel ist es, die Brezeln und Würste zu gewinnen, die oben auf der Stange hängen, und die Mädchen in der Menge zu beeindrucken. Anfänger klettern vorsichtig, allmählich und in Schüben. Veteranen werden den Baum zwischen Händen und Füßen ergreifen und direkt nach oben klettern. Dies sind Bäume, 15 m (46 ft.) hoch, ohne Äste, ohne Rinde und glatt wie eine Fettpfanne!
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