Mason, die Kreisstadt von Mason County, liegt am Comanche Creek an der Kreuzung des Interstate Highway 87 / State Highway 29 und der Ranch Roads 1871 und 386 im zentralen Teil des Countys. Es wuchs um Fort Mason auf, das 1851 gegründet wurde, obwohl einige Siedler bereits vor diesem Datum in der Gegend waren. Einer der ersten, William S. Gamel, soll um 1846 angekommen sein. Peter Birk und Henry Hick gehörten zu den ersten deutschen Siedlern, die von Fredericksburg nach Westen zogen. In der Nähe des Ortes des heutigen Maurers befindet sich Gamel Spring, wo John O. Meusebach soll 1847 einen Vertrag mit dem Comanche-Häuptling Ketemoczy unterzeichnet haben. Die Gegend war ein beliebter indischer Campingplatz, und Gamel Spring wurde später von Fort Mason als Wasserquelle genutzt. Frühe Siedler versammelten sich um das Fort, angezogen von den Möglichkeiten zur Beschäftigung und zum Schutz vor indischen Angriffen. Andere Siedler waren Soldaten aus dem Fort, deren Einberufungsbedingungen abgelaufen waren. Ein Sutler-Laden und eine Schmiede bildeten den Kern der frühen Stadt, als sie vom eigentlichen Fort auf Post Hill in die nahe gelegene Gemeinde Mason verlegt wurden.
Kurz nach der Besetzung des Forts wurde ein Postdienst von San Antonio nach Mason und dann weiter nach Westen eingerichtet. Lieferungen wurden auch von San Antonio per Maultierwagen verschifft. Das Fort Mason Post Office, eines der ersten in der Grafschaft, wurde im März 1858 von George W. Todd gegründet. Der Name wurde im Juni dieses Jahres in Mason geändert, und das Büro wurde schließlich in die Stadt selbst verlegt. Eines der ersten Geschäfte in Mason war ein von W. C. Lewis errichtetes Streikpostengebäude, das Munition, Lebensmittel und Whisky an Soldaten und Siedler verkaufte. Ein zweites Geschäft wurde um 1860 von James E. Ranck eröffnet, der wegen seiner Bemühungen, die Stadt zu entwickeln und Siedler in die Gegend zu locken, als „Vater von Mason“ bekannt war. Er und Ben F. Gooch kauften 5.000 Hektar Land in der Nähe, um es an Pächter für den Baumwollanbau zu verpachten. Im März 1861 wurde das Fort an die konföderierten Behörden übergeben, blieb aber während des Bürgerkriegs praktisch unbemannt, mit Ausnahme lokaler Milizen und Ranger. Während der Kriegsjahre erlitten die Siedler schwere indische Angriffe, und die meisten Familien in der Gegend versammelten sich zum Schutz in oder in der Nähe des Forts. Mason wurde durch Wahl am 20.Mai 1861 zum County Seat ernannt. Im Jahr 1866 wurde das Fort von Bundestruppen wieder besetzt, und es gab ein Wiederaufleben der Siedler in das Gebiet. Die Bundesregierung baute die erste Telegrafenleitung in der Grafschaft durch Mason zu den westlichen Forts; Die Linie wurde der Öffentlichkeit bis 1868 zur Verfügung gestellt, als das Fort dauerhaft aufgegeben wurde. Als das Fort sowohl während als auch nach dem Bürgerkrieg verlassen war, eigneten sich die Anwohner Ausrüstung und Baumaterialien für die Arbeit an, bis schließlich fast alle Spuren der Installation verschwunden waren. Am 26. August 1869 fand eine Wahl statt, bei der Mason als County Seat bestätigt wurde, und das Land innerhalb der Stadt wurde am 13. Juli 1870 von William und Caroline Lockhart sowie John und Kate Gamel für County-Zwecke gespendet.
Kurz nach dem Bürgerkrieg wurde eine Etappenroute und Postlinie durch Mason von San Antonio nach El Paso eingerichtet. Ein von S. F. Lace Bridges erbautes Streikposten-Haus diente als frühestes Hotel. Bridges baute später das Mason House, ein beliebter Bühnenstand und Hotel für eine Reihe von Jahren. In der Zeit nach dem Bürgerkrieg war Rindfleisch so billig, dass Rinder wegen ihrer Häute getötet wurden, und der Ranck Store wurde zu einem Zentrum des Häuthandels. Kurz darauf ließ die Nachfrage nach Fleisch auf den östlichen und nördlichen Märkten die Preise in die Höhe schnellen, und in den 1870er Jahren war Mason der Kern einer florierenden Ranchwirtschaft.
Frühe Schulen wurden von William Poffard im Haus von W. C. Lewis und von Mrs. Lizzie McGuire im Mason House Hotel unterrichtet. James Ranck und John Lemburg bauten irgendwann vor 1870 eine Mühle und einen Gin am Comanche Creek, der 1890 brannte. 1869 wurden die ersten Steinhäuser in Mason gebaut; 1890 waren fast alle Gebäude aus Stein. Das erste County Courthouse und ein Gefängnis wurden 1869 gebaut. Zuvor waren Gerichtsverfahren unter einer alten lebenden Eiche in der Nähe des Stadtbrunnens an der nordöstlichen Ecke des Stadtplatzes abgehalten worden. 1882 wurde das Gefängnis ersetzt und 1984 erneut. Das Gerichtsgebäude und alle Aufzeichnungen des Landkreises brannten am 21.Januar 1877 ab; Ein neues Gebäude wurde bis 1878 fertiggestellt.
Die älteste Kirche in Mason war wahrscheinlich die lutherische Kirche, die am 15.Februar 1872 von Rev. H. Huber gegründet wurde; kurz darauf wurde ein Gebäude errichtet, das als Kirche und Schule diente. Land für die Kirche wurde von John Adam Schüssler gespendet, und die Schüssler waren Pioniere der Gegend. Die Baptistenkirche wurde im selben Jahr organisiert, und innerhalb des nächsten Jahrzehnts wurden zahlreiche andere Kirchen verschiedener Konfessionen gegründet. Eines der ältesten Kirchengebäude, das bis ins zwanzigste Jahrhundert überlebt hat, war die katholische Kirche, die 1876 erbaut wurde. James Kibbee und W. S. Vickery veröffentlichten die erste Zeitung, the Item or News-Item, ab 1877. V. N. Loring übernahm es 1886 und benannte es in Mason News um. Schließlich wurde daraus die Mason County News, die noch Mitte der 1980er Jahre veröffentlicht wurde. Eine Dürre im Jahr 1887 war so schwerwiegend, dass der Landkreis staatliche Beihilfen zur Unterstützung mittelloser Bürger beantragen musste, aber die Wirtschaft der Stadt erlitt keinen dauerhaften Rückgang. Die erste Bank der Stadt wurde von F. W. Henderson organisiert; Es wurde später die erste Nationalbank von Mason. Anna Martin wurde die erste Bankpräsidentin in Texas, als sie im Juli 1901 die Commercial Bank gründete; Diese Bank war ab 1977 noch in Betrieb.
Im Jahr 1900 brannte eine ganze Reihe von Gebäuden auf der Nordseite des öffentlichen Platzes ab, darunter die Post und eine Reihe von Geschäften. Dieses Ereignis ermutigte die Organisation der ersten freiwilligen Feuerwehr von Mason am 19.September 1900, die bis Mitte der 1980er Jahre andauerte. Das Gerichtsgebäude wurde 1909 ersetzt. Im Dezember 1902 wurde das erste Telefon in der Grafschaft im Büro des Bezirksrichters im Gerichtsgebäude installiert. Öffentliche Versorgungsunternehmen entwickelten sich in Mason nur langsam, aber die erste elektrische Lichtanlage war 1898 in Betrieb und bot begrenzte Dienstleistungen an, und die West Texas Utilities Company begann 1925 mit der Stromversorgung. Dürreperioden in den 1940er und 1950er Jahren führten zu einem Boom der Stadtwerke, da die Stadt von der Nutzung privater Brunnen auf ein kommunales Wassersystem umstellte.
1923 war Mason die größte Stadt in Texas ohne Eisenbahn, trotz zahlreicher Versuche im Laufe der Jahre, eine zu bekommen. Nach der Zunahme der Automobilnutzung und der Entwicklung des Puget Sound-to-the-Gulf Highway wurde der Bedarf an einer Eisenbahn minimiert, und in den 1930er Jahren führten eine Reihe von Autobahnen durch die Stadt. Am 5. Juli 1951 musste die lebende Eiche, die auf dem Stadtplatz stand, auf dem sich der Altstadtbrunnen befunden hatte, entfernt werden, um Verkehrsbehinderungen zu vermeiden. In den 1970er Jahren diente der Mason County Airport, drei Meilen südöstlich der Stadt gelegen, der Gemeinde. Alle ländlichen Schulen in der Grafschaft wurden 1946 mit den Mason Schools konsolidiert. Dies und die Entwicklung verbesserter Wirtschaftsstraßen führten dazu, dass sich ein Großteil der Bevölkerung auf die Kreisstadt konzentrierte. Im Jahr 1945 wurde Mason nach mehreren früheren Versuchen incorporated, teilweise um ein eigenes elektrisches System zu bauen und zu betreiben. Das Mason Memorial Hospital wurde 1949 eröffnet und versorgte die gesamte Grafschaft mit medizinischen Leistungen.
Für den größten Teil seiner Geschichte war Mason in erster Linie eine Viehzuchtgemeinschaft. Aufgrund des großen Interesses an der Landwirtschaft waren der 4-H-Club und andere landwirtschaftliche Organisationen ein wichtiges Anliegen von Stadt und Landkreis. Im Jahr 1907 wurde der Mason Business Men’s Club organisiert; Es wurde die Mason Chamber of Commerce am 1. Juni 1925. Der Maverick Club, der im Dezember 1935 zur Junior Chamber of Commerce wurde, organisierte die Mason County Fair Association, die den 1938 gegründeten Fair Park verwaltet und südöstlich der Stadt am San Antonio Highway liegt. Die jährliche Mason County Fair und Rodeo zieht Touristen aus dem ganzen Staat. Mason zieht auch viele Jäger, Fischer und Camper in der Saison. Zu den Touristenattraktionen gehört das Sequist Home, das Ende der 1880er Jahre von E. M. Der Öffentlichkeit im Januar 1975; die Mason Bat Caves; und das Fort Mason Museum, das aus den alten Offiziersquartieren besteht, die von der Mason County Historical Society restauriert und im Juli 1976 eingeweiht wurden. Das Alte Gymnasium wurde in Historisches Gebäude umbenannt und beherbergt seitdem die Kreisbibliothek, ein Museum, und Bezirksämter. Die historische Gamel Quelle in der Nähe wurde verwendet, um die Stadt Schwimmbad zu füttern.
Mason war die größte Stadt in Mason County für den größten Teil seiner Geschichte. Seit 1900 hat sich die Bevölkerung im Allgemeinen zwischen geschätzten 1.200 und 2.000 Menschen bewegt; Die Bevölkerung von 1982 betrug 2.153. Die Stadt ist das Zentrum der Grafschaft für Wirtschaft, Bildung und soziales Leben. Im Jahr 1990 betrug die Einwohnerzahl 2.041. Die Bevölkerung wuchs auf 2.134 im Jahr 2000.
