Mein Leben als Grandma Guildmaster von Ultima Online Forever

Hier in den Vereinigten Staaten war es ungefähr 3 Uhr morgens Ich hatte keine Ahnung, wie spät es in Schweden war, wo mein Freund lebte. Es war ihm auch egal. Er war betrunken und traurig und brauchte eine Schulter zum Weinen, obwohl diese Schulter auf der ganzen Welt war. Er wollte sterben. Ich wollte nicht, dass er stirbt. Damit, für drei Stunden, Ich sprach mit ihm, bis er ohnmächtig wurde und ich ihn bei unserem Voice-Chat-Anruf schnarchen hören konnte.

Es war nicht das erste Mal, dass ich ein Mitglied meiner Gilde vom Rand herunterredete. In Filmen und Cartoons werden MMO Guild Masters oder GMs oft als 30-jähriger Mann mit einem Nackenbart dargestellt, der im Keller seiner Mutter lebt und von Mountain Dew und Doritos lebt. Sie sind im Allgemeinen doof und passen zum veralteten Stereotyp eines Nerds, der ihre Computerbildschirme anschreit, umgeben von zwei oder drei Monitoren und Tausenden von Dollar an Spielgeräten. Ich bin keines dieser Dinge, aber in den letzten fünf Jahren habe ich eine Gilde mit mehr als 100 Mitgliedern in Ultima Online geleitet, einem MMO, das ich jetzt seit fast zwei Jahrzehnten spiele.

Ich bin eine 50-jährige Großmutter von fünf Kindern und eine preisgekrönte Journalistin mit einem respektablen Job bei einer lokalen Zeitung. Meine Tage verbringe ich damit, Geschichten über die Stadt zu schreiben, in der ich lebe, den Leuten zu erzählen, was ihre lokale Regierung vorhat oder wer in der Nacht zuvor verhaftet wurde. Mein PC ist neun Jahre alt und läuft Windows Vista in der Ecke meines Wohnzimmers. Nichts über mich sagt „Gamer“, aber jede Nacht sitze ich an meinem Computer, starte die klassische Version von Ultima Online und mein zweiter Job beginnt.

Ein Leben in Sosaria

1998 war mein Sohn 11 Jahre alt und besuchte ein Nachmittagsprogramm der örtlichen Polizeibehörde. Das Internet war neu, aber immer ein gemeinsames Merkmal in den meisten Häusern. Eines Tages kam er nach Hause und fragte, ob ich ihm ein neues Computerspiel kaufen könne, das die Polizisten ihm zeigten und selbst spielten. Nachdem ich 30 US-Dollar für das Spiel ausgegeben und einer monatlichen Abonnementgebühr von 12 US-Dollar zugestimmt hatte, fing mein Sohn an, UO zu spielen. Er verbrachte den größten Teil des nächsten Jahres damit, mich davon zu überzeugen, „einen Charakter zu machen.“

Meine Erfahrung mit Spielen zu diesem Zeitpunkt war, als Teenager in die Spielhallen zu gehen und Tetris zu spielen, aber ich musste zugeben, dass es lustig aussah. UO war nicht wie andere Spiele, die ich gesehen hatte. Es gab kein Ende, kein letztes Monster zu schlagen. Du könntest ein Krieger oder ein Magier sein. Du könntest Schneider, Schmied oder Bestienbändiger sein und große Drachen herumschleppen, um Monster zu töten. Sie könnten ein Zuhause zum Dekorieren haben.

Was mir wirklich aufgefallen ist, war, dass du nicht alleine gespielt hast. Menschen aus der ganzen Welt spielten UO. Bis 1998 hatte es mehr als 100.000 Abonnenten. Ich gab nach und machte einen Charakter namens Temptress Lydia. Sie sollte eine große Schwertkämpferin sein. Ich trat bald einer Gilde bei und fand Freunde aus dem ganzen Land und darüber hinaus.

Als alleinerziehende Mutter von drei Kindern war ich damals einsam. UO gab mir ein soziales Leben, So dass ich zu Hause mit Erwachsenen interagieren konnte, während meine Babys schliefen.

Die Jahre vergingen und das Leben passierte. Mein Sohn wuchs auf und spielte andere Spiele. Ich fuhr fort, hier und da UO zu spielen, wobei der größte Teil meiner Spielzeit auf von Spielern erstellten Shards lag – Kopien des Originalspiels liefen auf privaten Servern, die nicht von der Firma gehostet oder sanktioniert wurden, der UO zu der Zeit gehörte. Sie waren frei und erlaubten mir und meinen Freunden, viele neue Scherben zu erkunden. Damals, Viele meiner Online-UO-Freunde waren mit der Richtung, in die die ursprüngliche UO ging, nicht zufrieden. Spieler-Shards waren vergänglich und lebten oft nicht länger als ein Jahr, aber wir blieben, bis der Shard verschwand, und gingen zum nächsten über. Ich spielte noch einige Jahre weiter und machte hier und da längere Pausen.

Im Dezember 2012 war ich 45 Jahre alt und Großmutter von zwei kleinen Mädchen (diese Zahl ist seitdem auf fünf Enkelkinder angewachsen). Meine Tochter arbeitete nachts und ich beobachtete die Babys. Ich war zu der Zeit Single und war kürzlich in eine neue Stadt gezogen. Ich hatte nicht viele Freunde, und jetzt musste ich abends für meine Enkelinnen wieder zu Hause sein.

Als ein alter Gaming-Freund mir eine E-Mail schrieb und mir von einem neuen Spieler-Shard namens Ultima Online Forever erzählte, dachte ich, was zum Teufel. Ich habe es heruntergeladen und wieder angefangen zu spielen. Der Shard wurde schnell populär — er wurde geschaffen, um das ursprüngliche UO nachzuahmen, bevor es sich so drastisch verändert hatte, und diese frühen Tage hatten immer noch einen besonderen Platz in vielen Herzen.

Damals hatte Ultima Online nur eine Landmasse und Spieler-gegen-Spieler-Konflikte waren ein großer Teil des Spiels. Sie könnten Monster töten und von einem „roten“ Spieler, einem Mörder, überrascht werden und als Geist enden, wobei Ihre Gegenstände von Ihrem toten Körper gestohlen werden. Es fügte dem Spiel ein Risiko hinzu, auch wenn es brutal frustrierend sein könnte.

Im Jahr 2000 beschloss Origin, der Entwickler von Ultima Online, sich dem Willen vieler seiner Abonnenten zu beugen, und die Spielwelt von Sosaria wurde in zwei Fraktionen aufgeteilt — Trammel und Felucca. In Trammel wart ihr davor sicher, von Spielern getötet zu werden. Ohne Risiko gab es wenig Belohnung. Erstaunlicherweise ist The Real UO nach einigen Wechseln immer noch online und hat immer noch genug Abonnenten, um das Spiel am Laufen zu halten. Aber viele von uns bevorzugen Rückfallscherben wie Ultima Online für immer.

Ich habe nur fünf Tage nach dem Start angefangen, auf Ultima Online Forever zu spielen, und viele meiner ehemaligen Spielekumpels haben sich mir angeschlossen. Wir gründeten eine Gilde, Die Freie Stadt Trinsic. Ich habe die Rolle als GM übernommen, ohne den Job damals wirklich zu verstehen, und für eine Gilde unserer Größe ist es wirklich ein Vollzeitjob.

Das Leben eines Gildenmeisters

Ein paar Nächte in der Woche spiele ich sehr wenig und verbringe stattdessen Zeit damit, Spieler zu erreichen, die der Gilde beitreten möchten, ihre Fragen zu beantworten und meine Erwartungen an Gildenmitglieder zu erklären — kein Töten, Stehlen oder Trauern von Gildenkollegen; sei respektvoll; und viel Spaß. Ich führe eine Google-Tabelle aller Mitglieder, ihrer Discord-Namen und wann sie beigetreten sind. Ich plane Veranstaltungen für die Gilde, von Gruppenjagden über Turniere bis hin zu gesellschaftlichen Zusammenkünften im Spiel.

Ich bin Mutter, Ärztin, Therapeutin und Freundin. Ich hatte Mitglieder, die mir Dinge im Vertrauen erzählten, die sie noch nie jemandem erzählt haben. Ich habe Mitglieder, die mit Depressionen kämpfen, Alkoholismus und Drogenmissbrauch. Ich hatte weibliche Mitglieder, die sich mit sexueller Belästigung durch männliche Spieler befassen. Ich hatte Ehemänner, die mich fragten, wie sie ihre Ehe retten könnten. Normalerweise sage ich ihnen, sie sollen aufhören, so viel UO zu spielen.

Ich hatte Mitglieder, die mir Blumen schickten, als ich krank war, und Kekse zur Weihnachtszeit. Wenn ein Mitglied krank war, schickten ihm andere Geld, um Arztrechnungen zu bezahlen.

Ich beschäftige mich mit Mitgliedern kämpfen und Drama-oh mein Gott, das Drama Spieler aufpeitschen können. Ich habe gesehen, wie Ehen aus Beziehungen hervorgegangen sind, die im Spiel begonnen haben, und ich habe gesehen, wie Ehen auseinanderfallen. Ich habe im Voice-Chat gesessen und versucht, einen Mann zu trösten, der im selben Jahr zwei Söhne durch Selbstmord verloren hat.

Meine Gildenmitglieder sind Väter, Mütter, Großeltern und in einigen Fällen College-Studenten, die anfingen, Ultima Online für immer zu spielen, weil sie sich daran erinnerten, dass ihre Väter es gespielt hatten, als sie jung waren. Wir haben Mitglieder, die IT-Techniker, Ärzte, Anwälte und Pizzalieferanten sind. Einige leben in den USA, andere auf den Philippinen, in Finnland, Schweden, Deutschland, Russland und Frankreich.

Mindestens einmal in der Woche höre ich mitten in der Nacht das Glockenspiel der Zwietracht von einem Mitglied, das einen Charakter gilden lassen muss, eine Frage darüber stellt, ob es profitabel ist, ein Barde zu sein, oder einfach nur Hallo sagt.

Eines Nachts hatte ein Mitglied einen Streit mit einem Gildenkameraden und um 3 Uhr morgens hörte ich schnelle Pieptöne von Discord. Ich las die Botschaften, stieg aus dem Bett und hielt der Gilde Vorträge darüber, dass einige Leute Arbeit hatten und Ruhe brauchten und ihre Probleme wie Erwachsene behandeln sollten. Ich wurde danach einige Zeit scherzhaft „Mama Skye“ genannt.

Eine neue Rollenspiel-Gilde namens The Knights begann vor ein paar Jahren auf UOF zu spielen und entschied aus irgendeinem Grund, dass mein Charakter Königin sein sollte, und jedes Mal, wenn ich sie im Spiel sehe, werde ich „Eure Majestät“ oder „Meine Königin“ genannt.“ Ich erröte immer noch ein wenig.

Ich wache jeden Morgen auf und bevor ich E-Mails überprüfe, überprüfe ich Discord und sage allen guten Morgen. Ich gehe dann zur Arbeit und chatte den ganzen Tag mit meinen Gildenmitgliedern. Ich komme nach Hause, und von 7 p.m., Ich bin wieder auf dem Spiel, arbeiten meinen zweiten Job. Vor kurzem besuchte der Schöpfer von Ultima Online, Richard Garriott, UOF und ich fand mich im Spiel wieder und tötete Seite an Seite Monster mit dem Mann, der das Spiel gemacht hat, das mein Leben so tiefgreifend beeinflusst hat.

Meine Enkelkinder sitzen manchmal bei mir und sehen mir beim Spielen zu. Der 7-Jährige kann jetzt meinen Charakter mit der Maus über den Bildschirm bewegen und chattet oft gerne mit meinen Mitgliedern im Spiel, und ich kann nicht leugnen, dass es mich jedes Mal zum Lächeln bringt.

Trotz der Tatsache, dass Ultima Online ein Spiel ist, hat es manchmal zu Tränen geführt. Ich habe einen Freund verloren 10 Jahre, ein echter Freund, ein bester Freund, wegen eines Streits über eine Entscheidung, die ich im Spiel getroffen habe. Es gibt Zeiten, in denen ich meine Gilde dem Leben außerhalb des Computers vorziehe. Ich habe soziale Engagements abgesagt, weil für diese Nacht ein Gildenevent geplant war. Ich habe krank gerufen, wenn ich zu spät aufgestanden bin, um mit einem Mitglied zu tun zu haben oder einfach zu viel Spaß zu haben. Ich mache es, weil es mir Spaß macht und weil ich mich mehr als 100 Menschen verpflichtet habe und das ernst nehme.

Ultima Online ist seit fast 20 Jahren ein wichtiger Teil meines Lebens. Es gab mir und meinem Sohn etwas, mit dem er sich in seinen Teenagerjahren verbinden konnte, als die meisten Eltern ihren rechten Arm gaben, um etwas mit ihrem Teenager gemeinsam zu haben. Wir besuchten Renaissance-Messen und verglichen die Dinge, die wir sahen, mit Gegenständen im Spiel und fühlten uns nur ein paar Stunden lang so, als würden wir leben.

Meine beiden Töchter spielten auch ein bisschen, aber nie in dem Maße, wie mein Sohn und ich es taten. Sie bezeichnen UO immer noch als „dieses Spiel“,wie es viele Ehepartner immer noch tun. Aber sie bekommen es. Mein Sohn und ich spielen immer noch manchmal zusammen, obwohl er von Spiel zu Spiel springt, wenn sie herauskommen.

Die Zukunft von Ultima Online Forever ist unbekannt. Die Scherbe könnte heute herunterkommen oder noch fünf Jahre weitergehen. Ich habe darüber nachgedacht, als GM in den Ruhestand zu gehen, aber niemand scheint den Job zu wollen. Ich verstehe warum. Es gibt Tage, an denen ich mich frage, warum ich es tue. Ich habe keine wirkliche Antwort, außer es ist etwas, was ich liebe zu tun und mehr noch, Ich liebe die Freundschaften, die ich gemacht habe. Es gibt mir einen Ort für ein paar Stunden nach einem langen Tag zu entkommen.

In UO bin ich für immer jung und schön. Mein Name ist Skye Wolfbane und ich bin Gouverneur der Freien Stadt Trinsic. Aber Alter und Erfahrung haben mir geholfen, ein erfolgreicher GM zu sein. Geduld ist die Arbeitsanforderung Nummer eins. Solange UOF online ist und meine Gilde Bürger hat, die von ihrem GM abhängen, werde ich meinen zweiten Job fortsetzen. Ich hoffe nur, dass mein zukünftiges Pflegeheim ein anständiges Internet hat.