New York – 9. Dezember: Model Melania Knauss kommt mit Präsident Donald Trump zum Eröffnungsabend des Musicals „Tanz der Vampire“ am 9. Dezember 2002 im Minskoff Theatre in New York City an. (Foto von Mark Mainz / Getty Images)
Donald Trump machte die Stimmung gegen die Einwanderung zu einer treibenden Kraft seiner Präsidentschaftskampagne 2016, während er weiterhin gegen die illegale Einwanderung als Teil einer umfassenderen Strategie zur Verringerung des Zustroms von Ausländern in die Vereinigten Staaten wettert.
Und doch ist seine in Slowenien geborene Frau Melania eine Einwanderin, die über ihre eigene Einwanderungsreise nie vollständig transparent war, schreibt Mary Jordan, die Autorin „The Art of Her Deal: The Untold Story of Melania Trump.“
Dieser Mangel an Transparenz hat zu anhaltenden Fragen geführt, ob es „etwas Unangemessenes“darüber gibt, wie die ehemalige Melania Knauss in die Vereinigten Staaten gekommen ist, sagte Jordan in ihrer neuen Biographie von Amerikas sphinxartiger First Lady.
Jordan, ein mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneter politischer Reporter der Washington Post, stellte fest, dass es Trumps harter Einwanderungspolitik gelungen ist, die Zahl der Menschen, die in die Vereinigten Staaten ziehen dürfen, dramatisch zu reduzieren. Im Jahr 2018 war die Zahl der Zuwanderer gegenüber dem Vorjahr um 70 Prozent gesunken.
In der Zwischenzeit haben Donald und Melania Trump es versäumt, öffentlich Aufzeichnungen über die Einwanderung der First Lady in die Vereinigten Staaten zu erstellen, einschließlich aller Unterlagen, in denen detailliert beschrieben wird, wie sie das sogenannte „Einstein-Visum“ in 2001 erhalten hat. Nach der Heirat mit Trump im Jahr 2005 und der Geburt ihres Sohnes Barron wurde Melania Trump 2006 US-Bürgerin.
Im August 2016 versprach Trumps Präsidentschaftskampagne, eine Pressekonferenz abzuhalten, die Melanias Weg zu rechtmäßigem Daueraufenthalt und Staatsbürgerschaft klarstellen würde. Das Versprechen wurde gemacht, nachdem Nacktfotos von ihr über das Cover und die Innenseiten der New York Post gespritzt worden waren.
„Sie sagten, meine Frau Melania könnte illegal hereingekommen sein“, sagte Trump während einer Wahlkampfkundgebung in North Carolina in diesem Monat. „Kannst du das glauben?“
Aber die versprochene Pressekonferenz fand nie statt, bemerkte Jordan. Ebenso wenig die Veröffentlichung ihrer Einwanderungsunterlagen. Jordan sprach mit dem Anwalt Michael Wildes, der von den Trumps ernannt wurde, um Fragen zu Melanias Einwanderung zu beantworten, obwohl er ihre ursprünglichen Visa- und Greencard-Anträge nicht bearbeitet hatte.
WIldes erzählte Jordan, dass Melania Knauss im August 1996 in New York City ankam, um eine Karriere als Model zu verfolgen. Zwei Monate später erhielt sie ein H-1B-Visum, das es ihr ermöglichte, ein Jahr in den USA zu arbeiten. Sie konnte in den nächsten fünf Jahren fünf H-1B-Visa erhalten.
März 2001, sie erhielt ein „Einstein Visum,“Ausgestellt durch das „Elite“ EB-1-Programm. Jordan berichtete, dass im Jahr 2001 solche Visa nur an 1 Prozent der Nicht-US-Bürger vergeben wurden und nur an diejenigen, die „außergewöhnliche Fähigkeiten“ besaßen, wie renommierte Akademiker, multinationale Führungskräfte, olympische Athleten und Oscar-Preisträger Schauspieler.
Es ist nicht bekannt, was Melania Trump über ihre Modelkarriere auf ihrem Green Card-Antrag behauptete, um „außergewöhnliche Fähigkeiten“ zu zeigen, schrieb Jordan.
Bevor und nachdem Melania anfing, mit Trump auszugehen, irgendwann um 1998, hatte sie nie die Stufe der „redaktionellen“ Models erreicht, die die High-End-Gigs für Vogue, Harper’s Bazaar oder Marie Claire buchen, berichtete Jordan.
Der Fotograf Matthew Atanian, der während ihrer Model-Tage Melanias Mitbewohner war, sagte Jordan, dass Melania bestenfalls ein „kommerzielles“ Model sei. Und als kommerzielles Model, erklärten Attanian und andere, könne Melania niemals als „Supermodel“ betrachtet werden — nicht wie ihre Idole Paulina Porizkova, Claudia Schiffer oder Linda Evangelista.
Das hinderte Trump jedoch nicht daran, Melania als Supermodel vorzustellen, nachdem sie ein Gegenstand geworden waren. Melanias Beziehung zu Trump half ihr auch, einige hochkarätige Model-Gigs zu buchen, laut Jordan. Bis zum Jahr 2000 umfasste Melanias wichtigste Modelleistungen eine Anzeige für Camel Cigarettes, die sie auf eine Werbetafel am Times Square brachte, und ein Foto in der Sports Illustrated Swimsuit Edition.
„Aber summierte sich das zu außergewöhnlichen Fähigkeiten?“ Jordan sagte, sie habe Wildes gefragt.
„Es gibt keinen Grund, ihre Petition öffentlich zu entscheiden, wenn ihre Privatsphäre für sie so wichtig ist“, antwortete WIldes laut Jordan.
Einwanderungsanwalt David Leopold widersprach, dass Melania Trump in dieser Frage Privatsphäre schuldet. Als Frau eines Präsidenten, dessen Rhetorik Menschen dämonisiert, die illegal in die Vereinigten Staaten kommen, sollte sie aufgeschlossener sein, sagte er.
Jordan zitierte auch einen Associated Press-Bericht, der einige Tage vor den Präsidentschaftswahlen 2016 veröffentlicht wurde und zeigte, dass Melania bis zu 20.000 US-Dollar für 10 Model-Gigs verdiente, bevor sie 1996 ihr Visum zur Arbeit erhielt.
„Es gibt viele Fragen darüber, wie sie die Einreise in die Vereinigten Staaten beschafft hat“, sagte Leopold, ehemaliger Präsident der American Immigration Lawyers Association, gegenüber Jordan.
Fragen betreffen auch die Art und Weise, wie Melania Trump ihren Eltern Viktor und Amalija Knauss helfen konnte, US-Bürger zu werden.
Jordan berichtet über Trump Geländer gegen „Kettenmigration“ bei einer Kundgebung am Aug. 4, 2018.
„Und wie wäre es mit Kettenmigration? Wie wär’s damit?“ der Präsident sagte und löste einen lauten Chor von Buhrufen aus der Menge aus.
Fünf Tage später feierten Trumps in Slowenien geborene Mutter und sein Schwiegervater ihre Einbürgerungszeremonie im Federal Building in Manhattan, schrieb Jordan und bemerkte die Ironie.
Wildes bestand darauf, dass Melanias Eltern keine besondere Behandlung in Bezug auf den Antrags- oder Überprüfungsprozess erhielten. Jordan schrieb, dass Melania 2006 mit einem Einwanderungsanwalt zusammenarbeitete, um den Prozess der „Kettenmigration“ für ihre Eltern und ihre Schwester zu beginnen. Aber erst nachdem Trump Präsident geworden war, schlossen sich Melanias Eltern ihr als eingebürgerte US-Staatsbürger an und ihre Schwester wurde eine ständige legale Bewohnerin.
Am Tag nachdem Viktor und Amalija Knauss Bürger geworden waren, erschien Wildes auf CNN, um für die Familienzusammenführung zu sprechen, schrieb Jordan. Er enthüllte, dass die First Lady ihm vor dem Interview sagte: „Mach klar, dass ich Babysitten brauche. Wenn ich die Arbeit für die Nation tun werde, möchte ich sicherstellen, dass mein Sohn in den Händen meiner Eltern ist und sie das Recht haben, dauerhaft hier zu sein.“
