Melvil Dewey, (geboren am 10. Dezember 1851, Adams Center, New York, USA — gestorben am 26. Dezember 1931, Lake Placid, Florida), amerikanischer Bibliothekar, der die Dewey-Dezimalklassifikation für die Bibliothekskatalogisierung entwickelte und wahrscheinlich mehr als jede andere Person für die Entwicklung der Bibliothekswissenschaft in den Vereinigten Staaten verantwortlich war.
Dewey graduierte 1874 am Amherst College und wurde amtierender Bibliothekar an dieser Institution. 1876 veröffentlichte er ein Klassifikations- und Sachregister zur Katalogisierung und Anordnung der Bücher und Broschüren einer Bibliothek, in dem er die sogenannte Dewey-Dezimalklassifikation skizzierte. Dieses System wurde nach und nach von Bibliotheken im gesamten englischsprachigen Raum übernommen. 1877 zog Dewey nach Boston, wo er zusammen mit R.R. Bowker und Frederick Leypoldt das Library Journal gründete und herausgab. Er war auch einer der Gründer der American Library Association. 1883 wurde er Bibliothekar am Columbia College in New York City und gründete dort die School of Library Economy, die erste Einrichtung zur Ausbildung von Bibliothekaren in den Vereinigten Staaten. Die Schule wurde nach Albany, New York, als State Library School unter seiner Leitung verlegt.
Von 1889 bis 1906 war er Direktor der New York State Library. Er diente auch als Sekretär der State University of New York (1889-1900) und als Staatsdirektor der Bibliotheken (1904-06). Er reorganisierte die New York State Library vollständig und machte sie zu einer der effizientesten in den Vereinigten Staaten.
