Was für ein Unterschied eine Brücke macht. Früher konnte man den North Country Trail (NCT) durch den Huron-Manistee National Forest nicht ohne einen Shuttle mit zwei Autos oder Rückverfolgung wandern. Dann wurde 1996 eine Hängebrücke eröffnet, die den neu fertiggestellten Manistee River Trail über den Fluss mit dem NCT verbindet. Das Ergebnis ist eine 20-Meilen-Schleife in Wochenendgröße, die einige der besten Aussichten und abwechslungsreichsten Wanderungen auf der Unteren Halbinsel bietet. Und Sie können das zusätzliche Auto zu Hause lassen.
Jeder dieser Wege hat einen einzigartigen Charakter. Lange Ausblicke und schroffe Wanderungen kennzeichnen das NCT, wenn es Hügel für Hügel durch hohe Kiefern und Harthölzer klettert, die über den Manistee River ragen, gipfelt in der Aussicht auf nichts als Bäume, Hügel und Fluss von oben Red Hill – ein seltener Lower Peninsula High Spot, der nicht mit einem Skigebiet ausgestattet ist. Auf der Ostseite des Flusses rollt der Manistee River Trail über kleinere Hügel und Ebenen, wo Wasserfälle, Bäche, Feuchtgebiete und hohe, abgeschnittene Flussufer das Land charakterisieren. Es ist beeindruckend, nicht wegen der Aussicht, sondern wegen der Vielfalt. Die Diamond Blazes halten Wanderer auf Kurs und Stege halten die Stiefel trocken.
An allen Ausgangspunkten gibt es ausreichend Parkplätze. Die Straße zum Ausgangspunkt des Seaton Creek Campground kann jedoch insbesondere im Winter unpassierbar sein. Wenn Sie stattdessen am Marilla Trailhead parken, haben Sie einen langen, steilen Aufstieg, um Ihre Wanderung zu beenden. Wenn Sie auf dem NCT-Segment nach Süden wandern, achten Sie unbedingt auf den Manistee River Trail, der nach Südosten zum Fluss führt. Es wird mit einem verwirrenden Holzschild mit der Aufschrift „North Country Trail“ angekündigt.“ Pass es und du wirst zusätzliche 2 Meilen wandern, aber angesichts der angenehmen Umgebung könnten schlimmere Dinge passieren.
QUICK TAKE: Manistee River Loop, Michigan
FAHRZEIT: Der Manistee River Trail befindet sich auf der unteren Halbinsel von Michigan, etwa 270 Meilen (5 Stunden) nordwestlich von Detroit und 300 Meilen (51/2 Stunden) nordöstlich von Chicago.
DER WEG: Von Grand Rapids nehmen Sie die US 131 North nach Cadillac. Folgen Sie MI 55 West für 20 Meilen, dann biegen Sie rechts auf Warfield Road. Nach 5 Meilen biegen Sie links auf den Coates Highway ab, und der Red Bridge Access Parkplatz befindet sich 2 Meilen vor der Brücke auf der linken Seite. Trailheads sind über die Straße. Um den Marilla Trailhead von der MI 55 zu erreichen, nehmen Sie die MI 37 nach Norden nach Mesick, biegen Sie links auf die MI 115, links auf die Beers Road und am North Country Trail-Schild links ab.
WANDERWEGE: Huron-Manistee National Forest enthält 120 Meilen des North Country Trail. Der Manistee River Trail bildet zusammen mit einem Teil des NCT eine 20-Meilen-Schleife abwechslungsreicher Wanderungen.
HÖHE: Red Hill erreicht 1.105 Fuß und der Weg führt durch Flower Flats auf etwa 700 Fuß.
NICHT VERPASSEN: Die beste Aussicht bietet sich entlang des NCT zwischen Marilla Trailhead und Red Hill. Auf der Seite des Manistee River Trail finden Sie einen 8 Fuß hohen Wasserfall 2 Meilen südlich der Hängebrücke.
MASSENKONTROLLE: Sommerwochenenden sind bei Anglern, Kanuten, Mountainbikern und Wanderern beliebt. Diese Gegend ist bekannt für Herbstfarben, und die Hirschsaison wird am besten vermieden. Frühling und Herbst Midweek Wanderer finden absolute Einsamkeit.
BOXENSTOPP: Sandy’s in der Nähe von Mesick hat $ 1.95 frühstücks-Specials. Stoppen Sie im IGA Lebensmittelgeschäft auf der Straße für alle Last-Minute-Lieferungen.
GEHEN SIE LEISE: Ranger bitten Sie, mindestens 200 Fuß vom Fluss entfernt zu campen, es sei denn, Sie befinden sich auf einem ausgewiesenen Campingplatz. Bleiben Sie auf dem Weg in den empfindlichen Wasserfalllichtungen und Feuchtgebieten.
KARTEN UND FÜHRER: Topografische Karten der USGS Yuma und Marilla sind für 4 USD pro Stück über den Forest Service erhältlich, zusammen mit kostenlosen Karten des Manistee River Trail und des NCT. Detaillierte Führer und Karten sind auch über die North Country Trail Association erhältlich. Für beide Adressen siehe unten.
WEITERE INFORMATIONEN: Hauptsitz der Huron-Manistee National Forests & Besucherzentrum 1755 S. Mitchell St., Cadillac, MI 49601; (616) 775-2421; http://www.netonecom.net/~hurmannf/hmindex.htm. Oder North Country Trail Association, 49 Monroe Center, Suite 200B, Grand Rapids, MICH 49546; (616) 454-5506; http://people.delphi.com/wesboyd/ncnst.htm.
