Obwohl er damit beschäftigt ist, die Trump-Kampagne in den USA zu unterstützen, hat der Vorsitzende der Brexit-Partei, Nigel Farage, die britische politische Szene im Auge behalten. Farages Aufmerksamkeit richtet sich nun darauf, „eine Oppositionsstimme gegen die Sperrung“ zu sein.
Farages Brexit-Partei wird in „Reform UK“ umbenannt und ihr Hauptaugenmerk wird auf der Bekämpfung von Coronavirus-Beschränkungen in Großbritannien liegen. Die Entscheidung wurde gerade bekannt gegeben, als England innerhalb eines Jahres in seine zweite nationale Sperrung eintrat, Verbot der meisten gesellschaftlichen Zusammenkünfte und Durchsetzung einer Vielzahl nicht wesentlicher Geschäftsschließungen.
Dies ist natürlich nicht das erste Mal, dass Farage seinen kultähnlichen populistischen Status nutzt, um die Macht der Unzufriedenheit der Wähler in einer Zeit der Krise zu nutzen, um die Regierung unter Druck zu setzen. Diesmal hat er gespürt, dass Verwirrung über die Pandemie das Misstrauen gegenüber der Regierung schürt. Teile der Öffentlichkeit scheinen besonders auf Vorschläge zu reagieren, dass Experten „zwielichtige Daten“ produzieren, anstatt sich mit einem nie zuvor gesehenen Problem auseinanderzusetzen.
Obwohl Reform UK mit einer Anti-Lockdown-Botschaft startet, setzt es das umfassendere Ziel der Brexit-Partei fort, „die Politik zum Guten zu verändern“.
Die Brexit-Partei versprach eine „politische Revolution“. Es forderte eine Wahlreform, um die Dominanz von Labour und Konservativen in Westminster zu beenden und das Oberhaus abzuschaffen. Nach dem Brexit-Votum 2016 wollten sie auch Referenden zu einem gemeinsamen Bestandteil der britischen Entscheidungsfindung machen.
Reform UK dürfte diesen Trend fortsetzen. Eine Sammelaktion wie die Ablehnung der Sperrung kann als nützlicher Weg angesehen werden, um eine Identität in der Welt nach dem Brexit aufzubauen.
Jüngere Wähler
Die große Frage ist, an wen Reform UK appelliert. Libertäre konservative Typen, die mit der drakonischen Haltung der Regierung nicht einverstanden sind, sind offensichtliche Ziele, aber die Partei könnte über ältere Gruppen hinaus Anklang finden.
Reform Großbritanniens regierungsfeindliche Beschwerden konzentrieren sich auf „Unternehmen und Arbeitsplätze, die durch Sperrung zerstört werden“. Angesichts der steigenden Arbeitslosigkeit in Großbritannien könnte diese Botschaft auch bei den Wählern der Arbeiterklasse Anklang finden, die anhaltende Prekarität befürchten.
Gegner der Lockdown-Politik sind im Allgemeinen auch jüngere und keine charakteristischen Brexiteers. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass 32% der 18- bis 24-Jährigen gegen eine Sperrung sind, verglichen mit 20% der über 65-Jährigen. Auf die Frage nach einer möglichen Weihnachtssperre gaben 55% der über 65-Jährigen an, dass sie sich nicht darum kümmern, während 41% der 18- bis 24-Jährigen dasselbe sagten.
Ereignisse wie das „gefängnisähnliche“ Einzäunen von Studenten an der Universität von Manchester im Rahmen von Coronavirus-Beschränkungen haben das Potenzial, den Antagonismus gegenüber der Sperrung bei jüngeren Wählern zu verstärken. Der Vorsitzende der Brexit-Partei, Richard Tice, schien dies zu erkennen, indem er über den Vorfall twitterte.
Und da der derzeitige Labour-Führer Keir Starmer die Sperrung unterstützt, könnte Reform UK eine Gelegenheit bieten, jüngere Labour-Wähler zu gewinnen, die sich dem Ansatz der Regierung widersetzen. Wir sollten auch beachten, dass sich die Brexit-Partei im politischen Spektrum viel weiter verzweigt hat als ihre weitgehend rechte Vorgängerin UKIP. Farage mag für jüngere Labour-Wähler nicht viel persönliche Anziehungskraft haben, aber sein Team zählt jetzt Leute wie die linke Peer Claire Fox zu seinen Reihen.
Politische Positionierung
Trotz alledem ist es jenseits des unmittelbaren Wunsches, zur Normalität zurückzukehren, schwer vorstellbar, dass jüngere Wähler langfristig die Loyalität wechseln, insbesondere mit Farage als Führer.
Reform UK kämpft einen harten Kampf. Immerhin haben die Konservativen eine starke Mehrheit, und die nächsten Parlamentswahlen stehen erst 2024 an. Die bevorstehenden Kommunalwahlen im Mai 2021 bieten jedoch das Potenzial für einen Durchbruch, und Farage hat hier gewonnen, nachdem er bei den Kommunalwahlen 2014 163 UKIP-Stadträte zurückgebracht hat.
Darüber hinaus gründete Farage die Brexit Party und führte sie schnell zu einem unwahrscheinlichen Sieg bei den Europawahlen 2019. Das zeigt das Potenzial für mögliche Störungen. Während sich dieser Erfolg bei den folgenden Parlamentswahlen nicht wiederholte, behauptete die Brexit-Partei immer noch einen Teil des Sieges, als die ehemalige Premierministerin Theresa May zugunsten einer Pro-Brexit-Regierung von Boris Johnson verdrängt wurde.
Angesichts der wachsenden Unzufriedenheit mit Johnsons Umgang mit Brexit und COVID scheinen Farage und sein Team zu spüren, dass dies ein guter Moment ist, um voranzukommen. Die populistische Einfachheit, sich der Sperrung zu widersetzen, ist ein starkes Gegenmittel gegen die zunehmend verwirrenden und schwankenden Anforderungen an die Kontrolle von COVID. Auch wenn die öffentliche Stimmung gegen Lockdown begrenzt bleibt, könnten schüchterne Skeptiker bald auf Farages Charme hereinfallen. Je länger diese Krise anhält, desto stärker könnten Anti-Establishment-Kräfte wie Reform UK werden.
Wahlsiege mögen unwahrscheinlich erscheinen, aber die Brexit-Partei übte Druck aus, indem sie drohte, die Stimmen in Schlachtfeldern aufzuteilen. Reform UK könnte ähnliches tun, um Johnsons Regierung zu Coronavirus-politischen Zugeständnissen zu drängen. Eine kürzliche Reihe von Kehrtwenden, einschließlich der kostenlosen Schulmahlzeiten, zeigt die Instabilität der Führung. Schwäche und weiteres Versagen der Regierung bei COVID spüren, Farage und Co sind bereit, sich zu stürzen. Dies könnte zu einer erheblichen Störung des Lockdown-Konsenses führen.
