- Von: Thomas Cole / Of the Journal
- vor 6 Jahren
Die Imus Ranch umfasst Residenzen, eine Nachbildung einer Westernstadt und eine 15.000 Quadratmeter große Hacienda. (Albuquerque Journal File)
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SANTA FE, N.M. Der nationale Radio- und TV-Talkshow-Moderator Don Imus sagt, dass es mehr als einen Grund für die Entscheidung gibt, die von ihm mitbegründete New Mexico Ranch für krebskranke Kinder zu schließen.
Imus weist auf sein Alter hin – 74 – und sagt, sein Sohn Wyatt, geboren im Jahr der Gründung der Ranch, sei 16, ein Highschool-Rodeo-Star in Texas und im Begriff, aufs College zu gehen.
Dann ist da noch Imus‘ Gesundheit. Im Jahr 2000 wurde er von einem Pferd auf der Ranch geworfen und erlitt fünf gebrochene Rippen, eine kollabierte Lunge, ein gebrochenes Schlüsselbein und eine abgetrennte Schulter.
„Ich habe mich einfach nie davon erholt“, sagte Imus letzte Woche in einem Telefoninterview. „Es ist schwierig, dort (auf der Ranch) zu atmen. Ich habe die ganze Zeit Sauerstoff.“
Die Höhe der Ranch außerhalb der kleinen Gemeinde Ribera im Landkreis San Miguel beträgt mehr als 6.000 Fuß.
Imus gab 2009 bekannt, dass bei ihm Prostatakrebs diagnostiziert wurde, und scherzte, dass er „den Namen der Imus-Rinderfarm für krebskranke Kinder in die Imus-Rinderfarm für krebskranke Kinder und mich ändern würde.“
Finanzielle Überlegungen standen auch hinter der Entscheidung, die Ranch zu schließen. Es ist eine ganzjährig arbeitende Rinderfarm, beherbergt aber nur im Sommer Kinder.
Der Betrieb der Ranch kostet mehr als 2 Millionen US-Dollar pro Jahr. Imus muss entweder das meiste Geld aufbringen oder es aus eigener Tasche aufbringen. Imus sagt, dass er diese Art von Einkommen nicht haben wird, wenn er die Luft verlässt.
„Unser Geschäftsplan, als wir die Ranch gründeten, war nicht gut“, sagt er und fügt hinzu, dass er bereits 10 bis 12 Millionen Dollar seines Geldes in die Ranch gepumpt hat.
Imus sagt, er und seine Frau Deirdre Coleman Imus glauben, dass sie mit dem Erlös aus dem Verkauf der Ranch und den damit erzielten Zinsen mehr Organisationen und Kindern helfen können.
Die Imus Ranch ist eine gemeinnützige Organisation, dh sie besitzt die Immobilie und der Verkaufserlös fließt an sie und nicht an die Imuses. Sie sind jedoch Direktoren der gemeinnützigen Organisation.
Die Ranch, die sich über mehr als 2.400 Hektar Wacholder, Beifuß und Kaktus erstreckt und eine 15.000 Quadratmeter große Hacienda umfasst, die in Architectural Digest vorgestellt wird, steht für 32 Millionen US-Dollar zum Verkauf. In der Nähe leerstehendes Land in Privatbesitz von den Imuses ist auch auf dem Markt für $3 Millionen.
Imus sagt, er möchte, dass die Ranch an jemanden verkauft wird, der etwas Ähnliches damit machen würde.
„Es ist einfach Zeit weiterzumachen“, sagt er.
Bill Richardson, der die Ranch als Gouverneur besuchte und oft Gast in Imus ‚Show war, sagt, Imus habe durch seine Show und die Ranch auf New Mexico aufmerksam gemacht.
„Don Imus und seine Ranch sind Teil der New Mexico-Überlieferung, Teil der New Mexico-Kultur“, sagt Richardson. „Er hat sich sehr mit New Mexico identifiziert.“
Richardson war manchmal ein Ziel von Imus ‚ätzendem Gerede, aber er war einer von Imus ‚ersten Gästen, als Imus 2007 in die Luft zurückkehrte, nachdem er acht Monate lang wegen rassistischer und sexistischer Kommentare über Mitglieder der Rutgers-Frauenbasketballmannschaft.
Keine Hütten
Imus, seine Frau und sein Bruder Fred gründeten die Ranch 1998. Fred starb 2011. Imus hat durch seine Talkshow Geld und andere Spenden gesammelt.
Der erklärte Zweck der Ranch ist es, Kindern mit Krebs oder Blutkrankheiten, ihren Geschwistern und den Geschwistern von Kindern, die an einem plötzlichen Kindstod gestorben sind, die „Erfahrung des Ranchlebens des großen amerikanischen Cowboys“ zu ermöglichen.
Ungefähr 100 Kinder aus der ganzen Grafschaft sind jeden Sommer für etwa 10 Tage ohne Kosten für ihre Familien auf die Ranch gekommen.
Eine Hauptstraße einer Westernstadt aus dem 19. Imus hat die Gegend von New York City für Sommer auf der Ranch mit den Kindern verlassen und aus einem Studio auf der Straße ausgestrahlt.
Von Kindern, die mit Cowboyhüten, Stiefeln und Jeans aus dem Gemischtwarenladen ausgestattet waren, wurde erwartet, dass sie arbeiten und gleichzeitig Ranchfähigkeiten wie Abseilen und Reiten erlernen. Die Ranchpolitik würde die Erwähnung von Krankheiten nicht zulassen. Das Ziel war, die Kinder wie normale Kinder zu behandeln, damit sie sich wie normale Kinder fühlten.
Kinder übernachteten bei der Familie Imus in einer gut ausgestatteten Hacienda.
„Wir wollten für diese sterbenden Kinder einen schönen Ort schaffen, an dem sie kommen, arbeiten und lernen können, wie man kleine Cowboys und Cowgirls ist“, sagte Imus 2001 in einem Interview. „Ich hätte das Geld der Leute nehmen und miese Hütten bauen können, in denen die Kinder leben können, aber das habe ich nicht getan.“
Kontroversen
Wie Imus war die Ranch zeitweise umstritten.
Im Jahr 1998 ließ die Verwaltung von Gouverneur Gary Johnson auf Ersuchen von Fred Imus ein heruntergekommenes Ranchhaus, Scheunen und Corrals auf staatlichem Land, das an die Imus Ranch verpachtet war, dem Erdboden gleichmachen.
Don Imus stimmte später zu, die Kosten für die Arbeit zu tragen. Es gab auch Bedenken hinsichtlich der historischen Natur der zerstörten Strukturen, aber eine Untersuchung der Generalstaatsanwaltschaft von New Mexico ergab keine kriminelle Absicht.
Das Büro des New Yorker Generalstaatsanwalts befragte Imus im Jahr 2005 zu der Ranch unter Vorwürfen, dass er das Anwesen sowohl zum persönlichen Vergnügen als auch für wohltätige Zwecke nutzte. Das Büro der New Mexico AG stellte ebenfalls Anfragen.
Aus beiden Untersuchungen ging nichts hervor, aber das San Miguel County Assessor’s Office gewährte im Jahr 2000 nur 55 Prozent der Ranch eine Grundsteuerbefreiung für wohltätige Zwecke.
Im Laufe der Jahre gab es auch Auseinandersetzungen zwischen den Imuses und einem Ranch-Innenarchitekten, einem Ranch-Koch, einem Imus-Kindermädchen und einem Arzt, der sich um Kinder auf der Ranch kümmerte. Nachbarn machten sich auch Sorgen um den Wasserverbrauch der Ranch.
Vielleicht am bemerkenswertesten war die Unterstützung von Imus für die Renovierung eines alten Schulhauses in Ribera in ein Gemeindezentrum. Im Jahr 2007 nannte Imus – on the Air – Richardson eine „fette Sissy“ und ein „fettes Baby“ und sagte, der Gouverneur habe den Renovierungsplan umgangen.
Richardson erhielt später vom Gesetzgeber eine $ 600.000-Mittel für das Schulhaus.
Ein Regierungsbericht aus dem Jahr 2013 ergab, dass das Schulhausprojekt durch Kostenüberschreitungen beeinträchtigt und von einem Auftragnehmer überwacht wurde, der keine der Arbeiten selbst ausführte und ohne Ausschreibung ausgewählt wurde. Der Staat verkaufte das Schulhaus 2012 für 39.000 US-Dollar an eine gemeinnützige Organisation.
Bruder Fred
Imus‘ New Mexico Verbindungen stammen aus der Zeit vor der Gründung der Ranch.
1995 wurde Auto Body Express – ein Bekleidungsunternehmen von Imus und Bruder Fred – von El Paso nach Santa Fe verlegt.
Fred Imus lebte in Eldorado, etwas außerhalb von Santa Fe, und war ein häufiger Gast in der Show seines Bruders. Don Imus erzählte den Zuhörern, er habe seine Cowboyhüte im Hutladen des Mannes in der Innenstadt von Albuquerque gekauft.
Fred Imus löste 1997 einen Feuersturm aus, als er in der Show seines Bruders Leute aus dem Landkreis Rio Arriba als „Mexikaner“ verspottete, die jung schwanger würden und lieber Bier trinken würden, als ein Buch in die Hand zu nehmen.
Fred Imus entschuldigte sich später, aber die Kommissare der Bezirke Rio Arriba und Santa Fe verabschiedeten Resolutionen, die zum Boykott von Auto Body Express aufriefen. Es hat vor einigen Jahren geschlossen.
Don Imus verkaufte sein Haus in Connecticut und kaufte letztes Jahr eine Ranch in Texas, sagt aber, dass der Verkauf der Imus Ranch nicht das Ende seiner Verbindungen nach New Mexico sein wird. Er sagt, er besitze leerstehendes Land in Santa Fe.
„Wir werden New Mexico nicht im Stich lassen“, sagt er. „Wir lieben New Mexico.“
