Das Folgende kommt von Alan Jacobs.
Es gibt viele Dinge, die man über Papst Pius XIII., ALIAS Lenny Belardo, sagen könnte. Man könnte sagen, er ist ein Heiliger. Man könnte sagen, er ist ein Betrüger. Man könnte sagen, dass er ein Mann von großer Demut ist, der „der unsichtbare Papst“ werden will, weil Christus, wie er sagt, alles und nichts ist; man könnte sagen, dass er ein Mann von titanischer Arroganz ist, weil er weiß, dass das Erreichen von Unsichtbarkeit ein Meisterwerk der Markenführung wäre. (Unmittelbar nachdem er gesagt hat, dass Christus alles und er nichts ist, vergleicht er sich mit JD Salinger, Banksy und Daft Punk, Künstlern, die sich aus der Öffentlichkeit heraushalten und sich in faszinierende Geheimnisse hüllen.)
Aber eines kann man nicht plausibel über diesen jungen Papst sagen, und seltsamerweise sagen die Leute, die die HBO-Serie kommentieren, am häufigsten über ihn. Man kann nicht plausibel sagen, dass er ein „theologischer Konservativer“ ist — zumindest nicht, wenn die fragliche Theologie christlich ist.
In seiner ersten Rede als Papst ruft Pius — theatralisch hinterleuchtet, eine Silhouette — der riesigen Menschenmenge auf dem Petersplatz zu: „Gott existiert. Und er interessiert sich nicht für uns, bis wir uns für ihn interessieren – ausschließlich für ihn.“ Aber das ist das genaue Gegenteil der christlichen Botschaft. Paulus sagt: „Gott zeigt seine Liebe zu uns darin, dass Christus für uns gestorben ist, als wir noch Sünder waren.“ Gott war und ist immer mehr an uns interessiert als wir an ihm. Verlangen Sie ausschließlich Interesse an ihm? Nein. Er wird sich mit einem Fleck Glauben zufrieden geben, so winzig wie ein Senfkorn.
Viel später in der Serie, als Pius über einen Lautsprecher zu einer großen Masse von Menschen in einer afrikanischen Nation spricht, die vom Krieg zerrissen wurde, sagt er ihnen, dass er nicht mit ihnen über Gott sprechen wird, bis es Frieden in ihrem Land gibt. „Gib mir Frieden, und ich gebe dir Gott.“ Aber das heißt, dass sie Gott durch ihre eigene Arbeit verdienen müssen, dass sie alles überwinden müssen, was sie bedrängt, und dann Gott als eine Art Belohnung für ihr vorbildliches Verhalten erhalten müssen. Pius ‚Gott hilft denen, die sich selbst helfen; Er ist Benjamin Franklins Gott, nicht der Gott Jesu Christi, des Gerechten, ein Anwalt des Vaters für diejenigen, die sündigen. Dieser junge Papst bringt keine Ruhe für diejenigen, die schwer mit dem Gewicht der Sünde belastet sind; Wie einer der „Anwälte“, die Jesus anprangert, lädt er selbst Lasten auf die Menschen und hebt keinen Finger, um sie zu erleichtern.
Papst Pius XIII. ist kein „theologisch konservativer“ Christ; er ist ein moralischer Rigorist. Er ist ein Demander, ein burdener. Er bietet keine Gnade an, weil er eine Welt moralisch erfolgreicher Menschen schaffen will, die keine Gnade brauchen.
Am Ende der zehnten und letzten Episode des jungen Papstes bricht Pius XIII. zusammen und schaut schwach in den Himmel, wo er anscheinend hingehen wird. Aber es stellt sich heraus, dass er nicht stirbt. Er fällt ins Koma und schließlich wird ein neuer Papst gewählt. Wir werden sehen, ob dieser neue Papst weiß, was das Evangelium von Jesus Christus tatsächlich ist.
