Owney war ein ungepflegter Köter, der 1888 ein fester Bestandteil des Postamtes in Albany, New York, wurde. Sein Besitzer war wahrscheinlich ein Postangestellter, der den Hund zur Arbeit laufen ließ. Owney fühlte sich von der Textur oder dem Duft der Postsäcke angezogen und als sein Meister wegzog, Owney blieb bei seinen neuen Freunden als Postbeamter. Er begann bald, Postsäcken zu folgen. Zuerst folgte er ihnen auf Postwaggons und dann auf Postzüge. Owney begann mit den Taschen auf Railway Post Office (RPO) Waggons über den Staat zu fahren. . . und dann das Land! 1895 unternahm Owney eine Weltreise und reiste mit Postsäcken in Zügen und Dampfschiffen nach Asien und quer durch Europa, bevor er nach Albany zurückkehrte.
Bahnpostbeamte betrachteten den Hund als Glücksbringer. Zu einer Zeit, als Zugwracks allzu häufig waren, war kein Zug, den Owney fuhr, jemals in einem Wrack. Die Eisenbahnpostbeamten nahmen Owney als ihr inoffizielles Maskottchen an und markierten seine Reisen, indem sie Medaillen und Tags an seinem Kragen platzierten. Jedes Mal, wenn Owney nach Albany zurückkehrte, Die Angestellten dort retteten die Tags.
Postmaster General John Wanamaker war einer von Owneys Fans. Als er erfuhr, dass das Halsband des Hundes durch eine ständig wachsende Anzahl von Tags belastet wurde, Er gab Owney ein Geschirr, auf dem die „Trophäen“ ausgestellt werden konnten.“
Am 9. April 1894 berichtete ein Schriftsteller für den Brooklyn Daily Eagle, dass „Fast jeder Ort, an dem er Owney anhielt, ein zusätzliches Etikett erhielt, bis jetzt trägt er einen großen Haufen. Wenn er joggt, Sie klingeln wie die Glocken auf einem Schrottwagen.“
