Es hieß Balmer Hall, aber Studenten der Foster School of Business der University of Washington hatten einen spielerischen Spitznamen dafür: Bummer High.
Die von Schränken gesäumten Flure, die triste Leuchtstofflampe und die gleich großen Klassenzimmer ließen die Business School wie eine High School erscheinen. Für diese zukünftigen Industrie- und Handelskapitäne war es ein Mist eines Gebäudes.
Aber das änderte sich, als die glänzende Paccar Hall im September auf dem Campus eröffnet wurde und Studenten und Dozenten in ihren neuen Ausgrabungen schwelgten. Das 95-Millionen-Dollar-Gebäude wurde durch private Spenden finanziert und von einem der führenden Architekturbüros der Stadt entworfen.
UW-Beamte hoffen, dass das neue Gebäude dazu beitragen wird, die Schule zu verbessern, Top-Studenten und Dozenten anzuziehen und ihr zu helfen, in nationalen und internationalen Rankings und Reputation höher zu klettern. Sie wurde 1917 gegründet und ist die zweitälteste Business School an der Westküste.
„Ehrlich gesagt ist dieses Gebäude sehr inspirierend“, sagte Jim Jiambalvo, Dekan der Schule. „Es ist ein wunderbarer Raum.“
Die Tatsache, dass die Paccar Hall während einer der schlimmsten Haushaltskürzungen eröffnet wurde, die der Staat je gesehen hat, ist ein Beweis dafür, wie lange es dauern kann, privat Geld zu sammeln, sagte Jiambalvo.
„Wir haben Verbindungen zu Menschen, die sehr erfolgreich waren“, sagte er. „Dies ist unser erster Neubau seit 1962. Wenn jemand denkt, das ist einfach – das ist nicht einfach.“
Das Schenken unterstreicht auch die Bedeutung, die die Unternehmen der Region der Notwendigkeit einer Top-Business-School beimessen.
Die Schule wurde in Anerkennung eines Geschenks des Bellevue-LKW-Herstellers in Höhe von 16 Millionen US-Dollar in Paccar umbenannt. Das Geschenk machte Paccar zu einem der fünf größten lebenslangen Spender der Universität von Washington.
Weitere wichtige Mitwirkende an dem Gebäude waren das professionelle Dienstleistungsunternehmen Deloitte, der in Bellevue ansässige Mobilfunkanbieter T-Mobile USA und die in Seattle ansässige Alaska Airlines.
Die Foster School legt Wert auf Führung, strategisches Denken und Teamarbeit. Die Schüler müssen in der Lage sein, „unordentliche, unstrukturierte, reale Probleme“ zu lösen und herauszufinden, wie sie gelöst werden können, sagte Jiambalvo.
Ein lebendiger Ort
Bevor das Gebäude eröffnet wurde, „war es ständig schwierig, Besprechungsräume auf dem Campus für Teambesprechungen zu finden“, sagte die Studentin Cassandra Hamilton, eine leitende Angestellte mit Schwerpunkt Personalwesen. Paccar verfügt über 28 „Breakout Rooms“, die speziell für Studententeams entwickelt wurden, um reale Geschäftsprobleme zu lösen, mit Whiteboards, die eine Wand jedes Raums bedecken.
Das 132.000 Quadratmeter große Gebäude aus Backstein und Glas ist um ein zentrales Atrium herum gestaltet. Die Klassenzimmer sind in verschiedenen Größen und Designs erhältlich, darunter 14 U-förmige Stufenräume und ein Auditorium mit 250 Sitzplätzen. Das Gebäude verfügt über informelle Sitzbereiche und Treffpunkte.
Paccar ist Tag und Nacht beschäftigt, ein deutlicher Kontrast zu Balmer.
„Es gibt die ganze Zeit Leben, was wirklich aufregend ist“, sagte Matt Eliseo, ein MBA-Student im zweiten Jahr. Das Gebäude „ist bemerkenswert komfortabler und es ist bemerkenswert einfacher, sich auf das zu konzentrieren, was man tut“, sagte er.
Die U-förmigen Klassenzimmer ermöglichen es Professoren und Studenten, sich wie in einem Theater-in-the-Round gegenüberzustehen. „Sie können eine viel lebhaftere, fallbasierte Anweisung haben“, sagte Jiambalvo.
Thomas Gilbert, Assistenzprofessor für Finanzen, referierte letzten Monat an einem Tag über das Capital-Asset-Pricing-Modell und ob es zur Bewertung einzelner Aktien verwendet werden könnte.
Elegant gekleidet in einen anthrazitgrauen Nadelstreifenanzug nutzte Gilbert, ein schlanker Mann mit einer beherrschenden Stimme, die Dokumentenkamera des Raumes und den Projektor, der Notizen und Grafiken von seinem Laptop auf zwei hoch aufragenden Bildschirmen an der Vorderseite des Raumes zeigte.
Er hatte den Schülern Hausaufgaben gegeben, um eine Handvoll Aktien anhand eines Anlagemodells zu bewerten, und sie dann in den nächsten 20 Minuten dazu gebracht, zu verstehen, was mit der Verwendung dieses Modells zur Bewertung von Aktien falsch war.
„Dieses Modell ist Mist!“ sagte Gilbert, der ein Gespür für das Theatralische hat. „Sind die Menschen rational? Das ist verrückt. Keine Transaktionskosten? Gib mir eine Pause. Alle Annahmen sind fehlerhaft.“ Die Schüler haben gelacht.
Während einer Klassenpause sagte Gilbert, die U-förmigen Klassenzimmer seien wunderbar für den Unterricht. Die Akustik ist gut gestaltet, und die Technologie hilft, seine Punkte zu veranschaulichen.
„Ich kann diesen Raum nutzen, um meine Geschichte zu erzählen“, sagte er.
Gemeinschaftsgefühl
Das Gebäude wurde von LMN Architects entworfen, einem Büro in Seattle, das auch die Benaroya- und McCaw-Hallen entwarf und der lokale Architekturpartner des niederländischen Architekten Rem Koolhaas für die öffentliche Bibliothek in der Innenstadt von Seattle war.
Die Schule war „daran interessiert, Wege zu finden, um ein wirklich kraftvolles Gemeinschaftserlebnis im Gebäude zu schaffen“, sagte LMN-Designpartner Mark Reddington. „Die Verbindung mit anderen Menschen stand im Mittelpunkt dessen, was sie erreichen wollten.“
Reddington sagte, das fünfstöckige Gebäude wurde mit vielen Zwischenräumen entworfen, die horizontal und vertikal miteinander verbunden sind, und hat eine starke Verbindung zur Natur, mit einer umfangreichen Verwendung von Glas und einer Terrasse im vierten Stock.
Ein Cafe im Erdgeschoss namens Orin’s Place – nach Orin Smith, ehemaliger Präsident und CEO von Starbucks und jetzt Mitglied des UW Board of Regents — und eine angrenzende Lounge mit Kamin sind zu einem Magneten für Studenten auf dem gesamten Campus geworden.
Paccar Hall ist der erste – und größte – Teil eines zweiphasigen Projekts für die Business School. Ein zweites Gebäude, das 46 Millionen US-Dollar kosten wird, wird nebenan gebaut, um Verwaltungsbüros und einige Klassenzimmer zu beherbergen. Es wird mit Mitteln aus dem studentischen Baufonds gebaut und voraussichtlich im Frühjahr 2012 eröffnet.
„Wir haben eine Mission – wir wollen die beste Business School des Landes sein“, sagte Camilo Moreno-Salamanca, ein Junior mit Schwerpunkt Marketing und Unternehmertum. „Ein professionelles Umfeld trägt wesentlich dazu bei, diese Mission zu erfüllen.“
Katherine Long: 206-464-2219 oder [email protected]
