Paul III., 1468?1549, Papst (1534?49), ein Römer namens Alessandro Farnese; Nachfolger von Clemens VII. Er wurde von Alexander VI. zum Kardinal ernannt, und sein Einfluss nahm stetig zu. Ein sehr kluger Kirchendiplomat, Er leitete seine Bemühungen hauptsächlich zur Unterstützung der reformierenden Partei. Mit seiner Wahl begann eine neue Ära im Papsttum, denn das päpstliche Engagement in der Gegenreformation begann. Paulus befürwortete ein neues Konzil, um die Protestanten zu versöhnen und die Kirche zu reformieren. Nach aufwendigen Vorbereitungen, unzählige Intrigen, und mehrere Fehlstarts der Rat von Trient (siehe Trent, Rat) einberufen (1545). Bei seinem Beitritt Paul ernannte eine spezielle Kommission, bestehend aus den eifrigsten Reformatoren; Diese Kommission war wertvoll für den Rat für die Informationen, die sie über die tatsächlichen Bedingungen in Rom. Paul bevormundet auch die neu gegründeten Jesuiten (siehe Jesus, Society of), die großen Agenten der Gegenreformation. Das Interesse des Papstes an Kunst war sehr groß: er gründete den Farnese-Palast, ließ Michelangelo die Dekoration der Sixtinischen Kapelle fortsetzen und baute viele Straßen in Rom wieder auf und pflasterte sie neu. Sein Nachfolger wurde Julius III.
