In ihrem neuesten Buch ist Laura Bush offener als je zuvor über ihre Lebensgeschichte, aber sie bleibt auf dem Laufenden über die öffentlichen Teile der 43. / MICHAEL SCHWARTZ/POLITIK
Die ehemalige First Lady Laura Bush sagt, dass einige Tage nach ihrer Rückkehr nach Texas nach acht Jahren im Weißen Haus eine überraschende „Art Auftrieb“ einsetzte — ein lebhaftes Gefühl der Erleichterung nach dem Sept. 11 schnellkochtopf.
„Ich wusste nicht wirklich, wie gestresst wir waren und wie wachsam wir waren — diese Hypervigilanz —, bis wir nach Hause kamen und ich nicht mehr so gestresst war“, erinnerte sie sich letzte Woche in einem Videointerview im POLITICO-Newsroom, unmittelbar nachdem sie ihre neu veröffentlichten Memoiren „Spoken From the Heart“ für Kunden bei einem nahe gelegenen Costco unterzeichnet hatte.
„Es war einfach etwas, mit dem wir jeden Tag gelebt haben. Wir waren daran gewöhnt, und wir wussten nicht wirklich, dass wir es waren. Ich stand fast gerader, nur ohne dieses Gewicht der Sorge.“
In ihrem neuesten Buch ist Bush offener als je zuvor über ihre Lebensgeschichte, aber sie bleibt auf dem Laufenden über die öffentlichen Teile der 43. Präsidentschaft. Sie sagte POLITICO, dass trotz George W. Bushs Unbeliebtheit, als er das Amt verließ, sie nicht glaubt, dass ihr Mann von einem der Helfer um ihn herum schlecht bedient wurde.
„Die meisten Menschen, die uns nahe standen, stehen uns immer noch sehr, sehr nahe, und sie waren herausragende Menschen mit wirklich großartigem Charakter, die unserem Land aus den richtigen Gründen gedient haben“, sagte sie.
Bush fügte hinzu, dass sie „definitiv“ nicht glaube, dass jemand ihren Ehemann über die Existenz von Massenvernichtungswaffen im Irak belogen habe. „Das war die Intelligenz von allen“, sagte sie.
Das neueste Buch ihres Mannes, „Decision Points“, soll diesen Herbst erscheinen, und sie sagte, beide hätten es genossen, in ihre ferne — und jüngste — Vergangenheit zurückzukehren.
„Es ist großartig, sich zurücklehnen zu können, sich die Fotos anzusehen, sich die Zeitpläne anzusehen, sich die Briefing—Papiere noch einmal anzusehen – was ich getan habe, als ich an meinen gearbeitet habe“, erinnerte sie sich.
„Ich ging zurück nach Midland und fuhr an all den Häusern vorbei, die mein Vater gebaut hatte, und an all denen, in denen wir mit meiner Mutter und meinem Vater lebten, und dann an denen, in denen George und ich lebten. All das war wirklich sehr interessant. Es ist kathartisch, in gewisser Weise, über diese Jahre zurück zu gehen, und vor allem die Folgejahre dieses ersten Jahrzehnts im neuen Jahrhundert, als wir im Weißen Haus lebten.“
Die beiden handelten Notizen, sagte sie, und teilten sie.
„Sein Forscher würde Dinge finden, von denen er dachte, dass sie mich interessieren könnten“, sagte sie. „Ich habe ein paar Geschichten in mein Buch aufgenommen, und wenn George sie las, diese Kapitel las, sagte er:’Nimm die raus — das sind meine Geschichten. Also tat ich es. Und es waren seine Geschichten. Es waren Dinge, die ihm passiert sind, die ich erzählen wollte. Also mussten wir alle unsere eigenen Geschichten für unsere Bücher behalten.“
Die ehemalige First Lady lachte, als sie gefragt wurde, ob sie Sympathie für Präsident Barack Obamas Kampf gegen das Rauchen habe.
„Ich habe geraucht“, sagte sie und fügte hinzu, dass ihre letzte Zigarette schon lange her sei. „Ich habe viel darüber in dem Buch geschrieben und wie ich, als ich öffentlicher Bibliothekar in der Houston Public Library wurde, jedes einzelne Buch darüber gelesen habe, wie man mit dem Rauchen aufhört, und es hat geholfen. Und schließlich konnte ich mit dem Rauchen aufhören. Aber es ist schwer.“
Bush sagte, sie arbeite weiterhin „an all den Dingen, die sie interessierten“, durch das George W. Bush Institute, den politischen Arm der Präsidentenbibliothek, in Dallas, auf dem Campus ihrer Alma Mater, der Southern Methodist University.
„Ich habe bereits den US-afghanischen Frauenrat als Teil des Instituts beherbergt“, sagte sie. „Ich fand, dass amerikanische Frauen so schockiert waren über die Art und Weise, wie Frauen in Afghanistan behandelt und unterdrückt wurden — dass amerikanische Frauen ein sehr starkes Gefühl der Schwesternschaft mit afghanischen Frauen empfinden, und wir wollen, dass sie Erfolg haben.“
Zu den Enthüllungen des Buches gehört die kurze Besorgnis unter US-Beamten, dass jemand 2007 während des Gipfels der Gruppe der Acht in Heiligendamm versucht hatte, die Präsidentenpartei zu vergiften.
„Ich war die erste, die krank wurde, und ich ging ins Bett; und dann stand ich auf und fühlte mich viel besser“, erinnerte sie sich. „Mit großer Vorsicht schauten sich der Secret Service und alle, die bei uns waren, all das Essen an, das wir gegessen hatten. Vor allem die europäische Presse war interessiert und schaute sich alle Menüs an. Tatsächlich fanden wir heraus, dass es sich um ein Virus handelte, das einen Nerv in der Nähe des Innenohrs angriff.“
Die ehemalige First Lady, die im Weißen Haus oft zurückhaltend war, sprach selbstbewusst und fröhlich über eine Vielzahl von Themen.
Auf einem Roadtrip nach dem College: „Ich bin mit einem Freund von Texas nach Boston gereist. Wir hielten in vielen Städten auf dem Weg und besuchten mit Freunden, die wir in Nashville und anderen Städten hatten, wie wir fuhren. Wir kamen auf die Idee, dass wir einen Job in Boston bekommen würden. Aber als wir dort ankamen, schauten wir uns um. Wir kannten keine einzige Person, die wir anrufen konnten, also kamen wir zurück nach Washington, und ich interviewte mit unserem damaligen Kongressabgeordneten aus Midland, Texas, dem Kongressabgeordneten Mahon. … Und weil ich nicht gut tippen konnte, bekam ich keinen Job bei ihm. Ich denke, mein Leben wäre viel anders verlaufen, wenn ich damals, 1969, auf dem Hügel zur Arbeit gegangen wäre.“
Über eine amüsante Begegnung als First Lady von Texas: „Ich ging mit Barbara und Jenna zu Walmart, und wir warteten in der Schlange, um auszuchecken, und die Frau starrte mich immer wieder an. Und schließlich sagte sie: ‚Ich glaube, ich kenne dich. Und ich sagte: ‚Nun, ich bin Laura Bush‘ und erwartete, dass sie sagte: ‚Oh ja, die Frau des Gouverneurs.‘ Und stattdessen sagte sie: ‚Nein, schätze nicht.“
Über den Verlust eines Koffers im Weißen Haus: „Ich hatte eine Mittagsrede in Arizona, und so zog ich mich sehr lässig für das Flugzeug an, und dann stieg meine Tasche nicht ins Flugzeug. Als wir also landeten und feststellten, dass wir es nicht hatten, eilten wir in einen Laden und kauften so schnell wie möglich ein Outfit. Und wir gingen zu einem Mittagessen in einem Outfit, das wir gerade gekauft hatten. Aber wie auch immer, wir fühlten uns ziemlich gut, dass wir etwas Geld in dieser Wirtschaft ausgegeben hatten.“
In den Nachrichten jetzt: „Wir lesen die Dallas Morning News. Wir lesen einige Dinge auf unserem Blackberry, auch, und auf unserem Computer, wie POLITICO. Und wir sehen wahrscheinlich ungefähr die gleiche Menge an Nachrichten, und wir sehen immer noch eine ganze Menge Sport.“
Auf Jenna Bush Hager als NBC „Today“ Show Contributor: „Es hat George eine großartige Pointe für seine Reden gegeben – dass er nur die Tradition herzlicher Beziehungen zu den Medien für unsere Familie fortsetzt. Es geht ihr gut.“
Auf Crawford, Texas: „Wir haben die ganze letzte Woche auf der Ranch verbracht. Wir haben zwei Wochen dort geplant — die letzte Märzwoche und die letzte Aprilwoche -, damit wir wegen der Wildblumenblüte dort sein konnten, und wir haben dieses Jahr viel Regen bekommen, also waren die blauen Mützen wirklich hübsch. Wir versuchen, so oft wie möglich zu gehen. Wir waren zu Weihnachten, das hat Spaß gemacht, mit Jenna und Henry und Barbara.“
Einige andere wichtige Austausche mit POLITICO:
Was war Ihrer Meinung nach von Ihren Leistungen als First Lady am nachhaltigsten?
„Ich bin sehr stolz auf das National Book Festival, das bis heute andauert und im vergangenen Jahr etwa 130.000 Menschen in die National Mall gelockt hat. … Aber ich denke, meine Arbeit sowohl mit dem Notfallplan des Präsidenten für AIDS-Hilfe und … die Malaria-Initiative des Präsidenten in Afrika südlich der Sahara wird fortgesetzt. In Afrika südlich der Sahara nehmen immer mehr Menschen antiretrovirale Medikamente ein.“
Glauben Sie, dass die Bush-Präsidentschaft auf lange Sicht anders gesehen wird als jetzt?
„Georgs Präsidentschaft wird als eine Präsidentschaft angesehen, in der zwei Länder von tyrannischen Regierungen befreit wurden. Und wenn wir eine gute Demokratie im Irak sehen können und wenn wir mehr Fortschritte gegen die Taliban in Afghanistan sehen können, denke ich, dass die Menschen, die dort leben, viel glücklicher sein werden, und die Amerikaner werden es auch sein.“
Wie ist es, einen Clinton in der Familie zu haben, mit Präsident Bill Clintons Arbeit mit dem ehemaligen Präsidenten Bush an der Haiti-Hilfe?
„Nun, das hat George und Präsident Clinton Spaß gemacht. Sie haben vier oder fünf Reden zusammen im ganzen Land gehalten. … Sie haben jetzt ein Duett, das sie tun. … Sie haben ein großes Einfühlungsvermögen und Mitgefühl für Menschen, die in diesem Job waren. … Die Handvoll Leute, die Präsident waren, wissen wirklich, was die anderen Leute, die gedient haben – was sie durchgemacht haben. Und so denke ich, dass es viele Ähnlichkeiten gibt, egal auf welcher Seite des Ganges Sie sich befinden.“
Was wird der derzeitigen First Lady Michelle Obama helfen, mit ihrer „Let’s Move“ -Kampagne gegen Fettleibigkeit bei Kindern erfolgreich zu sein?
„Wahrscheinlich hängt vieles davon davon ab, wie gut sie von den Medien abgedeckt wird. Es sieht so aus, als würde sie ziemlich gut abgedeckt, also finde ich das großartig.“
