Übersicht
„Wo ich lebe“
Prehensile-Tailed Skinks sind nur auf den Salomonen beheimatet, einem Archipel im Pazifischen Ozean nordöstlich von Australien. Sie sind Regenwaldtiere, die in hohen Bäumen leben.
„Wie ich dort lebe“
Greifschwanzskinke sind fast ausschließlich baumartig, was bedeutet, dass sie selten zu Boden gehen. Sie sind gut an das Leben in Bäumen angepasst. Sie benutzen ihre langen, greifbaren Schwänze, um Äste zu greifen und ihr Gleichgewicht zu halten. (Das Wort prehensile leitet sich vom lateinischen Verb prehendere ab, was „ergreifen oder greifen“ bedeutet.“) Sie haben auch Hakenklauen an ihren langen Zehen, die als Kletter-Picks fungieren, wenn sie sich auf, ab oder entlang eines Stammes oder Astes bewegen.
Tagsüber bleiben Greifschwanzskinke zwischen Ästen und Baumhöhlen versteckt. Sie sind am frühen Morgen und frühen Abend und vielleicht auch nachts aktiv. Sie bewegen sich langsam durch die Bäume und ernähren sich von Blättern und Früchten. Sie lieben besonders die Solomon Island Creeper Pflanze. Einige der Pflanzen, die sie essen, sind dafür bekannt, leicht giftig zu sein, scheinen aber den Skinks keine negativen Auswirkungen zu verursachen.
Obwohl scheu und zurückgezogen, sind Greifschwanzskinke auch seltsam sozial für Reptilien. Sie bilden soziale Gruppen, die aus einem oder mehreren verbundenen Paaren von Erwachsenen sowie mehreren anderen verwandten oder nicht verwandten Skinks bestehen.
„Making My Mark“
Unter den Skinks ist der Greifschwanzskink in vielerlei Hinsicht bemerkenswert. Es ist der größte aller Skinks. Es ist die einzige bekannte Art von Skink mit einem Greif- oder Greifschwanz. Es ist auch die einzige bekannte Art von Skink, die vollständig pflanzenfressend ist.
Aufzucht von Jungen
Greifschwanzskinke sind eines der wenigen Reptilien, die lebende Junge zur Welt bringen. Nach einer Tragzeit von sieben bis acht Monaten bringen Frauen einen, manchmal zwei Nachkommen zur Welt. Die Nachkommen sind bemerkenswert groß – etwa 1/3 der Größe des erwachsenen Weibchens! Beide Elternteile helfen, ihre Nachkommen in den ersten Monaten zu schützen. Babyskinks bleiben auf unbestimmte Zeit bei ihren Familiengruppen, bis sie ihre eigenen neuen Familiengruppen bilden.
„Was mich frisst“
Greifschwanzskinke können von Raubvögeln, Schlangen und Ratten gejagt werden. Sie werden auch von Menschen bedroht, die sie illegal für den Heimtierhandel fangen. Wenn es bedroht wird, wird dieses typischerweise träge und fügsame Reptil zischen und möglicherweise zur Selbstverteidigung beißen.
Erhaltung
Greifschwanzskinke wurden noch nicht von der IUCN, der weltweit führenden Naturschutzorganisation, bewertet und sind daher nicht in der IUCN aufgeführt. Es ist jedoch bekannt, dass sie durch den anhaltenden Lebensraumverlust auf den Salomonen und die Übersammlung für den Heimtierhandel bedroht sind. Die Salomonen erleben eine rasche Entwaldung für die Landwirtschaft und die Holzindustrie, was Druck auf regenwaldabhängige Arten wie diese ausübt.
Greifschwanzskinke sind gemäß Anhang II des CITES (Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten) geschützt. Es ist illegal, sie von den Salomonen zu exportieren.
