Protein Freuden und Gefahren: Studie zeigt Hinweise auf Appetit und Altern

Belohnung treibt den Konsum an

Serotonin ist eine Belohnungschemikalie; Es wird als Reaktion auf eine Aktion freigesetzt. Es bewegt sich zwischen den Gehirnzellen und erzeugt ein Gefühl der Belohnung oder sogar des Vergnügens.

Pletcher und sein Team berichten, dass es eine Schlüsselrolle bei der starken Tendenz von Fruchtfliegen zu spielen scheint, nach Protein und nicht nach Zucker zu suchen, wenn sie für eine Weile ohne Nahrung sind. Mit anderen Worten, es beeinflusst den Wert, den Fliegen zu diesem Zeitpunkt auf Protein legen – was bedeutet, dass es irgendwie damit zusammenhängt, wie Fliegen herausfinden, welche Lebensmittel überhaupt Protein enthalten.

Die Belohnung, die Fliegen durch den Verzehr von Protein erhielten, scheint auch zu beeinflussen, wie schnell die Fliegen altern. Als die Belohnung blockiert war, aßen die Fliegen genauso viel Nahrung wie zuvor in ihrer normalen Ernährung — lebten aber viel länger.

Tatsächlich fast doppelt so lange, nur weil ein einzelner Serotoninrezeptor auf der Oberfläche von nur etwa 100 Neuronen in ihrem Gehirn blockiert wurde.

„Diese Arbeit baut auf früheren Erkenntnissen auf, dass die Wahrnehmung von Lebensmitteln das Altern auf die gleiche Weise moduliert wie die Nahrungsaufnahme, aber die Gehirnregionen und -systeme, die daran beteiligt sind, waren unbekannt“, sagt Pletcher. „Wir fanden heraus, dass der Serotoninweg wichtig ist, um die Zusammensetzung der Nahrung sowie die Belohnung, die den Verzehr der Nahrung antreibt, zu interpretieren.“

Es wurde bereits festgestellt, dass proteinreiche Diäten zu kürzeren Lebensdauern führen, bemerkt Pletcher. „Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Serotonin direkt an diesem Prozess beteiligt ist, obwohl wir den Mechanismus noch nicht gefunden haben“, sagt er.

Die neuen Ergebnisse tragen zu einer sich verändernden wissenschaftlichen Sichtweise bei, wie sich Lebensmittel auf Gesundheit und Lebensdauer auswirken. Die Art und Weise, wie Tiere auf Nährstoffe reagieren, einschließlich der Erkennung in ihrer Umgebung und der Suche nach bestimmten Nährstoffen zu verschiedenen Zeiten, geht weit über die bloße Suche nach Kalorien jeglicher Art hinaus.

Obwohl es viel zu früh ist, um ihre Ergebnisse auf unser Verständnis der menschlichen Ernährungsmuster oder Langlebigkeit anzuwenden, sagt Pletcher, dass das Serotonin-Belohnungssystem, sowie viele andere grundlegende Systeme, in Fruchtfliegen dem in Säugetieren, einschließlich Menschen, sehr ähnlich ist.