Pearl Jam sind zweifellos eines der größten Stadion-Rock-Outfits, eine Band, die jeden Veranstaltungsort auf der ganzen Welt zu jeder Zeit füllen kann. Pearl Jam mussten lernen, mit riesigen Menschenmengen umzugehen, indem sie am tiefen Ende hineingeworfen wurden, und festigten ihren Status mit einer mitreißenden Performance auf der Hauptbühne des Lollapalooza in 1992.
Der Aufstieg von Pearl Jam ist wirklich faszinierend. Ihr monumentales Set im Wanderzirkus Lollapalooza ’92 spielte eine entscheidende Rolle bei der Etablierung ihrer Dominanz für die kommenden Jahrzehnte. Das Festival wurde ein Jahr zuvor von Jane’s Addiction ins Leben gerufen, war aber ursprünglich als einmalige Abschiedstournee geplant, bevor sie getrennte Wege gingen. Zu diesem Anlass luden sie eine Auswahl ihrer Lieblingsacts wie Nine Inch Nails, Ice-T und Body Count, Henry Rollins und Siouxie And The Banshees ein, aber die zweite Inkarnation des Festivals würde es zu einer Institution machen, wobei Pearl Jam eine Schlüsselrolle spielte.
Für das Festival 1992 starteten die Organisatoren eine Nebenbühne, auf der Auftritte von Rage Against The Machine, Cypress Hill und vielen anderen zu sehen waren, während auf der Hauptbühne jeden Abend eine Headline-Performance von Red Hot Chili Peppers zu sehen war. Trotz der hervorragenden Leistung der Chili Nacht für Nacht, Es war eine obskure Band aus Seattle, die die Show stehlen würde.
Im Jahr vor der Veranstaltung hatten Pearl Jam ihr Debütalbum Ten veröffentlicht, das heute weithin als eines der größten Alben der 90er Jahre gilt. Es konnte jedoch nicht landen und kämpfte kommerziell. Es wäre über 12 Monate später, nach unaufhörlichen Tourneen, als sich Pearl Jams wahnsinnige Fähigkeit als Live-Act herumsprach – ein Faktor, der Ten schließlich in die Top 10 der US-Albumcharts bringen würde.
Einer der neuen Fans, die sie in dieser Zeit angehäuft hatten, war Perry Farrell von Jane Addiction, der die Band zum Festival hinzufügte und er würde diese Entscheidung nicht bereuen. Den Slot zu nehmen war für Pearl Jam-Sänger Eddie Vedder ein Kinderspiel, sagte er in der Biografie Pearl Jam Twenty der Band: „Vor Leuten zu spielen, vor denen du noch nie gespielt hast, war wie, Weißt du was? Wir werden spielen, wir werden das auf ein Niveau bringen, das die Leute nicht vergessen werden. Wenn das bedeutet, dass du dein Leben riskierst, um etwas zu tun, das sie auf eine jugendliche, Evel Knievel-Art nicht vergessen werden, werden wir es tun.“
Obwohl Ten hoch in den Charts fuhr, Pearl Jam erhielt auf der Lollapalooza-Abrechnung einen zweiten Platz von unten und würde gegen 2pm auf die Bühne gehen. Bassist Jeff Ament erinnerte sich an die Tour zu Uproxx: „Ein paar Wochen vor der Tour hatten wir die Möglichkeit, nicht nur das Geld, sondern auch das Zeitfenster neu zu verhandeln. Aber wir waren wie, ‚Nein, wir wollen keinen zusätzlichen Druck auf diese Situation.'“
„Wir haben immer noch eine absolute Explosion, Shows zu spielen, aber ich weiß nicht, dass wir jemals mehr Spaß auf einer Tour hatten. Wir spielten intensive Shows, aber innerhalb einer Stunde würde ich mit Flea und Ice Cube Basketball spielen.“
Die Tour war ein erstaunlicher Erfolg, und Farrell erzählte Rolling Stone 1992, nachdem sie beendet war: „Was Lollapalooza II bewiesen hat, ist, dass es einen ernsthaften Markt für eine Jugend-Gegenkultur gibt. Die gute Nachricht ist, dass diese Leute früher oder später in prominenten Positionen sein werden, und wir haben sie zur Schule gebracht.“
Pearl Jams Anteil am Erfolg der Institution Lollapalooza kann wirklich nicht heruntergespielt werden, und dieses seltene Filmmaterial, das während einer ihrer Shows auf der Tour auf der Bühne gedreht wurde, fasst den Wahnsinn perfekt zusammen, der entstehen würde, wenn sie die Bühne betreten würden.
