Bei Entscheidungen, die Risiken beinhalten, eine Tendenz zur Beteiligung oder Teilnahme an einer Gruppe, die dazu führt, dass sich die individuellen Meinungen der Gruppenmitglieder in Richtung eines größeren Risikos ändern, wodurch Gruppenentscheidungen im Allgemeinen riskanter sind als der Durchschnitt der individuellen Entscheidungen der teilnehmenden Gruppenmitglieder. Es wurde unabhängig voneinander 1957 von dem US-Psychologen Robert Charles Ziller (* 1924) und 1961 von einem US-amerikanischen Doktoranden James (Arthur Finch) Stoner (* 1935) entdeckt, der ganz unterschiedliche Methoden anwendete und beide den gegenteiligen Effekt erwarteten. Der Befund wurde viele Male wiederholt und gilt für die meisten Entscheidungen mit Risiko, obwohl Dilemmata gefunden wurden, die zuverlässig vorsichtige Verschiebungen hervorrufen. Es wird teilweise durch einen sozialen Vergleichseffekt erklärt, der auf einer kulturellen Tendenz beruht, dass Menschen unter den meisten Umständen eher Risikobereitschaft als Vorsicht bewundern, wodurch sich die meisten Menschen gerne als mindestens so risikobereit betrachten wie ihre Altersgenossen, aber während der Gruppendiskussion einige Gruppenmitglieder entdecken, dass andere riskanter sind als sie selbst, und sie ändern daher ihre Meinungen in eine riskante Richtung, um ihr Selbstbild wiederherzustellen, was zu einer riskanten Verschiebung der Gruppenentscheidung führt. Ein zweiter Erklärungsmechanismus ist der überzeugende Argumentationseffekt, der sich aus der gleichen kulturellen Tendenz ergibt, eher das Risiko als die Vorsicht zu bewundern, was dazu führt, dass Gruppenmitglieder eher bereit sind, während der Gruppendiskussion Pro-Risiko- als Prokautionsargumente zu äußern, was zu überzeugenderen Argumenten in einer riskanten als einer vorsichtigen Richtung führt. Sozialer Vergleich und überzeugende Argumentationseffekte können auch diese Verschiebungen erklären, und einige Behörden glauben, dass sie auch das allgemeinere Phänomen der Gruppenpolarisierung erklären können. Auch Choice Shift genannt.
