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Quecksilber ist das 80. Element des Periodensystems und eignet sich für alle möglichen Dinge: Thermometer, Lichter, Batterien, sogar Schmuck. Es ist auch ein sehr gefährliches Schwermetall. Ungeborene Kinder, die Quecksilber ausgesetzt sind, können neurologische Schäden erleiden, die das Gedächtnis, die Sprache und die Feinmotorik beeinträchtigen. Bei Erwachsenen kann eine Quecksilbervergiftung zu Problemen mit peripherer Sicht, Koordination und Muskelfunktion führen. Weil Quecksilber so gefährlich ist, wird es selten mehr in Haushalten oder Konsumgütern gefunden. Ältere Häuser können jedoch immer noch Thermostate haben, die Quecksilber enthalten. Altmodische Thermometer verwenden Quecksilber, und jeder, der Leuchtstofflampen verwendet, hat kleine Mengen des Metalls in seinem Haus. Wir geben einige Tipps zum Recycling von Quecksilber in seinen verschiedenen Formen.

Recycling von Quecksilberthermostaten

Wenn Ihr Heimthermostat über eine Digitalanzeige verfügt, können Sie sicher sein: Es ist neu genug, um quecksilberfrei zu sein. Wenn Ihr Thermostat jedoch Knöpfe oder kleine Stäbe hat, die Sie schieben, um die Temperatur einzustellen, enthält es wahrscheinlich Quecksilber. Der narrensicherste Weg, um herauszufinden, was sich in Ihrem Thermostat befindet, besteht darin, die vordere Abdeckung zu entfernen. Suchen Sie nach einem winzigen Glaszylinder mit einer kleinen silbernen Kugel darin. Dieser Ball ist Merkur. Sobald Sie den Thermostat sorgfältig entfernt haben, um sicherzustellen, dass das Glas nicht bricht, gehen Sie online, um die Thermostat Recycling Corporation zu besuchen. Diese nationale gemeinnützige Organisation wurde von der HLK-Industrie gegründet, um Auftragnehmern und Einzelpersonen dabei zu helfen, Quecksilberthermostate verantwortungsbewusst zu recyceln. Sie können den Recycling-Standort in Ihrer Nähe finden, indem Sie Ihre Postleitzahl in die Suchleiste oben auf der Startseite eingeben. Über 3.400 Geschäfte in 47 Staaten nehmen an dem Programm teil, so dass Sie kein Problem haben sollten, einen Platz zu finden, an dem Sie diesen alten Quecksilberthermostat mitnehmen können.

Wie man Quecksilberthermometer recycelt

Als ich als Kind krank wurde, benutzte meine Mutter ein Quecksilberthermometer, um meine Temperatur zu messen. Wir hatten die ganze Zeit, in der ich aufwuchs, dasselbe kleine Glasthermometer – eine ziemliche Leistung, da es in meiner Familie vier wilde Kinder gab. Ich erinnere mich noch, wie meine Mutter mir erzählte, wie vorsichtig wir mit diesem Thermometer sein mussten, weil die hübsche silberne Flüssigkeit im Inneren so gefährlich war. Heutzutage sind die meisten Thermometer digital. Sogar solche aus Glas enthalten Alkohol anstelle von Quecksilber (wenn die Flüssigkeit im Thermometer rot oder blau ist, handelt es sich um Alkohol). Wenn Sie jedoch noch ein altmodisches Quecksilberthermometer zu Hause haben, müssen Sie es nach Ablauf der Zeit sorgfältig entsorgen. Wenn Ihr Thermometer noch intakt ist, müssen Sie es zu Ihrer örtlichen Einrichtung für gefährliche Haushaltsabfälle (HHW) bringen. Einige Gemeinden haben permanente HHW-Sammelzentren, während andere HHW nur gelegentlich sammeln. Zum Beispiel ist das Clean Sweep Household Hazardous Waste Program in Madison, Wisconsin, fünf Tage die Woche geöffnet und berechnet eine Pauschalgebühr von 10 USD pro Besuch für Haushalte (nehmen Sie also mehr als nur ein Thermometer mit, wenn Sie gehen). Scottsdale, Arizona, Einwohner müssen auf spezielle Sammelereignisse warten, die das ganze Jahr über stattfinden. Sie können auch nach anderen Orten in Ihrer Gemeinde suchen, an denen Quecksilberthermometer gesammelt werden. Viele kleine Gemeinden nördlich von Chicago, einschließlich Arlington Heights und Elk Grove, haben Quecksilberthermometer-Sammelzentren in ihren Gemeindehäusern. Wenn Ihr Thermometer bricht, bietet die US-Umweltschutzbehörde (EPA) äußerst detaillierte Informationen zur Reinigung. Es ist wichtig, dass Kinder und Haustiere den Raum verlassen, mit dem Quecksilber richtig umgehen, damit es sich nicht ausbreitet (kein Staubsaugen erlaubt), und ein Fenster öffnen, damit Quecksilber aus der Luft das Haus verlassen kann. Überprüfen Sie die EPA-Website für die vollständige Liste der Do’s und Don’ts.

Wie man Glühbirnen mit Quecksilber recycelt

Leuchtstoffröhren (häufig in Unternehmen und Schulen zu finden) und Kompaktleuchtstofflampen (in Haushalten im ganzen Land zu finden) enthalten Quecksilber. Die Menge ist in sehr alten Glühbirnen höher und in modernen niedriger, aber selbst diese reduzierte Menge ist immer noch signifikant genug, dass es eine gute Idee ist, Leuchtstofflampen zu recyceln, anstatt sie in den Müll zu werfen. Viele HHW-Zentren nehmen Ihre unerwünschten Leuchtstofflampen. Mehrere große Einzelhändler, darunter IKEA, Lowes und True Value, sammeln sie in bestimmten Gemeinden (aber es lohnt sich, vorher anzurufen, um sicherzustellen, dass Ihr lokales Geschäft sie wirklich nimmt).