Selen ist ein Mineral im Boden gefunden. In einigen Gebieten Nordamerikas gibt es ausreichende Mengen an Selen im Boden, während in vielen landwirtschaftlichen Gebieten das Selen im Boden erschöpft ist. Pferde nehmen Selen auf, wenn sie Wasser trinken, auf der Weide grasen und Heu essen. Sie brauchen keine großen Mengen, aber es ist ein notwendiges Spurenelement. Ein Spurenelement oder Mikronährstoff wird nur in sehr geringen Mengen benötigt (daher das Wort „Mikro“), im Gegensatz zu Mineralien wie Kalzium oder Phosphor, die als Makronährstoffe bezeichnet werden, weil Ihr Pferd mehr davon benötigt („Makro“ bedeutet größer oder mehr). Nicht alle Pferde benötigen Selen zu ihrer Ernährung, und je nachdem, wo das Pferd lebt, kann das Hinzufügen von zusätzlichem gefährlich sein, da das Pferd bereits mehr als genug bekommen könnte.
Selen hat wichtige Funktionen im Körper Ihres Pferdes. Es ist ein Antioxidans, das in Verbindung mit Vitamin E verhindert, dass freie Radikale ansonsten gesunde Zellen schädigen. Selen ist auch wichtig für die Aufrechterhaltung eines ausreichenden Spiegels an zirkulierendem Schilddrüsenhormon.
Zu wenig Selen
Zu wenig Selen kann zu einer Erkrankung führen, die als weiße Muskelerkrankung bezeichnet wird und sowohl die Skelett- als auch die Herzmuskulatur im Körper des Pferdes betrifft. In den Muskeln bilden sich Streifen aus weißem Narbengewebe, die gesundes Muskelgewebe ersetzen.
Bei Pferden, die in der Region der Großen Seen, im pazifischen Nordwesten und an der Ostküste leben, kann Selenmangel auftreten. Am stärksten betroffen sind Fohlen und Leistungspferde. Schnelles Muskelwachstum und Reparatur erfordert die richtige Balance von Mineralien, Proteinen und Fetten. Ein Mangel an Selen kann die Prozesse beeinträchtigen. Anzeichen einer weißen Muskelerkrankung sind Schwäche, Liegen, Herzversagen und Tod.
Warnung
Die Behebung von niedrigem Selengehalt muss mit Vorsicht erfolgen, um Toxizität zu vermeiden. Da dieses Mineral in so geringen Mengen benötigt wird, sind Über- und Unterergänzungen möglich. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass Ihr Futter getestet wird, um den verfügbaren Selengehalt zu bestätigen. Sie können sich auch an Ihren Tierarzt wenden, um einen Bluttest durchzuführen, um den Selenspiegel Ihres Pferdes direkt zu messen. Es ist nie eine gute Idee, die Menge an Selen zu erraten, die Ihr Pferd benötigt.
Zu viel Selen
Hohe Selengehalte treten in den Böden von New Mexico und Colorado auf, und es wird berichtet, dass Taschen in den Dakotas, Wyoming, Montana und Kansas auftreten. Bestimmte Unkräuter wie Milchwicke, goldenes Unkraut, lila Heuschrecke und Prinzenfeder wachsen in Gebieten, von denen bekannt ist, dass sie einen hohen Selengehalt im Boden aufweisen. Pferde können durch den Verzehr von Futter, das in Böden mit hohem Selengehalt wächst, oder durch Trinkwasser mit hohem Selengehalt vergiftet werden. Die meisten Vergiftungen treten in den Frühlings- und Sommermonaten auf, wenn Pferde versucht sein können, üppiges Unkrautwachstum zu fressen.
Toxizität kann plötzlich und ‚akut‘ oder chronisch sein. Ein Pferd, das über einen kurzen Zeitraum eine große Menge Selen konsumiert, kann Nervosität und Angst zeigen, gefolgt von Depressionen, vermindertem Appetit, Durchfall, Fieber, Muskelschwäche und Atemnot — sehr ähnlich den Tollwutsymptomen. Der Tod tritt innerhalb von Stunden oder Tagen ein. Leider gibt es keine Behandlung für akute oder plötzliche Selenvergiftung.
Chronische Selenvergiftung, auch Alkalikrankheit oder Bobtail-Krankheit genannt, tritt über einen längeren Zeitraum auf. Symptome einer chronischen Selenvergiftung sind dünner werdende Mähnen und Schwänze, Hufrisse, die sickern können, Trennung des Koronarbandes, Lahmheit in allen vier Beinen, Sabbern und Atemnot. Symptome einer schweren Vergiftung sind instabiler Gang, Blindheit, Atemnot oder -versagen, Zuckungen und Unfähigkeit zu stehen.
Diagnose und Selentoxizität
Tests von Blut-, Huf-, Haar- und Gewebeproben können eine Diagnose der Selentoxizität bestätigen. Wenn der Selenspiegel zu hoch ist, muss das Pferd mit einer proteinreichen Diät gefüttert und von Wasser, Futter oder Weide mit hohem Selengehalt ferngehalten werden. Das Pferd kann sich nie vollständig von der Vergiftung erholen. Veterinär- und Hufschmiedepflege ist wichtig, damit das Pferd so gesund wie möglich wird.
Vorbeugung von Selen-Ungleichgewichten
Die von der FDA empfohlene tägliche Selenaufnahme für ein durchschnittliches Pferd beträgt 3 mg. Die meisten kommerziellen Pferdefutter enthalten etwas Selen, daher ist es wichtig, das Etikett zu lesen, um festzustellen, wie viel. Wenn Sie befürchten, dass Ihr Pferd nicht das richtige Gleichgewicht an Selen erhält, wenden Sie sich an Ihren Tierarzt oder einen Pferdeernährungsberater.
