Wenn Sie das Wort „Ökodorf“ hören, denken Sie vielleicht an eine Sammlung rustikaler Hütten auf einem ländlichen Bauernhof. Oder vielleicht stellen Sie sich einen solarbetriebenen Vorort wie das Ithaca Ecovillage im Bundesstaat NY vor. Sie könnten denken, dass das Leben in einem Ökodorf zu abgelegen oder unerschwinglich ist.
Aber heutzutage gibt es Ökodörfer an mehr Orten als je zuvor – darunter das 40-köpfige Ökodorf Los Angeles in der Nähe von Downtown LA und die Le Case Community in San Diego.
Zwei Jahre lang lebte ich in einem städtischen Ökodorf in SE Portland, OR, genannt Foster Village. Nur 6 Meilen vom Stadtzentrum entfernt lebten 10-12 Bewohner in drei Häusern, die einen zentralen Gartenbereich umgaben. Obstbäume säumten die Bürgersteige, und Enten und Hühner durchstreiften die Gassen.
In gewisser Weise funktionierte es wie jedes andere Kollektivhaus: wir kauften Lebensmittel in großen Mengen, gemeinsame Mahlzeiten zusammen, und hatte Treffen einmal pro Woche. Wir haben mit den Hausbesitzern zusammengearbeitet, um die Mieten unter den Marktpreisen zu halten, damit sie für Studenten und Aktivisten erschwinglich sind.
Wir hatten aber auch einen Fokus auf ökologische Nachhaltigkeit: Im Laufe der Jahre installierten wir Sonnenkollektoren, Grauwassersysteme, lebende Dächer und Komposttoiletten.
Das Beste daran war, dass es für die nahe gelegene Gemeinde sichtbar war: Eltern, die die Straße entlang gingen, hörten unsere Enten und Hühner und brachten ihre Kinder in den Hof, um sie zu sehen. Nachbarn würden bitten, Äpfel oder Kirschen von unseren Obstbäumen zu pflücken. Als wir Workshops veranstalteten, wies ein praktischer Benutzerhandbuch die Gäste in die Verwendung unseres Komposttoilettensystems ein.
Manchmal fühlte es sich ein wenig anmaßend an, uns ein „Ökodorf“ zu nennen.“ Wir waren schließlich nur ein Dutzend. Wir waren nicht so high-Tech oder organisiert wie einige der Öko-Communities, über die ich online oder im Communities Magazine gelesen habe. Das Kailash Ecovillage, nur eine Meile von Fosterville entfernt, stellte uns in Größe und Werbung in den Schatten.
Aber je mehr ich mit anderen Gemeinschaften darüber sprach, was wir taten, desto einzigartiger schien es. Die meisten Ökodörfer, die wir kannten, begannen bei Null – mit Investoren und Blaupausen und einem Top-Down-Plan. Abgesehen von Gemeinden wie N Street Cohousing in Davis, CA, hielten viele städtische Gemeinden an der nächsten Grundstücksgrenze an. Es schien ungewöhnlich, ein Ökodorf „nachzurüsten“, indem Zäune auf einem bestehenden städtischen Grundstück niedergerissen wurden.
Es gibt immer noch viel Unsicherheit über die Zukunft von Foster Village und keine Garantie, dass es die Höhen und Tiefen von Portlands prekärem Wohnungsmarkt überleben wird. Aber städtische Ökodörfer entstehen im ganzen Land. Es ist spannend, von Projekten wie dem Avalon Ecovillage in Detroit und dem Enright Ecovillage in Cincinnati zu hören.
In San Diego beschreibt sich das Ökodorf Le Case so: „Obwohl wir ein normales Stadtleben führen und traditionelle (mehr oder weniger) Arbeitsplätze haben … macht unser Ökodorf Fortschritte, um nachhaltiger zu leben, indem wir bewusste und ethische Entscheidungen treffen, wie wir einkaufen, den Verbrauch reduzieren, recyceln, was wir nicht kompostieren können und unsere Gemeinschaft zu einem schöneren Ort machen.“
Es ist wichtig, den Begriff „Ökodorf“nicht zu verwässern und auf jede Gemeinschaft mit einem leicht nachhaltigen Fokus anzuwenden. Aber für Gemeinden wie Le Case und Foster Village scheint die Beschreibung angemessen. Dank solcher Projekte hoffe ich, dass städtische Ökodörfer in den kommenden Jahren noch sichtbarer und weiter verbreitet werden.
