Das alte Sprichwort „Kleider machen den Mann“ wird oft Mark Twain zugeschrieben, aber in Wirklichkeit geht das Sprichwort über 400 Jahre früher auf die Schriften des katholischen Theologen Erasmus zurück. William Shakespeare fügte ein ähnliches Gefühl in Hamlet mit der Zeile „Das Kleid verkündet oft den Mann“ hinzu, während Homer 7 v. Chr. – erklärt von Odysseus in der Odyssee: „Zuerst dachte ich, sein Aussehen sei unziemlich, aber jetzt hat er die Luft der Götter, die im weiten Himmel wohnen.“
Das Gefühl reicht nicht nur vom antiken Griechenland über das elisabethanische England bis hin zu einem missourianischen Humoristen, sondern auch bis zu „vor langer Zeit in einer weit, weit entfernten Galaxie“. Was wäre die epische Geschichte von George Lucas ohne die Kleidung, die nicht nur den Mann, sondern auch die Frauen des Star Wars-Universums ausmacht? Selbst die Designs der Droiden C-3PO und R2D2 – obwohl sie keine Kleidung im traditionellen Sinne sind – vermitteln ihre Persönlichkeit ebenso wie ihre Handlungen, Worte und Pieptöne.
Als Hommage an die Kleidung von Rebellen, Jedi, Prinzessinnen und Königinnen hat das Smithsonian Institute 2015 eine Wanderausstellung mit dem Titel Star Wars and the Power of Costume ins Leben gerufen. Premiere im EMP Museum in Seattle – heute als Museum of Pop Culture bekannt – die Ausstellung machte ihren Weg nach New York, Denver, Cincinnati, St. Petersburg und Detroit über einen Zeitraum von drei Jahren, Fans mit Kostümen aus der ursprünglichen Trilogie und Prequels begeistern und gleichzeitig ein tieferes Verständnis ihrer allgemeinen Bedeutung für den modernen Mythos von George Lucas vermitteln.
„Für den ersten Star Wars-Film wollte ich, dass die Kostüme einfach, aber zeitlos sind“, erklärt Lucas in dem 2005 erschienenen Buch Dressing a Galaxy: The Costumes of Star Wars. „Die Hauptfiguren – Luke Skywalker, Han Solo, Obi-Wan Kenobi und Prinzessin Leia – hatten nur wenige Kostümwechsel, und die Outfits, die sie trugen, waren Archetypen nachempfunden, die das Publikum verständlich und vertraut finden würde. Andere Charaktere – Darth Vader, C-3PO, Stormtroopers – benötigten komplexere Kostüme, aber ich hielt sie immer noch auf eine begrenzte Palette: Schwarz, Gold und Weiß.“
Die ersten Auftritte der Charaktere, Kostüme und Einstellungen von Star Wars: A New Hope wurde vom Konzeptkünstler Ralph McQuarrie entwickelt, und die meisten seiner Entwürfe blieben mehr oder weniger intakt, als der Kostümbildner John Mollo – der für seine Kreationen einen Oscar erhielt – sie von bloßen Illustrationen in die tatsächlichen Gewänder verwandelte, die sowohl von Rebellen als auch von Imperialisten getragen wurden.
„Er wollte nicht, dass sein Film ’spacig‘ aussieht“, erinnerte sich Mollo später an sein erstes Treffen mit George Lucas. „Keine der breiten Schultern und fliegenden Umhänge der Flash Gordon School. Tatsächlich sagte er in einer denkwürdigen Untertreibung: ‚Ich möchte nicht, dass irgendjemand die Kostüme bemerkt. Er fuhr dann fort zu beschreiben, wie er die beiden gegnerischen Fraktionen im Film sah, die ‚Rebellen‘ und die ‚Imperialisten. Ersteres sollte sehr lässig und amerikanisch sein, mit einem ‚westlichen‘ Look. Letzteres hingegen sehr militärisch und effizient mit deutschem Flair.“
George Lucas wollte vielleicht, dass die Kostüme von Luke Skywalker, Han Solo und Prinzessin Leia – sowie Darth Vader und Stormtroopers – einfach und zurückhaltend sind, aber das hat ihre Macht, Wirksamkeit oder macht sie nicht unvergesslich. Während es in der Tat ihre Einfachheit sein mag, die die Charaktere so attraktiv machte, Sie waren ebenfalls weit entfernt von Kostümen, die niemand bemerken würde, und sind stattdessen zu Grundnahrungsmitteln des Cosplays auf Popkulturkonventionen im ganzen Land geworden.
Die Star Wars und die Macht des Kostüms zeigten viele von ihnen, darunter das weiße Hemd und die Weste von Han Solo, das weiße Rollkragenkleid von Prinzessin Leia, das Wüstengewand der Tusken Raider Sand People und Darth Vaders fließendes schwarzes Gewand, Helm und Atemschutzgerät. Obwohl keine Kleidung per se, waren auch die Kostüme von Chewbacca, C-3PO und R2D2 ausgestellt – was erneut die Wirksamkeit der Designideen von George Lucas und Ralph McQuarrie demonstrierte.
„Diese Kostüme zeigen den enormen Atem der Star Wars Designpalette“, verkündeten die Star Wars und die Kraft des Kostüms aus C-3PO und R2D2. „Doch sie sind nur zwei Figuren in George Lucas ‚fantastischer Galaxie – Wesen aller Formen und Größen, die mehrere Bereiche repräsentieren. C-3PO und R2D2 gehören zu den frühesten Charakteren, die für Star Wars entworfen wurden, und Jahrzehnte später haben ihre bemerkenswerten Designs immer noch eine große Anziehungskraft und eine starke kulturelle Wirkung.“
Während die ursprüngliche Trilogie in Star Wars und The Power of Costume gut vertreten war, war eine noch größere Auswahl an Kostümen aus den Prequels zu sehen. Zu sehen waren mehrere Darstellungen von Padmé Amidala und ihrem königlichen Gefolge, die der Ausstellung eine Auswahl an Rot, Gelb, Orange und Grün hinzufügten, während die Verwandlung von Sheev Palpatine vom scheinbar wohlwollenden Senator zum bösen Kaiser durch die unterschiedlichen Farben und Texturen von Kostümen aus den drei Prequels dargestellt wird.
„Als ich mit der Arbeit an der Prequel-Trilogie begann, wusste ich, dass ein anderer Ansatz erforderlich war“, führt George Lucas in Dressing a Galaxy weiter aus. „Anstatt vom Imperium zermürbte Welten zu erschaffen, würden wir die Republik in ihrer Blütezeit besuchen, Zeit in der verschwenderischen Hauptstadt der Galaxis verbringen und Könige, Opulenz und fortgeschrittene, wenn auch manchmal korrupte Zivilisationen erleben. Die Kostüme müssten daher viel aufwändiger und kunstvoller sein und gleichzeitig die zeitlose Qualität beibehalten, die für die Star Wars-Ästhetik von entscheidender Bedeutung ist.“
Kleidung kann den Mann machen, aber sie machen auch Bauernjungen und Weltraumschurken, Prinzessinnen und Königinnen, Rebellen und Imperialisten, Droiden und Wookies, Helden und Bösewichte. Homer erkannte dies beim Schreiben der Odyssee, ebenso wie William Shakespeare beim Komponieren seiner Stücke. Das gleiche gilt für „vor langer Zeit in einer Galaxie weit, weit weg.“
Während es viele Elemente gibt, die eine Geschichte zeitlos machen, sind Kostüme eine oft übersehene Zutat, die einen Sinn für Charakter vermittelt, der über Handlungen oder Worte hinausgeht. Wäre Han Solo immer noch so gewagt, Padmé Amidala so königlich oder Darth Vader so imposant, wenn es nicht die Bemühungen der Designer gäbe, die ihre Kleidung entworfen haben?
Vielleicht, aber dann wieder, vielleicht nicht. Glücklicherweise ist die Frage stumm, da die Kraft, die den Kostümen von Star Wars innewohnt, so zeitlos und einprägsam geworden ist wie die der Erzählungen selbst.
Von Letizia
