Michelle Favela schaute über den Raum voller langfristiger Investitionen, verkleidet als entzückende 4-Jährige.
„Ich mag das. Ich habe das Gefühl, einen Unterschied zu machen „, sagte Favela, eine Mitarbeiterin der New Horizons Academy in Eagan. „Sie werden eine gute Zukunft haben.“
Jedes der 17 Kinder in ihrem Klassenzimmer im letzten Monat stellte eine schnell steigende Kosten für Familien. Der Unterricht in Kindertagesstätten in Minnesota hat durchschnittlich 16.000 US—Dollar für Säuglinge erreicht – der vierthöchste in der Nation. Das ist der Jahresdurchschnitt eines Säuglings. Es ist weniger, wenn das Kind älter wird.
HOHE KOSTEN, HOHE QUALITÄT
Kinderanwälte sagen, die hohen Kosten seien ein Zeichen dafür, dass auch die Qualität außergewöhnlich sei.
„Wir haben die Kinder der Nation in unseren Händen. Irgendwie muss der Wert eines Kindes anerkannt werden „, sagte Ann Edgerton, Direktorin des Kinderentwicklungszentrums der Universität von Minnesota.
Minnesota sollte stolz auf sein Tagespflegesystem sein, sagte Chad Dunkley, CEO von New Horizons. Er verbindet hervorragende Tagespflege zu Minnesotas best-in-the-Nation Testergebnisse von High-schoolers.
Dennoch gab er zu, dass die Kosten für die Eltern erdrückend sein können. Es ist mehr als Unterricht an der University of Minnesota, mehr als die durchschnittliche Miete, mehr als das gesamte Einkommen von Eltern in Armut.
„Dies ist ein heißes Thema und ein echtes Dilemma für uns“, sagte Judy Ohm, Direktorin für frühkindliche Entwicklung am Wilder Child Development Center in St. Paul.
VERORDNUNGEN
Eine aktuelle Studie des Economic Policy Institute untersuchte Kindertagesstätten — nicht häusliche Kindertagesstätten. Die durchschnittlichen jährlichen Kosten für ein Kind in Minnesota betrugen 16.087 USD und 12.252 USD für einen 4-Jährigen.
Nur Kalifornien, Massachusetts und Washington, D.C. verlangen mehr. Minnesotas Kosten sind 28 Prozent höher als die von Wisconsin und 55 Prozent höher als die von Iowa.
Die Schuld für die Kosten — und die Anerkennung für die Qualität — liegt bei den Vorschriften.
Die Arbeit macht 70 Prozent der Tagespflegekosten aus, und die Vorschriften kontrollieren die Arbeit.
Minnesota benötigt das Äquivalent von zwei Jahren College, um Tagespflegelehrer zu sein. „Andere Staaten verlangen, dass Sie 18 Jahre alt sind, atmen und eine Zuverlässigkeitsüberprüfung bestehen“, sagte CEO Dunkley.
Helfer, die weniger Bildung haben als Lehrer, arbeiten auch in Minnesota-Kindertagesstätten.
Zentren sind stolz auf ihre Arbeiter. „Wir stellen Leute ein, die die besten Praktiken modellieren. Das verzerrt die Preise ziemlich stark „, sagte Edgerton von the U.
Lehrer werden mehr bezahlt, und es gibt mehr von ihnen — das Verhältnis in Minnesota ist ein Lehrer zu vier Kindern.
In Mississippi, sagte Dunkley, ist es neun.
SONSTIGE KOSTENFAKTOREN
CEO Dunkley betreibt New Horizons in Minnesota, Iowa, Idaho und Colorado und studiert Vorschriften anderer Staaten. Er warnte davor, die Vorschriften zu lockern, um Geld zu sparen.
„Wir wollen die Qualität nicht mindern. Den Kindern geht es nicht sehr gut „, sagte er.
Darüber hinaus erhöhen andere Faktoren die Kosten für die Tagesbetreuung.
„Wir wollen kleine Klassenzimmergrößen, niedrige Lehrer-Kind-Verhältnisse und wollen, dass es 10 oder 12 Stunden am Tag geöffnet ist“, sagte Ann McCully, Direktorin der gemeinnützigen Child Care Aware, die Eltern und Tagespflegeeinrichtungen hilft.
„Es summiert sich schnell.“
Auch die Baukosten sind in Minnesota hoch. Dunkley sagte, der Bau einer New Horizons-Anlage in Iowa koste 25 Prozent weniger als in Minnesota. Die Löhne seien in Iowa um 25 Prozent niedriger, sagte er.
Befürworter drängen auf noch höhere Standards – was höhere Kosten und höhere Qualität mit sich bringen würde.
„Dieses Feld versucht, professioneller zu werden“, sagte Edgerton. „Die Öffentlichkeit fordert mehr qualitativ hochwertige Pflege. Das erfordert mehr Lehrer mit Master-Abschlüssen und mehr lizenzierte Lehrer. Das Publikum will mehr.“
„ICH FÜHLE MICH SCHLECHT FÜR ALLEINERZIEHENDE MÜTTER“
Aber fragt die Öffentlichkeit auch nach Kinderbetreuung, die sie sich leisten kann?
Eine alleinerziehende Mutter in Armut mit einem einzigen Kind konnte die Kosten für die Tagesbetreuung nicht mit ihrem gesamten Einkommen decken. Eltern aus der Mittelschicht sind oft fassungslos, wenn die Tagesbetreuung ihres Kindes mehr kostet als die Studiengebühren ihres 18-Jährigen.
„Ich fühle mich schlecht für alleinerziehende Mütter. Ich weiß, es ist sehr schwer „, sagte Edgerton.
Deshalb setzen sich KITA-Befürworter für Zuschüsse für Eltern ein.
„Wir sollten dies nicht auf dem Rücken der Eltern oder in den Taschen der Anbieter tun“, sagte McCully von Child Care Aware. „Wir müssen in das System investieren.“
Gute Tagespflege ist im nationalen Interesse, sagte Edgerton. „Die Nation muss eine Entscheidung treffen, so wie es Europa getan hat“, sagte sie.
Und so ist erschwingliche Tagespflege.
AUSWIRKUNGEN AUF DIE GEBURTENRATEN
Dunkley wies auf eine Geschichte der New York Times hin, in der teure Tagesbetreuung als Grund Nr. 1 angeführt wurde, warum junge Erwachsene keine Kinder hatten. Dies ist einer der Gründe, warum die Geburtenrate in den USA vier Jahre in Folge gesunken ist.
Am New Horizon in Eagan machte Selvini Rajanayagam eine Pause vom Unterricht ihrer 4-jährigen Klasse.
Der Vergleich mit Studiengebühren ist für sie nicht hypothetisch – ihr Sohn ist Student im zweiten Jahr an der U. Der Unterricht für das Schuljahr 2018-19 betrug 14.760 US—Dollar – sie zahlt also weniger für seinen Unterricht als die Eltern für die Kinder in ihrer Klasse.
Und es ist jeden Cent wert, sagte sie.
Sie gab zu, dass ihre umfangreiche Ausbildung — ein Bachelor—Abschluss und 21 Jahre Erfahrung – zu den Kosten der Tagespflege beiträgt. Aber während der nächsten Stunde, als sie mit den Kindern arbeitete, war die Qualität offensichtlich.
Sie und Aide Favela lasen den Kindern Bücher vor, übten ihre Zahlen, spielten Spiele, sangen und tanzten, alles in einem Klassenzimmer ohne Bildschirme für Fernseher, Computer oder Telefone.
Sie sagte, die Kinder — und alle anderen – profitieren, wenn Kinder sorgfältig gepflegt werden.
„Ich glaube nicht, dass wir es jemals bereuen werden“, sagte Rajanayagam. „Es ist eine gute Investition.“
