Mit ihren Kaugummibeats und Boy-next-Door-Persönlichkeiten sind drei mopphaarige Jungs, die als TFBoys bekannt sind, zu Chinas einflussreichsten Stars geworden — und sie haben noch nicht einmal 20 erreicht. Treffen Sie die kämpfenden Jungen, Teenager-Mando-Pop-Sensationen.
Bekannte Namen auf dem Festland, der 19-jährige Wang Junkai (Karry), der 19-jährige Wang Yuan (Roy) und der 18-jährige Yi Yangqianxi (Jackson) sind einige der größten Namen im Mandarin-sprachigen Pop weltweit. Als erste einheimische chinesische Boyband, die weltweite Popularität erlangte und aufrechterhielt, wurden die jungen Künstler in vielerlei Hinsicht als kulturelles Phänomen, als frische Gesichter der Soft Power Pekings oder von Kritikern sogar als Instrumente einer von der Regierung geförderten Agenda bezeichnet.
Was ist das Zeichen der TFBoys auf Mando-Pop? Ist das mehr als Pop-Propaganda? Und wenn sie älter werden, Wie schaffen sie den Übergang von frischgesichtigen Kinderstars zu Teenie-Idolen? Wir haben die Antworten.
Fighting Boys with Dreams
Die TFBoys wurden berühmt, als ihr Cover von „Onion“ von Mayday, einer taiwanesischen Rockband, im Juni 2013 viral wurde. Innerhalb weniger Wochen startete ihre Verwaltungsgesellschaft Time Fengjun Entertainment, die die Jungs seit 2010 trainierte, offiziell die Gruppe. Die damals 13- und 14-Jährigen veröffentlichten daraufhin eine Reihe von Hits, darunter „Magic Castle“, „For Dreams, Always Be Ready“ und „Manual of Youth“, wobei letztere fünf Wochen hintereinander Platz 1 auf Yin Yue Tai, Chinas Billboard, belegten und ihren A-Listen-Status festigten.
In den nächsten Jahren sammelten sie eine Legion von Fans – von Tweens bis zu dreißig „Mutterfans“ 妈妈粉 – mit Texten über junge Liebe, einen Nobelpreis zu gewinnen und die Erben des Kommunismus zu sein. Um ein Gefühl für ihre Star-Power zu bekommen, Schauen Sie sich einfach ihre Social-Media-Statistiken an: ab 2019 haben Karry und Roy jeweils 72 Millionen Follower auf Weibo, Chinas Version von Twitter, und Jackson rühmt sich 73 Millionen. Sie haben so viel Schlagkraft, dass Karrys Beitrag zum 15.Geburtstag einen Guinness-Weltrekord für die meisten Reposts auf Weibo aufstellte, der 2015 über 42 Millionen Mal geteilt wurde.
Gut zusammen, stärker auseinander
Während sich die TFBoys im Musikbereich als schlagkräftiges Team erwiesen, brauchten die drei auch Raum, um als Solokünstler zu wachsen. Im Jahr 2017 gründeten die Mitglieder persönliche Studios und haben sich seitdem in andere Bereiche der Unterhaltung gewagt. Hier ist ein Überblick über ihre jüngsten Schritte:
Wenn Karry Stephen Hawking nicht über Alien Immigration interviewt oder die jüngste männliche Berühmtheit wird, die das Cover von Harper’s Bazaar ziert, finden Sie ihn vielleicht an einem Filmset: 2016 hatte er eine Nebenrolle neben Matt Damon in Zhang Yimous Actionfilm The Great Wall.
Roy hat auch ein paar Auszeichnungen auf dem Buckel, vom Werfen des ersten Seils bei einem Met-Spiel bis hin zu einem der einflussreichsten Teenager der Zeit von 2017. Das einzige, was die Leute in letzter Zeit zu interessieren scheinen, ist sein Internet-Skandal. Nachdem er beim illegalen Rauchen in Innenräumen fotografiert wurde, gewann der Hashtag „Roy Wang smoking“ #王源抽烟# über zwei Milliarden Aufrufe auf Weibo und generierte eine Geschichte in BBC News.
Während die ganze Situation albern erscheint, wirft sie die Frage auf, ob Prominente sich im Zeitalter der Cancel-Kultur von Kontroversen erholen können (dh Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens verschmähen, nachdem sie einen Fehler gemacht oder ein Verbrechen begangen haben) und auch, ob bestimmte Teile der TFBoys-Fangemeinde bereit sind, dass die Jungs erwachsen werden.
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Roy versuchte kürzlich auch, sein Repertoire über niedliche Pop-Singles hinaus zu erweitern, indem er in dem gefeierten (und in China etwas umstrittenen) Film des Regisseurs Wang Xiaoshuai auftrat So lange, mein Sohn, der sich mit Fragen rund um die Ein-Kind-Politik befasste und auf der diesjährigen Berlinale zwei Auszeichnungen erhielt.
Schließlich ist da noch Jackson, der jüngste des Trios. Auch er hat auf dem Bildschirm gearbeitet und Hauptrollen in Dramen wie The Longest Day in Chang’an ergattert. Wie Roy, Er hat auch versucht, seinen Namen an schwierigere Projekte zu binden — er spielt auch eine herausragende Rolle in dem Film Better Days, Das konzentriert sich auf Mobbing und wurde diese Woche nur wenige Tage vor seiner Veröffentlichung aus den Kinos genommen, als Gerüchte aufkamen, es sei in Schwierigkeiten mit Chinas Zensurapparat geraten.
Als Admasters kommerziell wertvollster Star des Jahres 2018 hat sich Jackson auch einen Namen gemacht, indem er Sprecher großer Marken wie Givenchy und Tmall wurde und ein beeindruckendes Leuchten zeigte. Und er hat sein Tanztraining gut genutzt, indem er einige süße Moves in Youkus Dance Survival Show, Street Dance of China, geliefert hat.
Bedeutet ihr Soloerfolg das Ende der Band? Es ist zu früh, um es zu sagen – das Trio hat seinen 10-Jahresvertrag bei TF Entertainment erst zur Hälfte unterschrieben —, aber zumindest die Nebenprojekte werden sie auf die unvermeidliche Trennung vorbereiten.
Kleeblätter: Eine Kraft, mit der man rechnen muss
Im Laufe der Jahre haben sich die Jungs eine Basis tollwütiger Fans verdient, die sich „Kleeblätter“ nennen.“ Die Kombination aus jungenhaftem Charme und Talent der Gruppe hat ihnen geholfen, nicht nur als Individuen allein zu stehen, sondern auch dort erfolgreich zu sein, wo viele chinesische Künstler gescheitert sind: im Ausland. Als SCMP-Berichte:
“ In Südkorea werden Emojis des Trios auf Smartphones geteilt; in Vietnam und auf den Philippinen wird ihnen ein Aufschwung bei Jugendlichen zugeschrieben, die Chinesisch lernen; In Thailand und darüber hinaus wird jede ihrer Bewegungen auf Social-Media–Sites wie Twitter und Facebook und der Video-Sharing-Site YouTube dokumentiert – Wege zu modernem Ruhm, die für viele chinesische Acts durch die Große Firewall so gut wie abgeschaltet sind.“
Interessanter als der Wohnort der TFBoys-Fans ist jedoch, wie weit sie bereit sind, ihre Idole zu unterstützen. Vom Sponsoring von LED-Bildschirmen in LA Live und am Times Square bis hin zur Sicherung der lebenslangen Rechte für Jackson, in einem Landgut in Großbritannien zu bleiben, sind die eingefleischten Anhänger der TFBoys dafür bekannt, sich an den Geburtstagen der Jungen zu vergnügen. Einige technisch versierte Fans führten sogar das „weltweit erste Blockchain-basierte Fandom-Token“ im Namen ihrer jungen Herzensbrecher an.
Ein weiterer Beweis dafür, dass Chinas Fanökonomie nicht übersehen werden sollte, insbesondere wenn die Kaufkraft der Jugend einen erheblichen Einfluss auf die Förderung eines Künstlers im Ausland haben kann.
Einfluss für Veränderungen nutzen
Eine massive, mobilisierte Fangemeinde hat jedoch mehr Vorteile als ausgefallene Werbung. Getreu ihrer Marke „Good Boy“, Die drei TFBoys haben ihren Ruhm genutzt, um verschiedene Ursachen ins Rampenlicht zu rücken, als Fürsprecher fungieren, um junge Menschen einzubeziehen. Tatsächlich wurden alle drei von der Zeitschrift China Philanthropist im Jahr 2018 einzeln unter Chinas Top 10 der wohltätigsten Stars ausgezeichnet.
Jeder packt ein anderes Problem an: Karry ist ein UN Environment National Goodwill Ambassador; Roy ist UNICEFs besonderer Fürsprecher für Bildung; und Jackson dient als Sondergesandter für die Weltgesundheitsorganisation in China. Sie sprechen nicht nur in Jugendforen und engagieren Anhänger in sozialen Medien, sondern haben auch eine Wohltätigkeitsstiftung: Karrys konzentriert sich auf die Verbesserung der ländlichen Bildung, Roys sammelt Geld für Menschen mit medizinischen Problemen; und Jacksons unterstützt zurückgelassene Kinder.
Karry arbeitet mit UN Environment zusammen, um das Bewusstsein und die Mittel für Chinas gefährdete Tiger zu schärfen. | Quelle: UN Environment
Soziale Verantwortung wird schnell in die Erwartungen der modernen chinesischen Gesellschaft integriert. In der Ära der Hip-Hop-Verbote und Promi-Razzien, Es ist wichtiger denn je, nicht nur als perfektes Idol auszusehen, sondern auch als solches aufzutreten — zumindest, wenn Sie auf der guten Seite der Party bleiben wollen.
Propaganda in einem hübschen Paket
Ihre positive Stimmung hat ihnen auch geholfen, einen viel wichtigeren Fan zu gewinnen: Chinas regierende Kommunistische Partei. Während viele Prominente zu der einen oder anderen Zeit in patriotischen Stücken zu sehen waren, positioniert sich die große, junge und internationale demografische Gruppe der TFBoys einzigartig für die Förderung der Parteiwerte. Sie wurden vier Jahre in Folge bei der CCTV-Neujahrsgala, dem meistgesehenen Fernsehereignis des Landes, gezeigt und sind, wenig überraschend, die Stars mehrerer Musikvideos der Kommunistischen Jugendliga.
Die TFBoys treten bei der CCTV Spring Festival Gala 2019 auf. | Quelle: Weibo
Um nicht zu sagen, dass Lieder über den Dienst am Kollektiv oder das Besiegen der Feinde schlecht sind. Wenn überhaupt, ist die Erschließung des musikalischen Talents der Jungs ein Schritt von den betäubenden Belt-and-Road-Beats, die die Party normalerweise produziert. Qiao Mu, Medienforscher und ehemaliger Professor an der Beijing Foreign Studies University, sagte gegenüber Fortune: „Diese Art von Propaganda ist ein Schritt nach vorne, der den Anforderungen des Publikums besser entspricht.“
Die Lieferanten des Kommunismus zu sein, bedeutet jedoch auch, einige der Politik der Partei zu propagieren, die die Augenbrauen hochzieht. Im April wurde Roy in einem Musikvideo mit dem Titel „Be as Good as Your Word“ (说到做到) vorgestellt, das im Rahmen einer größeren Initiative zur Förderung des Sozialkreditsystems ins Leben gerufen wurde. Mit dem Hashtag „Honesty lights up China“ #诚信点亮中国# mit 350 Millionen Views auf Weibo zeigt die Popularität der Kampagne, dass alles — auch ein Song, der auf ein umstrittenes Reputations—Scoring-System anspielt – mit den richtigen Namen viral werden kann.
Viele haben versucht und sind gescheitert, es in der wankelmütigen, übersättigten Welt des Pop zu schaffen — schauen Sie sich nur alle Hoffnungsträger auf Chinas nie endender Parade von Talentshows an – und diejenigen, die ihr Debüt geben, haben oft Probleme, über Chinas Grenzen hinaus erfolgreich zu sein. Als erste inländische Boyband, die in Übersee Erfolg hatte, Die TFBoys spielen eine Schlüsselrolle in Pekings Soft Power-Entwicklung, zum Guten oder zum Schlechten. Aber, wenn die Partei darauf besteht, ihren Jargon zu stark zu pushen, es kann untergraben, was die TFBoys die ganze Zeit getan haben: Förderung der chinesischen Popkultur auf unterhaltsame Weise, zuordenbare Weise.
