Sylvia Earle

Introduction
Sylvia Earle ist eine amerikanische Ozeanographin, Aquanaut, ehemalige leitende Wissenschaftlerin der National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA) und Autorin von über 180 Publikationen über Meereswissenschaften und -technologie. Sie hat über 100 Expeditionen geleitet und mehr als 7.000 Stunden unter Wasser protokolliert. Sie hat mehr als 100 nationale und internationale Auszeichnungen erhalten. Sylvia Earle wird oft liebevoll als „Ihre Tiefe“ bezeichnet.“

Biografie
Frühes Leben
Sylvia A. Earle wurde am 30.August 1935 in Gibbstown, New Jersey, geboren und wuchs auf einer kleinen Farm in der Nähe von Camden auf. Sie war das zweite von drei Kindern von Lewis und Alice Earle. Lewis kämpfte mit seinem Job als Elektriker. Er beschloss, seinem Bruder näher zu kommen, um ein neues Unternehmen zu gründen. Als sie ungefähr zwölf Jahre alt war, zog Sylvias Familie nach Clearwater, Florida. Sie war nicht glücklich darüber, weil sie ihre Farm liebte und nicht gehen wollte.1 Aber sie liebte bald die Gewässer der Golfküste Floridas, wo sie sich für die dort lebende Tierwelt interessierte. Sie versuchte ihren ersten Tauchgang im Alter von 16 Jahren mit einem Taucherhelm, da die Tauchausrüstung noch nicht verfügbar war.2 Nach der High School erhielt Earle ein Stipendium an der Florida State University. Sie war begeistert und widmete sich dem Lernen, so viel sie konnte, und verbrachte oft einen Großteil ihrer Zeit in den Labors. Sie wollte eine Karriere, in der sie im Ozean arbeiten und die Gewässer dieser Welt studieren konnte. Im Jahr 1955 absolvierte Earle College mit einem Bachelor-Abschluss in Meeresbotanik. Aber es gab viele Herausforderungen, denen sie sich stellen musste, um eine angesehene Wissenschaftlerin zu werden.

Sylvia Earle lebte in einer Zeit, in der eine Karriere in der Wissenschaft für Frauen fast unmöglich war. Aber sie ließ sich davon nicht aufhalten. Um so viel wie möglich über das Meer zu lernen, absolvierte sie einen Master an der Duke University in North Carolina. Sie erwarb 1956 ihren Master in Meeresbotanik. Ihr Fokus: Algen. In den nächsten Jahren konzentrierte Earle ihre Tauchgänge, Zeichnungen und Aufnahmen auf das Algenexemplar, das sie sammelte. Sie studierte die Gewässer, in denen sie lebten, und die Kreaturen und Pflanzen, die von ihnen überlebten. Diese Proben und Aufzeichnungen würden einen großen Beitrag zum Studium der Meereswissenschaften leisten. Sie heiratete Jack Taylor im Jahr 1957, und sie gingen auf zwei Kinder haben. 1964 bekam Sylvia eine spannende Forschungsmöglichkeit. Sie wurde Teil eines Teams, das in den Indischen Ozean reisen würde, um das Leben in ihnen zu studieren und zu lernen.3 Es wäre jedoch nicht einfach. Es war eine sechswöchige Expedition und sie wäre die einzige Frau auf einem Schiff mit siebzig Besatzungsmitgliedern.4 Aber für eine einmalige Chance wie diese würde Sylvia Earle sich von nichts aufhalten lassen.

Voyages
Principal Voyage
1964 trat Sylvia Earle der von der National Science Foundation gesponserten Internationalen Expedition in den Indischen Ozean an Bord des Forschungsschiffes Anton Bruun bei.5 Zu dieser Zeit war es noch verpönt, dass eine Frau an Bord eines Schiffes war, besonders eines, das mit Männern gefüllt war. Aber Earle ignorierte, was andere dachten, und wollte ein Teil dieser Expedition sein. Die Tauchausrüstung ermöglichte es ihr und den anderen Tauchern, vollständig in das Leben im Meer einzutauchen. Earle tauchte regelmäßig im gesamten Indischen Ozean und ging tiefer als zuvor. Ihre Zeit an Bord von Anton Bruun führte sie an verschiedene Orte im Indischen Ozean in der Nähe von Ostafrika, darunter: die Komoren, Aldabra, die Seychellen, die Farquhar-Inseln, Nairobi, Mombasa, Kairo. Es brachte sie auch nach Athen, Griechenland; und Rom, Italien in Europa.6

Auf den Komoren vor der Südostküste Afrikas begegnete sie Meeresschildkröten, Papageienfischen, Schwämmen und verschiedenen Korallenarten. Während eines Tauchgangs entdeckte sie eine neue leuchtend rosa Pflanze, die sie noch nie gesehen hatten. Da Earle der erste war, der es entdeckte, durfte sie es benennen. Sie nannte diese neue Pflanze Humbrella nach ihrem Mentor und Lehrer Dr. Harold Humm.7 In den nächsten zwei Jahren unternahm Earle vier weitere Forschungsexpeditionen auf der Anton Brunn. 1966 promovierte Earle. von der Duke University und wurde dann Research Fellow an der Harvard University in Boston, Massachusetts. Im selben Jahr ließen sie sich von Jack Taylor scheiden. Sie heiratete 1967 zum zweiten Mal. Ihr Ehemann Giles Mead war Kurator der Harvard University. Es dauerte nicht lange, bis Sylvia von einer neuen Gelegenheit erfuhr, die ihr Leben verändern und sie der Unterwasserwelt näher bringen würde als je zuvor.

Nachfolgende Reisen
1969 arbeitete die US-Regierung an einem Projekt namens Tektite. Es wurde nach den grünen Glasstücken aus dem Weltraum benannt, die im Meer gefunden werden. Das Tektite-Projekt würde es Wissenschaftlern ermöglichen, unter dem Meer zu leben und zu arbeiten. Der Tektite I beherbergte eine Gruppe von vier männlichen Wissenschaftlern, die Aquanauten genannt wurden. Sie waren 60 Tage unter Wasser und übertrafen damit den bisherigen 30-Tage-Weltrekord für die Zeit unter Wasser. Als ein Tektite II-Projekt geplant war, wurde Earle gebeten, ein rein weibliches Team zu leiten. 1970 startete Tektite II mit einer rein weiblichen Crew unter der Leitung von Sylvia Earle, bekannt als „Mission 6.“ Das Tektite II-Labor befand sich in der Nähe der US Virgin Islands. Sylvia Earle und ihr Team lebten zwei Wochen hier. Sie hatten auch Tauchausrüstung, mit der sie den Ozean um sie herum erkundeten. Sie machten mehrere Entdeckungen und studierten das Leben im Meer und die Kreaturen um sie herum. Insgesamt dokumentierten sie 154 Arten von Meerespflanzen, darunter 26 Arten, die auf den Jungferninseln noch nicht entdeckt wurden.8 Am 19.September 1979 stellte Sylvia Earle einen Weltrekord im ungebundenen Tauchen auf. Sie trug einen atmosphärischen Anzug namens JIM-Anzug und stieg vor der Küste der Insel Oahu in eine Tiefe von 1.250 Fuß unter der Oberfläche des Pazifiks ab. Dies brachte ihr den Titel „Ihre Tiefe.“9

Spätere Jahre und Vermächtnis
Sylvia Earle treibt die Forschung in der Meeresbiologie bis heute voran. Ihre Beiträge, mehr über die Ozeane zu erfahren und unsere Notwendigkeit, sie zu schützen, sind zahllos. Earle brach Barrieren in einer Zeit ab, in der Frauen normalerweise nicht in der Wissenschaft arbeiteten. 1990 wurde sie die erste weibliche Chefwissenschaftlerin der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Sie war bis 1992 in dieser Position tätig. Sie ist Gründerin von Mission Blue und der SEAlliance, Chair of Deep Ocean Exploration and Research (DOER). Seit 1998 ist sie zudem Explorer-in-Residence bei der National Geographic Society. Ihre Ehrungen und Auszeichnungen gehen in die Hunderte. Sie bleibt eine Verfechterin und Verteidigerin des Ozeans und schreibt Bücher darüber, was wir tun können, um das Leben in ihnen weiter zu erhalten. Sylvia Earle ist bis heute eine renommierte Wissenschaftlerin und Forscherin und eine lebende Legende.