Die Philister greifen erneut an
Erneut beschlossen die Philister unter Achis, das Land Israel anzugreifen. So voll war das Vertrauen Achis‘ in David, daß er dessen Hilfe in Anspruch nahm und ihn zum Obersten seines Leibwächters ernannte. Das Heer der Philister zog sofort aus und schlug sein Lager in Sunem auf, im Herzen des feindlichen Landes, im Bezirk Issaschar, zwischen den Bergen Tabor und Gilboa.
Saul und die Hexe von Endor
Die neue Philister Invasion sehr alarmiert Saul. Obwohl sein Herz ihm schlecht verheißen hatte, führte er schnell sein Heer aus und lagerte sich in Gilboa. Besorgt wandte sich König Saul an G‑tt um Hilfe und Rat; aber weder durch Traum noch durch Vision noch durch Propheten erhielt er den gewünschten Rat. Zur Verzweiflung getrieben, dachte er sich endlich an die Hexen, von denen man glaubte, sie könnten die Toten auferwecken und sie dazu bringen, mit den Lebenden zu kommunizieren. Zu einer Frau von Endor, Saul beschloss, um Hilfe zu bitten. Verkleidet ging er bei Einbruch der Dunkelheit mit zwei Begleitern zu ihrem Haus.
Zuerst hatte die Frau Angst, denn Hexerei war in Israel unter Todesstrafe verboten. Saul aber schwor ihr, daß ihr nichts geschehen sollte, und bat sie, den Geist Samuels zu rufen. Die Frau gehorchte und übte ihre seltsame Kunst aus.
Da erschien der Geist Samuels und teilte Saul mit, daß der Kampf mit den Philistern verloren sein und Saul und seine Söhne sterben würden. Saul fiel zu Boden und wurde ohnmächtig. Lange Zeit weigerte er sich, aufzustehen und sich zu erfrischen; endlich drängten ihn die Bitten seiner Gefährten und der Frau, sich zu dem Mahl zu setzen, das sie zubereitet hatte, denn er hatte den ganzen Tag und die ganze Nacht nichts gegessen.
David kehrt nach Ziklag zurück
Inzwischen hatten alle Fürsten der Philister ihre Streitkräfte zu einem riesigen Heer vereinigt. David und seine sechshundert Anhänger waren im Hinterland von Achis. Als die Führer der Philister sie sahen, wollten sie David, ihrem gefährlichsten Feind, der sie wiederholt gedemütigt hatte, nicht erlauben, während des Kampfes in ihrer Mitte zu bleiben, und sie drängten Achis, ihn und seine Bande zu entlassen.
David musste mit seinen Anhängern nach Ziklag zurückkehren. Aber traurig und trostlos war der Anblick, der ihn nach seiner Rückkehr traf. Die Amalekiter, die den wehrlosen Zustand des Landes ausnutzten, hatten unter anderem Gewalttaten begangen, Ziklag geplündert und verbrannt, seine Herden und Herden, seine Frauen und Kinder weggeführt und ihr Eigentum beschlagnahmt. Davids zwei Frauen waren unter den Gefangenen. Ein lautes Wehklagen des Grauens und der Verzweiflung brach aus den hinterbliebenen Israeliten aus, die in ihrem Zorn das Leben Davids bedrohten, dem sie ihr Unglück zuschrieben. Aber David beruhigte die Wut seiner Männer und kündigte sofort seine Absicht an, die kühnen Eindringlinge zu verfolgen. Er führte seine Soldaten in atemloser Eile nach Süden; aber nur vierhundert von ihnen konnten diesen anstrengenden Marsch ertragen, der Rest blieb müde und ohnmächtig zurück, bevor sie den Bach Bezor überquerten. Auf seinem Marsch fand David einen Ägypter auf den Feldern, anscheinend tot. Er pflegte und erfrischte ihn sorgfältig und rettete so sein Leben. Auf die Frage, wer er sei, erzählte dieser Mann, dass er krank gewesen sei und deshalb von seinem amalekitischen Meister zurückgelassen worden sei, als das Heer von der Verbrennung Ziklags zurückkehrte, und dass er drei Tage und drei Nächte ohne Nahrung auf den Feldern gelegen habe. Als der Ägypter das feierliche Versprechen erhielt, dass er seinem ehemaligen Meister nicht ausgeliefert werden würde, war er bereit, David und seine Soldaten in das Lager des Feindes zu führen.
Die Amalekiter feierten und schwelgten im Lager, umgeben von ihrer kürzlich erworbenen Beute, als sie von David und seiner Handvoll Anhängern überrascht und völlig vertrieben wurden. Allein vierhundert junge Männer aus dem großen Heer der Heiden entkamen auf ihren schnellen Kamelen. Alle gefangenen Frauen und Kinder der Israeliten wurden gerettet; keiner von ihnen fehlte; ihr gesamtes Eigentum wurde zurückgewonnen, und zusätzlich wurde den Invasoren immense Beute genommen. Die Eroberer kehrten fröhlich und glücklich zu ihren Brüdern in Bezor zurück, mit denen sie die Beute teilten.
Tod Sauls und Jonathans
Während David gegen die Amalekiter kämpfte, tobte ein wütender Kampf zwischen den Philistern und den Juden.
Die Flut der Schlacht wandte sich schnell gegen die Juden, wie Samuel vorausgesagt hatte, und Sauls Heer wurde völlig geschlagen. Jonatan, Abinadab und Malkischua, die Söhne des Königs, waren unter den Erschlagenen. Viele flohen um ihr Leben. Saul wurde von den Bogenschützen der Philister schwer verwundet. Dann gab er alle Hoffnung auf und fürchtete den Gedanken, in die Hände seiner heidnischen Feinde zu fallen, und forderte seinen Waffenträger auf, ihn zu töten. Aber der Mann fürchtete sich und wagte nicht zu gehorchen. Da fiel Saul auf sein Schwert, um sich umzubringen. Da sich die Wunde aber nicht sofort als tödlich erwies, bat er einen Amalekiter, der zufällig in die Nähe des Ortes gekommen war, ihn mit seinem Schwert zu durchbohren, und der Fremde, der sah, dass der König sich unmöglich erholen konnte, tat, wie er gebeten wurde. Sauls Waffenträger, der nun nicht mehr leben wollte, starb ebenfalls durch seine eigene Hand. Die Philister besetzten dann ohne einen Kampf viele der hebräischen Städte, verlassen von ihren Bewohnern, die in Verzweiflung geflohen waren. Am nächsten Tag kamen die Philister auf das Schlachtfeld, um die Erschlagenen auszuziehen. Als sie die Leichen des Königs und seiner drei Söhne erkannten, richteten sie einen wilden Jubelschrei auf, hieben Saul den Kopf ab und nahmen seine Arme, die sie in ihr eigenes Land sandten, um sie in einem Haupttempel von Ashtarte aufzubewahren. aber die Leichen Sauls und seiner Söhne befestigten sie an der Mauer von Beth-Shan, einer Stadt nicht weit vom Jordan entfernt gegenüber dem Gebiet von Gilead. Sie wurden jedoch von den tapferen Männern von Jabesch gerettet, die sie in ihre Stadt brachten und unter einer Tamariske begruben. Das ganze Volk fastete sieben Tage lang.
David trauert um Saul und Jonathan
David war in Ziklag und vertraute darauf, dass die großen Helden Israels, Saul und Jonathan, mit G‑ttes Hilfe erneut den Feind besiegen würden. Aber bald war er fassungslos vor Trauer. Da kam ein Bote in die Stadt gerannt mit zerrissenen, blutbefleckten Kleidern und mit Erde auf dem Haupt. Er trug in seiner Hand die königliche Krone und das Armband, die er mit allen Zeichen der Verehrung vor David legte. Dann erzählte er von der Niederlage der Israeliten und dem Tod Sauls und seiner Söhne. Trauer und Trauer herrschten unter den Juden von Ziklag. Alle rissen ihre Kleider und enthielten sich an diesem Tag der Nahrung.
David beklagte aufrichtig den Tod Sauls und Jonathans und die Niederlage Israels. In einer Klage, die er über die gefallenen Fürsten verfasste, bewies David seine tiefe Zuneigung zu Saul und Jonathan und seinen aufrichtigen Kummer über die schreckliche Katastrophe, die Israel getroffen hatte;
„Der Stolz Israels ist auf deinen Höhen getötet worden.
„Wie sind die Helden gefallen!
„Sagt es nicht in Gath,
„Verkündet es nicht auf den Straßen von Aschkelon,
„Damit sich nicht die Töchter der Philister freuen,
„Damit nicht die Töchter der Heiden triumphieren!
„Ihr Berge von Gilboa!
„Es soll kein Tau und kein Regen auf euch kommen,
„Noch Felder für Erstlingsopfer;
„Denn dort waren die Schilde der Helden getrübt,
„Und der Schild Sauls, als wäre er nicht mit Öl gesalbt worden.
„Vom Blut der Erschlagenen, vom Fett der Helden,
„Der Bogen Jonathans ließ nicht nach,
„Und das Schwert Sauls kehrte nicht leer zurück.
„Saul und Jonathan, geliebt und anmutig in ihrem Leben,
„Wurden in ihrem Tod nicht getrennt.
„Sie waren schneller als Adler, sie waren stärker als Löwen.
„Ihr Töchter Israels, weinet über Saul!
„Der dich mit scharlachroten und kostbaren Kleidern bekleidet hat;
„Der goldene Ornamente auf deine Kleidung legte.
„Wie sind die Helden im Kampf gefallen!
„O Jonathan, du wurdest auf deinen Höhen erschlagen!
„Es tut mir Leid um dich, mein Bruder Jonathan!
„Du warst mir sehr lieb!
„Wie sind die Helden gefallen!“
Saul, der erste gekrönte jüdische Monarch, überlebte nur einen Sohn Isch-boschet im Alter von vierzig Jahren. Auch Jonathan hinterließ einen Sohn, Mephiboseth, damals fünf Jahre alt. Als die traurige Nachricht vom Schlachtfeld von Gilboa kam, versuchte seine Amme in ihrem Alarm mit dem Kind zu fliehen; er fiel und wurde lebenslang gelähmt.
