Da das einjährige Jubiläum dieser Kolumne näher rückt, dachte ich, es wäre eine großartige Zeit, die größte Geschichte in der Filmbibliothek von Touchstone Pictures zu erzählen, die Entstehung des Labels. Es gibt keinen Film, nur die unglaubliche Geschichte, als Disney beschloss, in Hollywood zu expandieren und sich von der Familienfilmform zu befreien, die es so sorgfältig geschaffen hatte.
Diese Woche auf ‚Touchstone and Beyond‘ die Geschichte von Touchstone Pictures.
Die Handlung
Es ist 1983, und die Walt Disney Company will wachsen. Das Disney-Label garantierte hochwertige Familienfilme, vor denen Teenager und Zwanzigjährige zurückschrecken würden. Ein zweites Vertriebslabel wurde innerhalb des Unternehmens von CEO Ron Miller und dem Vorsitzenden der Walt Disney Studios, Richard Berger, befürwortet.
Zusammen brachten sie Reformen in das Unternehmen und begannen, nach einem Ausweg aus früheren Maßnahmen zu suchen, denen ‚Was würde Walt tun?‘ zu helfen, Geschäftsentscheidungen zu treffen. Diese neue Filmabteilung wäre erwachsener, mit Filmen, die vor Disneys gesundem Familienbild zurückschrecken würden. Wie würden sie dieses neue Filmlabel nennen? Tapisserie war ein möglicher Name. Touchstone war die bevorzugte Wahl.
Touchstone schien genau im Einklang mit der Marke Disney zu stehen. Es würde Qualitätsprodukte von einem Unternehmen bedeuten, das stolz darauf ist, das Beste zu machen.
Der erste Touchstone-Film wäre Splash mit Tom Hanks unter der Regie von Ron Howard. Die Geschichte eines Mannes, der sich in eine Meerjungfrau verliebt, wäre der Beginn eines neuen Kapitels für die Walt Disney Company. CEO Ron Miller wusste, dass Disney angegriffen wurde. Corporate Raiders, die Disney aufkaufen und das Unternehmen Stück für Stück verkaufen wollten, waren eine echte Bedrohung für Walt Disneys Erbe. Als Walts Schwiegersohn verspürte Ron zusätzlichen Erfolgsdruck. Er musste dem Verwaltungsrat beweisen, dass seine Vision richtig war.
Touchstone würde mit ihrem ersten Film einen Homerun schlagen. Splash wäre ein Kassenerfolg und würde Disney mit Filmen, die jetzt unter dem Touchstone-Label erzählt werden könnten, eine neue Reihe von Filmemachern einläuten. Für Ron Miller würde er diese Filme von der Seitenlinie kommen und gehen sehen. Die Bedrohung für die Walt Disney Company endete nicht mit der Veröffentlichung von Splash. Im Herbst 1984 war Ron Miller arbeitslos und wurde durch Michael Eisner als CEO und Frank Wells als Präsident des Unternehmens ersetzt.
Touchstone Pictures wurde mit Eisner und Wells fortgesetzt. Touchstone würde darauf abzielen, die Budgets der Filme zu reduzieren, indem er sich Stars nähert, deren Karriere sich im Abschwung befand. Zwei Jahre nach ihrer Rolle als Chef der Disney Company, Bei Touchstone Pictures würde eine neue Errungenschaft erzielt. 1986 wurde der erste R-Rated-Film unter dem Touchstone-Label Down and Out in Beverly Hills mit Nick Nolte, Richard Dreyfuss und Bette Midler veröffentlicht. Der Film wurde von Paul Mazursky inszeniert und war ein großer Erfolg an den Kinokassen und brachte Disney-Filme einem neuen Publikum näher. Dieser Film war eine Aussage an Hollywood, dass Disney nicht mehr das Rückstau des Films war. Als Eisner und Wells übernahmen, benutzten sie Touchstone Pictures, um Top-Filmemachern zu werben, dass Disney der Ort sei, an dem man arbeiten könne.
Für das nächste Jahrzehnt würde Touchstone die Besten und klügsten Hollywoods anziehen. R rated und PG Filme aus einer vielfältigen Gruppe von talentierten Menschen würden bei Disney arbeiten. Das Unternehmen war ein Erfolg und Touchstones kritisches Lob und Kassenerfolg sahen die Gründung einer weiteren Schwesterfirma, Hollywood Pictures im Januar 1989.
Der Versuch, Disneys Attraktivität an der Abendkasse zu erweitern, führte zu zwei Filmlabels, die die Studioausgabe erhöhten. Die Walt Disney Company veröffentlichte zu Beginn der 1990er Jahre fast dreißig Filme pro Jahr an der Abendkasse.
Mit der Zunahme der Filme in der Pipeline hatte Disney ein Problem. Sie produzierten immer noch erfolgreiche Filme, wie Pretty Woman, aber Big-Ticket-Artikel wie Dick Tracy, die viel Talent und Produktion kosteten, brachten keine ausreichend große Kassenrendite.
Während die Disney Company darauf abzielte, qualitativ hochwertige Filme mit Eisner als CEO und Jeffrey Katzenberg als Chairman der Walt Disney Studios (ersetzt durch Joe Roth im Jahr 1994) zu produzieren, war Touchstone Pictures zu der Zeit, als das neue Jahrtausend herumrollte, längst vorbei seine Blütezeit. Der Erfolg von Filmen wie dem mit PG-13 bewerteten Fluch der Karibik: Der Fluch der schwarzen Perle, dem ersten von Walt Disney Pictures veröffentlichten PG-13-Film, wäre zuvor aufgrund seiner Bewertung unter das Label Touchstone oder Hollywood Pictures gefallen. Touchstone Pictures wurde nicht mehr benötigt.
2009 brachte Touchstone Pictures einen Aufschub, da DreamWorks Pictures einen Distributor für ihre Filme benötigte. Die Walt Disney Company würde nun der Distributor des Unternehmens werden, das von ihrem ehemaligen Walt Disney Pictures Studio Chairman Jeffrey Katzenberg mitbegründet wurde. DreamWorks Studios Live Actions Films und Touchstone Pictures würden ihren Vertrag im August 2016 beenden. Touchstone würde Hollywood für immer schließen.
Der Abspann
Touchstone Pictures und Hollywood Pictures würden den Betrieb einstellen, aber sie hinterlassen eine Filmbibliothek mit Hits wie Splash, The Color of Money, Pretty Woman, The Rock, Good Morning Vietnam, Dead Poets Society und unzähligen mehr.
Disney begann in den 1980er Jahren, Fragen im Studio zu beantworten, indem er sich fragte, was Walt in einer bestimmten Situation getan hätte. Zu Beginn des Jahres 1983, angeführt von Ron Miller, wollte Disney diese Frage beiseite legen und einige Risiken eingehen. Touchstone Pictures produzierte einige großartige Filme und half dem Unternehmen, sich vorwärts zu bewegen, anstatt rückwärts zu schauen.
Nächste Woche auf ‚Touchstone and Beyond‘ rekapituliere ich die Höhen und Tiefen des letzten Jahres der Rezensionen und gebe einen kleinen Einblick in das, was als nächstes in dieser Kolumne kommt.
