ATHEN – Er sprach 27 Minuten lang, bevor er eine Frage stellte — oder scheinbar einen Atemzug.Er sprach in Großbuchstaben. Mit Ausrufezeichen. Fäuste stampfen. Finger zeigen. Funken fliegen von seinem gut gebräunten Kopf.
Es wäre eine der größten Pre-Game-Reden aller Zeiten gewesen, wenn es nicht nur eine einführende Pressekonferenz gewesen wäre. Teil Zig Ziglar. Teil Herb Brooks. Teil Knute Rockne.
Vielleicht nur ein Hauch von John Belushis Rede „War es vorbei, als die Deutschen Pearl Harbor bombardierten“. Ein Haufen von Präsident Whitmore am Unabhängigkeitstag: „Wir werden nicht leise in die Nacht gehen! Wir werden nicht kampflos verschwinden! Wir werden weiterleben! Wir werden überleben! Heute feiern wir unseren Unabhängigkeitstag!“
Wirklich. Nur einmal Kentucky zu schlagen, würde ausreichen.
Willkommen in der neuen Ära des georgischen Basketballs. Das ist Tom Crean, Lötlampe.
Er hat die Pressekonferenz gewonnen. Ich war bereit, für ihn durch eine Wand zu rennen (oder als 5-10, 58-Jähriger in die Wand).
„Bin ich wirklich so lange gegangen? Habe ich dich verloren?“ Crean scherzte später, nachdem ihm die Länge seiner Eröffnungsrede mitgeteilt worden war.
Und dann: „Ich werde nie wieder 27 Minuten fahren. Vielleicht einmal.“
Es ist in Ordnung. Georgia Basketball braucht einen Weckruf. Es braucht jemanden im Operationssaal, der Paddel darauf schlägt und schreit: „Klar!“ bevor wir den Schalter umlegen.
Ich habe nie verstanden, warum eine große SEC-Schule mit erheblichen Einnahmen und Ressourcen nicht auf hohem Niveau in Reifen konkurrieren kann, genau wie im Fußball. Es sollte keine Rolle spielen, dass dieser Campus eine Tradition in einer Sportart hat, aber nicht in der anderen. Was am wichtigsten ist, ist, dass es darum geht, besser zu sein.
Dies sagte Crean dem Sportdirektor Greg McGarity während seines sechsstündigen Interviews im Haus des Trainers in Sarasota, Florida, über Sandwiches zum Mitnehmen., am Donnerstag: „Dies sollte als Goldminenziel angesehen werden.“
Crean hatte eine lange Liste von Leistungen an Marquette und Indiana, traditionelle „Basketballschulen.“ Aber es bedeutet nicht, dass er in Georgia nicht dasselbe erreichen kann, solange die Unterstützung der Regierung da ist. Fox hatte das Gefühl, dass es manchmal fehlte.
McGarity sagte, das werde jetzt nicht der Fall sein. Er sprach alle Bedenken von Crean während des Interviews an. Er verglich diese Situation mit dem Übergang Georgiens von Mark Richt zu Kirby Smart im Fußball.
„Wir mussten lernen, wie Kirby operierte, und wir müssen dasselbe mit Tom machen“, sagte McGarity.
„Ich bin ein großer Fan von Visualisierung und Leuten, die diesen jungen Männern sagen können, wie es ist, was man tun muss, um ein Conference Champion zu sein oder um zum Turnier oder zu den Final Four zu kommen. Wenn Sie das als Trainer erlebt haben, neigen Kinder dazu, es mehr zu glauben.“
Dank an McGarity für die schnelle Genesung, nachdem Thad Matta ihn abgelehnt hatte, nachdem er den Prozess auf einen dritten Tag verschoben hatte. McGarity ging am Dienstagabend schlafen und glaubte, Matta sei auf dem Feld.
„Alle Indikatoren von Thad und seiner Familie waren positiv“, sagte er.
Und dann: „Bei 10:30 Am Mittwochmorgen rief Thad an und sagte: ‚Greg, ich kann es einfach nicht. Ich bin nicht bereit, wieder reinzukommen.'“
Pause.
„Ich bin fast ohnmächtig geworden.“
Zweieinhalb Stunden später kontaktierte er seinen Plan B-Kandidaten Crean. Es war, als würde man in eine Steckdose gesteckt.
„Sechs Stunden ununterbrochenes Gespräch, Vision und Aufregung.“ Sagte McGarity. „Man konnte es fühlen.“
Setz dich. Achten. Der Trainer spricht.
„Wir werden niemals Menschen haben oder akzeptieren, die nicht ihr Bestes geben, nicht nur auf dem Platz, sondern auch im Klassenzimmer. Es ist alles wichtig!“
