Zusicherungen und Garantien können sehr ähnlich erscheinen, aber es ist wichtig, den Unterschied zwischen ihnen zu kennen, da dies die möglichen Abhilfemaßnahmen und Schäden beeinflusst, die verfügbar sind, sollten sich die Zusicherungen als falsch herausstellen oder die Garantien verletzt werden. Diese beiden Rechtskonzepte werden im Folgenden zusammen mit einem ausgearbeiteten Beispiel erläutert, um das Problem hervorzuheben.
1 Was ist eine Garantie?
Eine Garantie ist eine Vertragsklausel, die dem Hauptzweck eines Vertrages untergeordnet ist. Zum Beispiel kann in einem Vertrag über den Verkauf von Waren eine Garantie über den Zustand, das Alter und die Geschichte der verkauften Waren gegeben werden. Wird eine Garantie verletzt, ist der Geschädigte in der Regel nicht berechtigt, den Vertrag zu kündigen (es sei denn, es kann nachgewiesen werden, dass die Verletzung den ‚Kern des Vertrages‘ betrifft), kann jedoch berechtigt sein, Schadensersatz wegen Vertragsverletzung zu verlangen (siehe unten).
2 Was ist eine Repräsentation?
Eine Darstellung ist eine Tatsachenbehauptung oder Stellungnahme, die vor Vertragsabschluss abgegeben wird. Wenn die Darstellung falsch ist und der Käufer sich beim Vertragsabschluss darauf verlassen hat, kann dies zum Rücktritt vom Vertrag und zur Geltendmachung von Schadensersatz berechtigen (siehe unten).
3 Warum werden sie oft verwechselt?
Die Worte einer Vertretung und einer Garantie sind oft sehr ähnlich, und wenn eine mündliche Vereinbarung getroffen wird, kann es schwierig sein zu unterscheiden, welche Aussagen Darstellungen waren (z. b. Aussagen, die vor Vertragsabschluss gemacht wurden) und was eine Vertragslaufzeit war. In der Praxis ist es wahrscheinlich, dass sie auf eine Vertretung, Garantie oder beides hinauslaufen können.
Der beste Weg, den Unterschied zwischen den beiden zu erkennen, besteht darin, dies in einem schriftlichen Vertrag zu dokumentieren, in dem alle vorvertraglichen Zusicherungen und Garantien aufgezeichnet werden können, die zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses gemacht werden. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass eine Vertragsklausel nicht auch als Vertretung behandelt wird und eine klare Formulierung erforderlich ist, wenn dies beabsichtigt ist, z. B. „Der Verkäufer vertritt und garantiert, dass…“
4 Warum ist dies wichtig?
Es ist wichtig, den Unterschied zwischen diesen beiden Rechtskonzepten zu verstehen, da dies dramatische Auswirkungen auf die Art und Weise haben kann, wie ein Anspruch vor Gericht geltend gemacht wird, auf die verfügbaren Rechtsmittel und auf die Höhe des Schadens, der geltend gemacht werden kann. Um den Unterschied zwischen einem Anspruch auf Falschdarstellung und einem Anspruch auf Garantieverletzung zu veranschaulichen, wird nachfolgend ein konkretes Beispiel angeführt:
Key Facts
Ein Käufer erklärt sich bereit, die Anteile des Verkäufers an einer Gesellschaft (Target Ltd) für £ 2,5 Mio. zu kaufen, wobei der Kaufpreis 6 Monate nach Abschluss zu zahlen ist. Bei der Berechnung des Kaufpreises stützt sich der Käufer auf die letzten geprüften Konten (Konten) von Target Ltd.
Der Verkäufer versichert und garantiert, dass die Konten in Übereinstimmung mit den Standardbuchhaltungspraktiken erstellt wurden und die aktuelle Position von Target Ltd. Der Kauf ist am 31.Januar 2014 abgeschlossen und das Geld wird am 31.Juli 2014 ausgezahlt.
Später stellte sich heraus, dass es schwerwiegende Fehler bei den Konten gab, so dass die Aktien bei Fertigstellung nur £ 2M wert waren. Target Ltd scheitert dann und wird insolvent.
Garantie |
Vertretung |
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Grundlage des Anspruchs |
Die Verletzung der Gewährleistung begründet einen Anspruch wegen Vertragsverletzung. |
Die Darstellung des Verkäufers ist falsch und der Käufer kann einen Anspruch auf falsche Darstellung geltend machen- |
Wann muss der Anspruch geltend gemacht werden? |
Ein Anspruch auf Unter diesen Umständen |
Ein Anspruch auf Falschdarstellung muss normalerweise innerhalb von sechs Jahren ab dem Datum des Schadens geltend gemacht werden. Unter diesen Umständen muss ein Anspruch bis zum 31.Juli 2020 (d. h. sechs Jahre nach Zahlungseingang) geltend gemacht werden. |
Recht auf Kündigung/Rücktritt
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Per Definition ist eine Garantie eine Vertragsklausel, die dem Unter diesen Umständen |
Ein Anspruch auf falsche Darstellung kann es dem Käufer ermöglichen, vom Vertrag zurückzutreten. Der Rücktritt bewirkt, dass die Parteien in die Lage versetzt werden, in der sie sich vor Vertragsschluss befunden hätten. Das Recht zum Rücktritt vom Vertrag kann unter bestimmten Umständen verloren gehen, beispielsweise wenn der Käufer den Vertrag bestätigt oder eine erhebliche Zeit verstrichen ist. Unter der Annahme, dass das Rücktrittsrecht nicht verloren gegangen ist (und der Käufer die Aktien noch nicht bezahlt hat), könnte der Käufer die Aktien an den Käufer zurückgeben und die Zahlung von £ 2.5M vermeiden. |
Schadensersatz |
Der allgemeine Grundsatz bei der Berechnung von Schadensersatz wegen Vertragsverletzung ist, dass Schadensersatz so zu beurteilen ist, dass der Antragsteller in die Lage versetzt wird, in der er sich befunden hätte, wenn der Vertrag ordnungsgemäß ausgeführt worden wäre, d. H. Wenn die Garantie true.In unter diesen Umständen der Verlust wäre die Differenz zwischen dem gezahlten Preis und dem tatsächlichen Wert der Aktien. Auf den oben genannten Tatsachen wäre der Käufer berechtigt, £ 500.000 zu verlangen. |
Der allgemeine Grundsatz für die Berechnung von Schadensersatz wegen falscher Darstellung besteht darin, die Parteien in die Position zu bringen, in der sie sich vor Vertragsabschluss befunden hätten.
Unter diesen Umständen könnte ein Anspruch auf falsche Darstellung so hoch sein wie der für die Aktien gezahlte Preis von £ 2.5M (vorausgesetzt, der Vertrag wurde nicht widerrufen). Der Käufer kann auch andere Verluste geltend machen, die infolge der Transaktion gemäß dem Misrepresentation Act 1967 entstanden sind. |
Das obige Beispiel hebt die Unterschiede zwischen den beiden Ansprüchen hervor, es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass ein Anspruch auf falsche Darstellung nicht immer vorteilhafter ist als ein Anspruch auf Vertragsbruch. Wenn das obige Beispiel beispielsweise so geändert wird, dass das Unternehmen einen Gewinn erzielt (wenn auch nicht so viel Gewinn, wie erwartet worden wäre, wenn die Darstellung wahr wäre oder die Garantie nicht verletzt worden wäre), ist ein Anspruch auf Garantieverletzung wahrscheinlich größer als ein Anspruch auf falsche Darstellung.
5 zu beachtende Punkte
Zusicherungen und Garantien können ähnlich erscheinen, aber die verfügbaren Rechtsmittel für falsche Darstellung oder Vertragsbruch sind völlig unterschiedlich. Für Käufer und Verkäufer ist es wichtig, die Unterschiede zwischen den beiden zu verstehen, bevor sie einen Vertrag abschließen.
Um später Streitigkeiten zu vermeiden, ist es am besten, die vereinbarten Bedingungen zu dokumentieren. Wenn beabsichtigt ist, dass eine Vertragsklausel auch als Vertretung behandelt wird, ist eine klare Formulierung erforderlich, um dies klarzustellen. Wenn Sie alternativ die Haftung für Vertragsverletzung / falsche Darstellung ausschließen oder einschränken möchten, sind sorgfältig ausgearbeitete Verjährungsklauseln erforderlich.
