In den frühen 1930er Jahren hatte die Familie Zehnter es einige Jahre lang mit großem Erfolg geführt. Nach dem frühen Tod seiner Eltern übernahm der 24-jährige Karl Zehnter das Ruder.
Wie es deutscher Brauch ist, hielt Zehnter Stammtische oder Stehtische für Stammgäste. Ein solcher Tisch gehörte einer Gruppe von Karls Freunden. Es wurde bekannt als Stammtisch 175, nach dem berüchtigten Paragrafen 175 des deutschen Strafgesetzbuches, der Homosexualität verbot.
Zu den Stammtisch-Stammgästen zählten Edmund Heines, ein besonders brutaler Mörder und Vollstrecker, und sein Chef Ernst Röhm. Röhm und Heines waren die Nummern eins und zwei in der Sturmabteilung, einer Gruppe militarisierter krimineller Gesindel, die Angst unter den NS-Feinden säten. Sie waren ein sehr nützlicher Haufen.
Zehnter bewegte sich auch in rechten politischen Kreisen, und alle wurden als Teil derselben homosexuellen Subkultur angenommen.
Also, um die Frage zu beantworten, ob Röhms Homosexualität ein Geheimnis war, war es ein offenes Geheimnis. Goebbels, ein heterosexueller Frauenheld, war anfangs respektvoll — sogar gern — von Heines und Röhm. Ich habe gehört, dass Goebbels mehrmals den Stammtisch 175 besucht und den beiden SA-Offizieren seine Loyalität bekundet hat. Die SA war ein äußerst effektives Werkzeug für die Nazis. Stammtisch 175 schaffte es sogar in die Parteipresse.
Wenn sich irgendetwas davon als Skandal erwies, war es ein milder. Zunächst.
Hitlers Meinungen waren eine andere Sache. Wie viele Faschisten verhielt sich Hitler in der Öffentlichkeit prüde, war aber privat zutiefst sexuell unsicher und durcheinander. (Ein ziemlich schrecklicher Bericht über seinen Geschmack findet sich in Ian Sayers Buch Die Frauen, die Hitler kannten). Abgesehen von der hocheffizienten, rücksichtslosen Verwaltung ihrer eigenen wachsenden Machtbasis störte die offene Sexualität von Röhm und Heines den zimperlichen Hitler.
Bis 1933 glaubte Hitler Gerüchten, dass die Homosexuellen ihn holen wollten. Darüber hinaus war die kriminelle Gesetzlosigkeit der SA nun eine Haftung, da die Nazis danach strebten, respektabler zu werden — salonfähig ist oft das deutsche Wort, um dies zu beschreiben. Himmler rekrutierte einen SA-Informanten, um Schmutz über prominente SA-Führer auszugraben und über ihre Bewegungen zu berichten.
Kurz vor der Nacht der Langen Messer im Juli 1934 verbrachten Röhm und einige andere schwule SA-Führer das Wochenende im Hanslbaur-Spa in Bad Weissee in Oberbayern
Hitler sprang zu einem überraschenden persönlichen Besuch und erwischte mehrere Männer in Flagranti. Er fand Heines im Bett mit seinem 18-jährigen Fahrer. Im katholischen Bayern war es leicht, Empörung gegen Homosexuelle zu schüren, und ihre Ermordung erfolgte schnell.
Auch Zehnter wurde ermordet. Nicht unbedingt wegen seiner Homosexualität – Massenvernichtung von Homosexuellen würde für eine Reihe von Jahren nicht passieren. Sondern weil er Gespräche auf dem Stammtisch 175 mitgehört hat, insbesondere die, in denen Goebbels Röhm und Heines seine Loyalität versicherte.
Die offene Homosexualität Röhms und prominenter SA-Offiziere trübte den allgemeinen Ruf der Nazis nicht. Tatsächlich schürte das Nazi-Establishment homophoben Hass gegen das eigene.
Wie Jeremy Willard schreibt, diente die Verdrehung der Ereignisse als Vorläufer der Argumente, die Hitler gegen Juden verwendete: dass sie eine Verschwörung bildeten, laut und entartet, mit der Absicht, das Reich heimlich auszubeuten und zu übernehmen.
Juden, Sinti und Roma, Kommunisten, Ausländer (insbesondere anderer Rassen) und Homosexuelle — sie alle waren leichte Ziele als seltsame Kreaturen, die keine deutsche Lebensweise teilen. In einer Zeit der Unsicherheit ist es leicht, diejenigen, die sich weigern, Ihre Lebensweise zu teilen, als Bedrohung darzustellen.
Fügen Sie die besonders giftige Kultur des bayerischen Katholizismus hinzu (die für viele dieser Minderheiten bereits ihre Messer ausgestreckt hatte), und es war leicht, sie zum Sündenbock zu machen. Ihre vermeintlich offene, liberale Haltung gegenüber sexuellen Angelegenheiten wurde verwendet, um jede dieser Gruppen zu diffamieren.
Röhm, Heines und der Rest der SA waren keine unschuldigen Opfer eines homophoben Staates — sie spielten eine Schlüsselrolle bei der Schaffung dieses Staates, und ihre Hände waren schmutzig mit entsetzlichem Mord und Korruption, unabhängig von ihrer Sexualität. Aber ihre eigenen Morde zeigen, wie leicht sich der Hass, den sie entfesselten, gegen sie wenden konnte.
Hinweis: Eine Version dieses Stücks erschien ursprünglich auf Quora.
