Frage: „Wie alt waren die Jünger Jesu?“
Antwort: Die Bibel gibt nicht ausdrücklich das Alter eines der ursprünglichen zwölf Jünger an. Es können jedoch einige Beobachtungen bezüglich ihres Alters gemacht werden.
Erstens lehrt die Schrift, dass Jesus ungefähr 30 Jahre alt war, als er seinen öffentlichen Dienst begann (Lukas 3:23). In der jüdischen Kultur waren Schüler (oder Studenten) im Allgemeinen jünger als ihr Lehrer. Daher ist es wahrscheinlich, dass die Jünger unter 30 Jahre alt waren. Jesus bezeichnete sie auch als „kleine Kinder“, was möglicherweise darauf hindeutet, dass sie mehrere Jahre jünger waren als er.
Zweitens arbeiteten viele der Jünger als Fischer. Jakobus und Johannes ließen ihren Vater ausdrücklich im Boot, um Jesus nachzufolgen (Matthäus 4: 21-22). Das heißt, sie waren alt genug, um Vollzeit zu arbeiten. Zu diesem Zeitpunkt waren sie wahrscheinlich mindestens Teenager, da sie das Haus verlassen konnten, um einem Rabbiner zu folgen.
Drittens wird festgestellt, dass Petrus bereits verheiratet war, als er anfing, Jesus nachzufolgen. Seine kranke Schwiegermutter wird in Matthäus 8: 14 erwähnt. Dies bedeutet, dass Peter zumindest alt genug war, um verheiratet zu sein; zumindest war Peter Mitte Teenager.
Viertens helfen die späteren Leben vieler Jünger, ihr mögliches Alter zu offenbaren. Johannes lebte am längsten und starb laut Kirchengeschichte im letzten Jahrzehnt des ersten Jahrhunderts. Das war 60 Jahre nach dem Gehen mit Jesus. Selbst wenn Johannes in seinen 90ern wäre, als er starb, wäre er nicht älter als 30 Jahre alt gewesen, als er mit Jesus zusammen war. Da Johannes alt genug war, um sich um die Mutter Jesu zu kümmern (Johannes 19: 26-27), war er zum Zeitpunkt der Kreuzigung wahrscheinlich mindestens 20 Jahre alt.
Petrus bezeichnete sich selbst als einen alten Mann, als er in seinen 60ern war, etwa 30 Jahre nachdem er mit Jesus gegangen war. Dies kann bedeuten, dass Petrus in seinen 20ern oder 30ern war, als er mit Jesus zusammen war. Das Matthäusevangelium wurde 30-40 Jahre nach der Auferstehung Jesu geschrieben, was darauf hindeutet, dass Matthäus vielleicht in seinen 20ern war, als er Jesus auf Erden folgte.
Die jüdische Kultur machte es üblich, dass ein Kind seine religiöse Ausbildung im Alter von 5 Jahren begann und bis zum Alter von 12 oder 13 Jahren fortfuhr. Wenn ein Junge intelligent und daran interessiert war, sein Religionsstudium fortzusetzen, suchte er einen Rabbiner, um ihn zu jüngern, und folgte und gestaltete sein Leben nach dem Rabbiner bis zum Alter von 30 Jahren. Zu dieser Zeit konnte er eigene Jünger annehmen. Die Jüngerschaftsausbildung eines jungen Mannes unter einem Rabbiner begann normalerweise im Alter zwischen 13 und 15 Jahren. Wenn dieses Muster mit den Nachfolgern Jesu übereinstimmte, haben sich einige von ihnen möglicherweise bereits im Alter von 13 Jahren Jesus angeschlossen und wären zum Zeitpunkt seines Todes, seiner Auferstehung und seines Aufstiegs noch Teenager gewesen.
Obwohl die Bibel nicht das genaue Alter der Jünger Jesu angibt, ist es wahrscheinlich, dass sie alle zwischen 13 und 30 Jahre alt waren, als sie Jesus nachfolgten. Diese Ansicht ermöglicht eine gewisse Vielfalt in ihrem Alter, mit John wahrscheinlich der jüngste und Peter vielleicht einer der ältesten, da er bereits verheiratet war.
