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Veröffentlicht: Januar 26, 2018
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John Wyman aus Stoney Creek, Ont. fragt: Ich verstehe, wie Federn Wasservögel vor fast gefrierendem Wasser schützen, aber wie halten sie ihre Füße vor dem Einfrieren?
Biologieprofessorin Erica Nol von der Trent University in Peterborough, Ontario., sagt, dass sich Enten und andere Wasservögel an kaltes Wetter anpassen, indem sie ein Gegenstromwärmeaustauschsystem zwischen den Arterien und Venen in ihren Beinen verwenden. Es unterscheidet sich davon, wie Säugetiere ihre Körpertemperatur im ganzen Körper ungefähr gleich halten.
Bei Enten umgeben Venen, die Blut von den Extremitäten zurück zum Herzen bringen, die Arterien, die Blut aus dem Herzen entnehmen und zu den Extremitäten pumpen.
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Da das warme Blut aus dem Herzen kommt, geht es durch den Körper und zu den Extremitäten, insbesondere zu den Beinen, und trifft auf Venen. Die Wärme aus dem Blut gelangt in die umgebende Vene und bringt warmes Blut zurück in die Körperhöhle.
Wenn das Blut in die Beine gelangt, kühlt es sich ziemlich stark ab. Der gefiederte Teil des Vogels kann sein 25 C, während die Beine eintauchen 1 C, Nol sagt. Der Vogel verliert daher nicht viel Wärme an die Umwelt.
Die Beine der Vögel haben auch Sehnen und Knochen anstelle von Muskeln und Nerven wie bei Säugetieren, die mehr sauerstoffreiches Blut benötigen.
