Es war eine enge Begegnung im Jahr 2012, die den Mikrobiologen John Jelesko für Poison Ivy interessierte, der als Poison Ivy bekannt ist.
Der außerordentliche Professor an der Virginia Tech fällte einen umgestürzten Baum mit einer elektrischen Kettensäge. Was er nicht wusste, war, dass sich der Draht von der Maschine in dieser Anlage verheddert hatte. Am Ende des Tages, als er es um seine Handfläche und seinen Ellbogen rollte, begann er unwissentlich ein wissenschaftliches Experiment, das ihn zu einer dramatischen Wende in seiner Karriere brachte.
“ Innerhalb von 48 Stunden hatte ich einen klassischen Fall von Poison Ivy-Reaktion in meinem Arm. Und als Wissenschaftler sagte ich: ‚Das ist interessant, wie schlimm kann es sein? Ich werde es einfach unbehandelt lassen und sehen, was passiert „, erinnerte er sich. „In ungefähr zwei Wochen hatte ich gelernt, wie unangenehm der Ausschlag sein kann, den Gift Avy verursacht.“
Peinlich klingt wie eine Untertreibung. Jelesko sagte, dass er in diesen Tagen kaum schlafen konnte, als er mit dem Drang kämpfte,“mein Fleisch von dem Juckreiz zu reißen, den ich fühlte“. Am Ende ging er zu seinem Arzt, der ihm orale Steroide verschrieb.
Die Erfahrung führte zu jahrelanger Forschung an einer Pflanze, die er als „vertraute Unbekannte“ bezeichnet.“ Seit dieser Reaktion auf ihrer Haut hat Jelesko die Chemikalie Urushiol untersucht, die diesen schrecklichen Hautausschlag und die Biologie der Pflanze im Allgemeinen auslöst.
Das Schwierige an diesem Giftefeu, sagte Jelesko, ist, dass die Pflanze sehr anpassungsfähig ist und viele verschiedene Formen in verschiedenen Umgebungen annehmen kann.
„Es ist bemerkenswert“, sagte er lächelnd. „Es gibt eine Menge Dinge über diese Pflanze, von denen wir nichts wissen.“
Als nächstes bietet der Wissenschaftler Ideen an, um Toxicodendron radicans, den wissenschaftlichen Namen von Poison Ivy, zu erkennen, bevor er riskiert, ihn zu berühren, und was zu tun ist, wenn es zu spät ist.
Blattformen kennen
Poison Ivy Blätter können viele Formen haben, sogar auf der gleichen Pflanze. Sie sind sicher, wenn die Pflanze Dornen hat, Poison Ivy nicht, aber manchmal hat sie weiße Beeren.
Können Sie dieses Blatt erkennen?
Alle diese (siehe Foto) sind die gleiche lästige Pflanze, die den Ausschlag verursacht. Poison Ivy Blätter erscheinen manchmal mit gezackten oder gelappten Kanten, und manchmal sind glatt.
( Im Uhrzeigersinn von oben links), Poison Ivy mit glatten Kanten; mit unregelmäßigen Kanten; mit runden Blättern und mit gekerbten Blättern. Alle Bilder wurden auf einem Trail in einem State Park auf dem Cumberland Plateau in Tennessee aufgenommen. (Blake Farmer/WPLN)
Die gleiche Pflanze, viele Formen
Poison Ivy kann als Rebe oder als Strauch auftreten. Wenn reife Reben auf einen Baum klettern, kann ihre Form sogar der des Wirtsbaums ähneln. Die einfache Aktion, einen Ast zu bewegen, kann die Person einige Tage später teuer bezahlen lassen, wenn der Ausschlag auftritt.
Jeleskos neueste Forschung, die noch nicht veröffentlicht wurde, ergab, dass Poison Ivy in Städten dazu neigt, wie eine Kletterpflanze zu wachsen, während im Wald die meisten Pflanzen Reben sind, die sich im Boden ausbreiten. Und Poison Ivy ist in „vom Menschen veränderten Landschaften“ viel häufiger anzutreffen als mitten im Wald.
Einige Poison Ivy-Reben können geradezu beeindruckend groß sein, wie die in diesem Video.
Poison Ivy kann wie eine kriechende Rebe auf dem Boden wachsen. (Blake Farmer/WPLN)
Was tun, wenn diese betrügerische Pflanze gewinnt…
Wenn Sie glauben, eine giftige Pflanze berührt zu haben, befolgen Sie diese Tipps, um das Problem zu lösen. Natürlich ist Prävention der beste Weg. Jetzt trägt John Jelesko einen schützenden Tyvek-Anzug und zwei Paar Handschuhe, wenn er Poison Ivys Unkraut säubern muss. Aber Ihre letzte Verteidigungslinie kann sein:
- Waschen Sie den Arm oder einen Teil Ihres Körpers, der mit der Pflanze in Kontakt gekommen ist, mit Wasser und Seife. Dies verhindert, dass das Gift auf andere Menschen übergeht.
- Achten Sie in den ersten Tagen auf einen roten Ausschlag mit Streifen, insbesondere wenn Sie bereits auf Poison Ivy reagiert haben. Für Anfänger kann der Ausschlag eine Woche dauern, um sich zu entwickeln. Bei wiederholten Opfern kann es in ein oder zwei Tagen auftreten. Anstatt Immunität aufzubauen, können Mehrfachbelichtungen jemanden empfindlicher machen und das Immunsystem darauf vorbereiten, eine „robustere“ Reaktion zu erzeugen, sagte Jelesko.
- Wenn ein Hautausschlag auftritt, empfehlen Dermatologen, ihn mit Juckreizcremes oder Kortikosteroiden zu beruhigen.
- Und wenn es Ihnen wirklich schlecht geht, suchen Sie Ihren Arzt auf, insbesondere wenn der Ausschlag empfindliche Bereiche wie Mund oder Genitalien betrifft.
- Aber Steroide und Anti-Juckreiz-Medizin lösen nicht das ganze Problem. Ein Forscher der Duke University fand heraus, dass ein Teil der Reaktion des Körpers ein Protein beinhaltet, von dem bekannt ist, dass es Entzündungen in der Haut hervorruft, Nervenfasern in der Haut „erregt“ und Juckreizsignale an das Gehirn sendet. Ein Antikörper, der dem Protein entgegenwirkt, befindet sich derzeit in einer klinischen Studie am Menschen, um mögliche Nebenwirkungen festzustellen.
- Wenn Ihr Welpe Sie auf der Reise begleitet hat, die Sie Poison Ivy ausgesetzt hat, machen Sie sich keine Sorgen. Hunde sind nicht allergisch, aber ihr Fell kann definitiv das irritierende Öl enthalten und es an ihre Besitzer übertragen, also streicheln Sie Ihren Hund mit Vorsicht, nachdem sie durch Bereiche gegangen sind, in denen Poison Ivy ist. Wissenschaftler haben nicht viele Tiere gefunden, die wie Menschen auf dieses Gift reagieren, obwohl Labormäuse allergisch genug zu sein scheinen, um die Forschung voranzutreiben.
Diese Geschichte ist Teil einer Partnerschaft, die Nashville Public Radio, NPR und Kaiser Health News umfasst.
