Von Krabben bis Kraken, von Muscheln bis zu Meereswürmern spielen Wirbellose eine bedeutende Rolle in den Ökosystemen der Ozeane. Viele sind wichtige Beute für Fische, Meeressäuger und Menschen. Andere, wie Korallen und Austern, schaffen einen wesentlichen Lebensraum für Meeresarten.
NOAA Fisheries ist für die nachhaltige Bewirtschaftung vieler Arten von Wirbellosen verantwortlich – darunter weiße Garnelen, Alaska—Schneekrabben und Quahog-Muscheln -, die üblicherweise für den menschlichen Verzehr geerntet werden. Wir sind auch verantwortlich für den Schutz wirbelloser Arten, die unter dem Endangered Species Act aufgeführt sind, wie weiße Abalone und Elkhorn Coral.
Wirbellose sind die vielfältigste Tiergruppe im Ozean. Einige häufige wirbellose Meerestiere sind Mollusken, Krebstiere und Korallen.
Mollusken sind eine Kategorie von Wirbellosen mit über 50.000 bekannten Arten. Sie sind Tiere mit weichem Körper, die eine harte äußere Schale (gebildet durch Sekretion von Calciumcarbonat), eine harte innere Schale oder überhaupt keine Schale haben können. Zu den Mollusken gehören Abalone, Muschel, Austern und Muscheln sowie Tintenfisch und Tintenfisch.
Krebstiere sind eine Unterkategorie von wirbellosen Tieren, die eng mit Insekten und Spinnen verwandt sind. Sie haben typischerweise einen Körper, der mit einer harten Schale oder Kruste bedeckt ist. Zu den Krebstieren gehören Garnelen, Krill, Hummer und Krabben.
Korallen sind als koloniale Organismen bekannt, da viele einzelne Lebewesen miteinander verbunden leben und wachsen. Die winzigen, einzelnen Organismen, aus denen große Korallenkolonien bestehen, werden Korallenpolypen genannt. Steinige Flachwasserkorallen – die Art, die Rifflebensräume bilden – sind eine Art von Korallen. Es gibt auch Weichkorallen und Tiefseekorallen, die in dunklen, kalten Gewässern leben. Erfahren Sie mehr über Korallen.
