Dodder ist eine Gruppe ektoparasitischer Pflanzen mit etwa 150 Arten in einer einzigen Gattung, Cuscuta, in der Familie der Winde (Convolvulaceae) oder Cuscutaceae, abhängig vom verwendeten Klassifikationssystem. Diese hellgrünen oder gelben, leuchtend orangefarbenen oder roten Pflanzen, die in tropischen und gemäßigten Regionen der Welt vorkommen, haben alle möglichen gebräuchlichen Namen erhalten, die auf das schnurartige Aussehen der Pflanzen hinweisen: Engelshaar, Teufelshaar, Teufelsring, Goldfaden, Haarkraut, Damenschnürsenkel, Würgekraut, Hexenhaar und viele andere.
Diese Pflanzen haben sehr dünne, stachelartige, sich windende Stängel, die blattlos zu sein scheinen. Sie haben Blätter, aber sie sind auf winzige Schuppen reduziert, die kaum sichtbar sind. Die meisten Arten haben einen sehr niedrigen Chlorophyllgehalt und sind daher nicht grün. Aufgrund des Mangels an Chlorophyll produzieren die meisten nur sehr wenig Nahrung und sind daher auf ihre Wirtspflanzen angewiesen. Die Pflanzen bedecken ihre Wirtspflanzen in einer sich ausbreitenden, verschlungenen Masse miteinander verflochtener Stängel, insbesondere wenn sie in voller Sonne wachsen (in schattigen Bereichen ist das Verdrehen und Anhaften stark reduziert).
Dodder-Arten sind in ihrem natürlichen Lebensraum und in der Anzahl der verschiedenen Wirtsarten, die sie infizieren können, variabel, wobei einige auf wenige Wirtspflanzenarten beschränkt sind und andere in der Lage sind, eine Vielzahl von Wirten zu infizieren. Eine Vielzahl von krautigen und kleinen Gehölzen kann durch Dodder parasitiert werden, darunter viele landwirtschaftliche Nutzpflanzen wie Luzerne, Spargel, Karotten, Preiselbeeren, Zwiebeln und Kartoffeln sowie viele Zierpflanzen, darunter Chrysantheme, Dahlie, Helenium, Impatiens, englischer Efeu, Immergrün, Petunie und Trompetenrebe, und viele Unkrautarten einschließlich Feldbinder (Convolvulus arvensis), Lammviertel (Chenopodium album) und Schweinekraut (Amaranthus-Arten). Dodder kann Pflanzen schwächen oder töten und die Ernteerträge verringern. Die Auswirkungen auf die Wirtspflanze variieren erheblich in Abhängigkeit von der Art des Dodders, dem Wachstumsstadium und dem Zustand der Wirtspflanze sowie dem Zeitpunkt der Infektion. Infizierte Pflanzen sind auch anfälliger für Krankheiten und Insektenprobleme.
In gemäßigten Gebieten ist Dodder ein einjähriges, das in jeder Vegetationsperiode aus Samen wächst. Nach der Keimung an oder in der Nähe der Bodenoberfläche wachsen die Sämlinge schnell zu einer Wirtspflanze, möglicherweise als Reaktion auf flüchtige Stoffe, die von bevorzugten Wirtspflanzen freigesetzt werden, und wickeln sich um jedes Objekt, auf das sie stoßen. Wenn innerhalb von 5-10 Tagen keine geeignete Wirtspflanze erreicht wird, überlebt der Sämling nicht. Sobald eine geeignete Wirtspflanze erreicht ist, wickelt sich der Sämling um die Pflanze und produziert spezielle Strukturen, modifizierte Adventivwurzeln, die als Haustoria bezeichnet werden und in das Gefäßsystem des Wirts eingeführt werden. Sobald der Dodder auf der Wirtspflanze etabliert ist, stirbt seine ursprüngliche Wurzel im Boden ab. Die Dodder-Pflanze wächst dann weiterhin schnell auf dieser Wirtspflanze, bildet ständig neue Anhaftungen an den Wirt und bedeckt ihn schließlich – oder breitet sich auf benachbarte Pflanzen aus –, bis die Dodder-Pflanze durch Frost getötet wird. Da sie sich jedes Jahr von Sämlingen erholen müssen, kommen Arten in gemäßigten Gebieten nur in relativ geringer Vegetation vor, während Arten in tropischen Gebieten, in denen Pflanzen kontinuierlich wachsen können, hoch in die Baumkronen von Sträuchern und Bäumen reichen können.
Winzige 4- oder 5-teilige weiße, gelbe oder rosa glockenförmige Blüten werden normalerweise im späten Frühjahr bis zum frühen Herbst in Büscheln (gelegentlich einzeln) getragen, abhängig von der Art. Es folgen kleine runde Früchte oder Samenkapseln in der gleichen Farbe wie die Stängel, die 2-3 Samen enthalten. Dodder ist ein produktiver Samenproduzent; Eine einzelne Pflanze kann Tausende von Samen produzieren. Die kleinen Samen haben eine harte, raue Samenschale, die es ihnen ermöglicht, je nach Art und Umweltbedingungen bis zu 20 Jahre oder länger im Boden zu überleben. Dodder-Samen werden hauptsächlich durch die Bewegung von Boden und Ausrüstung durch Menschen, in befallenem Pflanzenmaterial oder als Kultursaatgutverunreinigung und für einige Arten durch Wasser verbreitet.
Dodder kommt nicht häufig in Gärten oder Zierlandschaften vor, sollte jedoch sofort entfernt werden, da Dodder nach der Einführung schwer zu kontrollieren ist. Ein effektives Management erfordert einen systematischen Ansatz, der mehrere Kontrollmethoden über mehrere Jahre hinweg kombiniert, um die derzeitige Population zu reduzieren, die Samenproduktion zu verhindern und in den folgenden Jahren mit neuen Sämlingen umzugehen. Alle Sämlinge, die noch nicht an eine Wirtspflanze gebunden sind, sollten gezogen werden (sie sind jedoch im Allgemeinen schwer zu finden). Einmal an eine Wirtspflanze gebunden, ist eine vollständige Ausrottung der Wirtspflanze normalerweise nicht möglich, da Dodder aus in die Pflanze eingebetteten Haustoria nachwachsen kann. Das Beschneiden ist von geringem Nutzen, es sei denn, nur ein oder zwei Zweige sind betroffen und können entfernt werden, ohne die gesamte Pflanze zu zerstören oder zu entstellen. Wenn die Pflanze nicht deutlich niedriger als der Dodder beschnitten werden kann, ist es am besten, die gesamte Wirtspflanze zu entfernen oder sowohl den Dodder als auch die Wirtspflanze mit einem nicht selektiven Herbizid wie Glyphosat zu töten. Wenn die Dodder-Pflanzen bereits Samen gesetzt haben, verbrennen Sie sie (falls lokal erlaubt) oder entsorgen Sie sie im Müll. In Gebieten, die zuvor befallen wurden, sollte das Gebiet genau auf das Vorhandensein von Sämlingen überwacht und gezogen werden, sobald sie gesehen werden, oder der Boden kann mit einem vorauflaufenden Herbizid behandelt werden, bevor die Samen im Frühjahr keimen. Kontrollieren Sie alle Unkräuter, die als Wirte dienen könnten. Wenn das Gebiet jährlich gepflanzt wird, wählen Sie Pflanzen, die nicht anfällig für Angriffe durch Dodder sind, wie Ziergräser und andere monokotylen, einschließlich Lilien. In landwirtschaftlichen Kulturen wird Dodder durch Rotation zu Nicht-Wirtskulturen, Verwendung von dodderfreiem Saatgut, Reinigungsausrüstung zwischen Feldern, Kontrolle von Unkrautwirten und chemische Kontrolle in befallenen Gebieten verwaltet.
Es gibt viele einheimische Arten von Dodder in Wisconsin, einschließlich der gemeinsamen oder Sumpf Dodder (Cuscuta gronovii (= C. umbrosa), die potenziell invasiv ist, aber nicht alle dodder Arten sind Schädlinge, die kontrolliert werden müssen. Es gibt mehrere Arten von einheimischen Doddern in Wisconsin, die Wisconsin Special Concern Pflanzen sind:
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Haseldodder (Cuscuta coryli) kommt in sandigen Seenrändern, Wattflächen und feuchten Feldern vor. Es wird oft auf Haselnüssen (Corylus spp.), sowie berichtet infizieren Aster, Wolfsmilch (Asclepias syriaca), Mondarda, Sonnenblume (Helianthus sp.), Kanada Goldrute (Solidago canadensis), und Mitglieder der Familie der Minze (Lamiaceae) und viele andere Pflanzen.
- Seildodder (Cuscuta glomerata) kommt in einer Vielzahl feuchter Lebensräume vor und blüht von Juli bis September. Es kann von anderen Cuscuta unterschieden werden, indem die Blütenstände dicht gebündelt sind, was der Pflanze ein dickes, seilartiges Aussehen verleiht. Es wird berichtet, dass es eine Vorliebe für Mitglieder der Asterfamilie hat, oft auf Sonnenblume, Kanada Goldrute und gefleckte Wasserschierling oder geflecktes Kuhbane (Cicuta maculata).
- Feld- oder Fünfwinkeldodder (Cuscuta pentagona = C. arvensis, C. campestris) kommt an Feldern und Straßenrändern vor.
- Knöterich oder Smartweed dodder (Cuscuta polygonorum) kommt auch in feuchten Lebensräumen vor, einschließlich feuchter Prärien, Küstenmarschen und den Rändern kommerzieller Cranberry-Moore. Es unterscheidet sich von anderen Cuscuta durch seine sehr kurzen Stile und seine Wirtspflanzen einschließlich Bidens spp., Polygonum spp., Panicum capillare, Setaria glauca, Rorippa islandica und Hypericum boreale.
Die meisten Arten von Dodder sind auf der Federal Noxious Weed List, mit Ausnahme einiger einheimischer Arten und einiger weit verbreiteter nicht einheimischer Arten, aber alle Dodder, einschließlich der Eingeborenen, benötigen Bundesgenehmigungen für die Einfuhr oder den Transport von Saatgut.
– Susan Mahr, Universität von Wisconsin – Madison