Gruselige Legenden haben den Horrorklassiker Poltergeist von 1982 schon lange heimgesucht, einschließlich einer gruseligen Hintergrundgeschichte, die regelmäßig auftaucht, wenn menschliche Skelette als Requisiten in einer der Sequenzen des Originalfilms verwendet werden.
In dem Film wird Diane Freeling (JoBeth Williams) von einer übernatürlichen Kraft, die als „Bestie“ bezeichnet wird, in den Swimmingpool ihrer Familie gezogen.“ Sie entkommt, um ihre Kinder zu retten, aber nicht ohne mit den Skeletten von Menschen konfrontiert zu werden, die, ohne ihr und ihrer Familie zu wissen, immer noch im Boden unter ihrem Haus begraben waren. In einem Interview, das im Dezember 2002 auf dem Unterhaltungskanal VH1 ausgestrahlt wurde, sagte Williams:
Ich müsste in diesen riesigen Tank gehen, von dem ich dachte, er sei Schlamm mit diesen Skeletten — die ich übrigens für Plastik hielt, aber später herausfand, dass es echte Skelette waren. Es war ein echter Albtraum.
Williams erweiterte die Bemerkung in einem separaten Interview, das im Rahmen der TV Land Show TV Land: Myths & Legends in ausgestrahlt wurde 2008:
Sie müssen verstehen, dass diese Sequenz wahrscheinlich vier oder fünf Tage gedauert hat, um zu schießen. Also war ich den ganzen Tag im Schlamm und goop jeden Tag für vier oder fünf Tage mit Skeletten um mich herum schreien. In meiner Unschuld und meinem Naiveté nahm ich an, dass dies keine echten Skelette waren. Ich nahm an, dass es sich um Stützenskelette aus Kunststoff oder Gummi handelte. Ich fand — wie die ganze Crew – heraus, dass sie echte Skelette verwendeten, weil es viel zu teuer ist, gefälschte Skelette aus Gummi herzustellen. Und ich denke, jeder hat sich von der Idee wirklich erschreckt.
Ein Sprecher von Metro-Goldwyn-Mayer, der ursprünglichen Produktionsfirma des Films, konnte die Behauptung nicht bestätigen. Wir haben auch den aktuellen Distributor Warner Brothers Pictures und Co-Produzent Steven Spielbergs eigene Firma Amblin Entertainment kontaktiert, um einen Kommentar zu erhalten.
Der Regisseur des Films, Tobe Hooper, starb im August 2017. Aber andere Berichte über den Poltergeist- „Fluch“ zitieren Bruce Kasson (der als Assistent des Requisitenmeisters des Films identifiziert wird), der Williams ‚Bericht bestätigt:
“ Sie kamen aus Carolina Biological „, sagte Kasson und nannte ein medizinisches und wissenschaftliches Versorgungsunternehmen, das in den 1980er Jahren menschliche Skelette hauptsächlich für medizinische Fakultäten verkaufte. „Soweit ich mich erinnere, gab es zu dieser Zeit keine Replik-Skelette“, sagte Kasson. „Sie sind jetzt üblich und relativ billig. Und der Ansturm auf das Endergebnis für die Kosten wird diktieren.“
Kassons Seite in der Internet Movie Database (IMDb) listet Poltergeist jedoch nicht unter seinen verschiedenen Filmkrediten auf. In ähnlicher Weise listet die Seite für den Film Kasson nicht als Teil seiner Crew auf.
Der Spezialeffekte-Maskenbildner Craig Reardon sagte jedoch unter Eid, dass die für die Szene verwendeten Skelette echt seien. Ende 1982 wurde Reardon im Rahmen einer Klage der Drehbuchautoren Paul Clemens und Bennett Michael Yellin gegen Spielberg abgesetzt. Das Duo behauptete, dass ein Amblin-Mitarbeiter als „Ghostwriter“ fungierte, der Teile seines eigenen Drehbuchs nahm und sie dem Poltergeist-Produktionsteam als eigene Ideen vorlegte. Die Klage von Clemens und Yellin argumentierte, dass es 67 „Ähnlichkeitspunkte“ zwischen Spielbergs Film und ihrem eigenen gebe.
Die Klage wurde Berichten zufolge außergerichtlich beigelegt, aber während seiner Aussage sagte Reardon:
Ich erwarb eine Reihe von tatsächlichen biologischen chirurgischen Skeletten ist, was sie genannt werden. Sie sind zum Aufhängen in Klassenzimmern in der Studie. Das sind echte Skelette von Menschen. Ich denke, die Knochen stammen aus Indien.
Aber auf jeden Fall haben wir 13 davon. Und wir kleideten sie so an, dass sie nicht wie gebleichte, saubere, verschraubte Skelette aussahen, sondern wie zerfallende Leichen. Und, Wissen Sie, fügte ihnen geformten Gummi und Dinge hinzu, so dass sie eine Art dramatischen, gespenstischen Aspekt hatten und nicht langweilig waren — was versuche ich zu sagen — klinische Leichen, Wissen Sie.
Williams sagte auch, dass die Verwendung der Skelette ein solches Unbehagen um das Poltergeist-Set verursachte, dass es in die Herstellung der Fortsetzung übertragen wurde, Poltergeist II: Die andere Seite. Sie fügte hinzu, dass Co-Star Will Sampson, ein Mitglied der Muscogee (Creek) Nation, am Set dieses Films einen „Exorzismus“ durchgeführt habe.
Samson, der vielleicht am besten dafür bekannt war, „Chief“ Bromden in One Flew Over The Cuckoo’s Nest zu spielen, starb 1987.
