La anafilaxia es una reacción alérgica grave de inicio rápido que puede provocar la muerte. Algunos niños corren el riesgo de sufrir reacciones anafilácticas retardadas («bifásicas»). Las reacciones retardadas ocurren cuando los síntomas iniciales de la reacción alérgica desaparecen, pero luego regresan horas o días después sin exposición a la sustancia inicial que causó la reacción.
Un estudio llevado a cabo en el Instituto de Investigación del Hospital Infantil de Ontario Oriental (CHEO) analizó la frecuencia y gravedad de las reacciones alérgicas bifásicas. De un tamaño de muestra de 484 registros de pacientes, la incidencia de reacción bifásica se produjo en el 15% de la población del estudio, y dos tercios se produjeron dentro de las seis horas siguientes al inicio de la reacción inicial. Al menos la mitad de las reacciones bifásicas fueron de naturaleza grave y requirieron tratamiento con epinefrina.
El estudio reveló que era más probable que se produjeran reacciones bifásicas si la reacción alérgica inicial era grave o si no se trataba con epinefrina. Además, la anafilaxia tendía a ser más grave cuando se retrasaba la administración de epinefrina.
«El mensaje clave aquí para los pacientes, padres, cuidadores, maestros y profesionales de la salud que responden primero es: para evitar que una reacción anafiláctica empeore, administre epinefrina inmediatamente después de la aparición de los primeros síntomas de una reacción alérgica», dijo el Dr. Waleed Alqurashi, médico de urgencias de CHEO y profesor asistente de la Universidad de Ottawa. «Nuestro equipo ha creado una herramienta de pronóstico basada en la evidencia para que los médicos puedan monitorear adecuadamente los casos más graves.»
El equipo identificó cinco factores predictivos independientes, basados en la evidencia, de reacciones bifásicas en niños, incluyendo:
- Retraso en la presentación en el servicio de Urgencias (o retraso en la administración de epinefrina) de más de 90 minutos desde el inicio de la reacción alérgica inicial
- Presión de pulso amplia en el triaje
- Tratamiento de la reacción alérgica inicial con más de una dosis de epinefrina
- Dificultad respiratoria que requiere la administración de salbutamol inhalado en el Servicio de Urgencias
- Niños de 6 a 9 años de edad
‘Está claro que los niños con reacciones iniciales graves se beneficiarían de una período de observación en el Departamento de Emergencias», continuó Alqurashi. «Por otro lado, saber qué buscar ayuda a utilizar mejor los recursos para que los niños con reacciones alérgicas leves, que no coinciden con ninguno de los predictores identificados, puedan regresar a casa más rápido.»
El estudio titulado «Epidemiología y predictores clínicos de reacciones bifásicas en niños con anafilaxia» incluye investigadores clínicos y epidemiólogos del Instituto de Investigación CHEO, el Instituto de Investigación del Hospital de Ottawa, la Universidad de Ottawa y la Universidad Memorial.
Los investigadores revisaron los registros de salud de los pacientes que se presentaron al Departamento de Emergencias con anafilaxia en CHEO y el Hospital para Niños Enfermos (SickKids) según los criterios diagnósticos establecidos del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y la Red de Alergias Alimentarias y Anafilaxia.
