La conciencia del autismo está creciendo constantemente y se ha expandido a través de muchos puntos de venta diferentes. Los deportes de grandes ligas no están excluidos de esta creciente conciencia, y han comenzado a exponer a sus audiencias a las diferencias en nuestros cerebros. Desde béisbol hasta hockey, fútbol, golf e incluso levantadores de pesas olímpicos, hay una serie de personas conocidas que han elegido escribir o hablar sobre miembros de su familia cuyos cerebros son un poco diferentes.
1 B. J. Surhoff
B.J. Surhoff (foto: Keith Allison)
B. J. Surhoff, miembro del Salón de la Fama de los Orioles de Baltimore, tiene un hijo llamado Mason que tiene autismo. Desde que Surhoff y su esposa recibieron el diagnóstico de su hijo, han estado trabajando para difundir la conciencia sobre el autismo en todo el país. Desde entonces, Surhoff ha fundado Pathfinders for Autism, que se ha convertido en la organización sin fines de lucro más grande del estado de Maryland. La misión de Pathfinders for Autism es simple: mejorar la vida de las personas con autismo y de las personas que los cuidan. (fuente: wikipedia)
2 Will Clark
Will Clark (foto: John Bonzo)
Will Clark es un ex primera base de las Grandes Ligas de Béisbol, más conocido por sus años con los Gigantes de San Francisco de 1986 a 1993. Tiene un hijo en el espectro. A los 26 meses de edad, su hijo Trey fue diagnosticado con Trastorno de Desarrollo Generalizado (PDD), lo que lo puso en el espectro autista. Clark comenzó a tratar a su hijo con diferentes formas de terapia, incluida la terapia ocupacional. Su esposa dijo: «Muchas cosas que son desencadenantes para los niños con autismo, cosas como ruidos fuertes y texturas de ropa y comida, con las que Trey ya no tiene problemas. Los ruidos fuertes solían ser un problema para él, pero gradualmente lo ha superado. La terapia marcó la diferencia.»(fuente: The Advocate)
3 Doug Flutie
Doug Flutie (foto: Edwin Martinez)
Doug Flutie es una ex estrella de la NFL. Es conocido por su pase de touchdown» Ave María » en los Boston College Eagles en 1984, considerado uno de los mejores momentos en el fútbol universitario y la historia de los deportes estadounidenses. Tiene un hijo llamado Doug Jr, que tiene autismo. Los Fluties establecieron la Fundación Doug Flutie Jr. para el Autismo, Inc. en honor a él. También tenía su propia marca de cereales, «Flutie Flakes», y su propia marca de bocadillos de frutas,» Flutie Fruities», de la que una gran parte de las ganancias se donaron a la fundación. (fuente: wikipedia)
4 Dan Marino
Dan Marino (foto: Creative Commons)
Dan Marino es ampliamente conocido por ser uno de los mejores mariscales de campo en la historia del fútbol, jugando para los Miami Dolphins de la NFL. En 2005, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional. La Fundación Dan Marino fue establecida en 1992 por Marino y su esposa, Claire, después de que su hijo, Michael, fuera diagnosticado con autismo. A través de eventos y campañas de recaudación de fondos nacionales y locales, la fundación crea conciencia y fondos esenciales para apoyar los servicios para personas con autismo y otras discapacidades del desarrollo. «Desde 1992, Claire y yo hemos trabajado para mejorar la vida de las personas con autismo y otras necesidades especiales a través de nuestra Fundación.»- Dan Marino (fuente: wikipedia)
5 Scott Mellanby
Scott Mellanby (foto: Brooke Novak)
Scott Mellanby es un jugador de hockey sobre hielo profesional canadiense retirado. Tiene una hija y dos hijos, uno de los cuales está en el espectro autista. Mellanby está involucrado en muchas causas relacionadas con el autismo. Junto con sus compañeros de la NHLers Olaf Kölzig y Byron Dafoe, Mellanby es fundador de Athletes Against Autism. (fuentes: Autism Speaks, wikipedia)
6 Olaf Kölzig
Olaf Kölzig (foto: Keith Allison)
Olaf Kölzig es un jugador de hockey sobre hielo alemán nacido en Sudáfrica. Kölzig es conocido por sus servicios fuera del hielo, así como por sus logros en el hielo. Junto con Byron Dafoe y Scott Mellanby, fundó Atletas Contra el Autismo para crear conciencia sobre el autismo y fomentar más investigación. También fundó la Fundación Carson Kolzig para el Autismo Juvenil en honor a su hijo, Carson, que es autista. (fuente: wikipedia)
7 Jordan Spieth
Jordan Spieth (foto: Erik Charlton)
Jordan Spieth es un golfista de 22 años que, cuando tenía solo 19 años, ganó un PGA Tour, lo que lo convierte en el ganador más joven del Tour en 82 años. Su inspiración clave es su hermana, Ellie, que tiene autismo, por lo que Jordan concentró su atención en financiar y ayudar a personas como Ellie en todo el país. Uno de sus mayores sueños era retribuir de la manera más grande posible. Así, su visión se convirtió oficialmente en la Fundación de la Familia Jordan Spieth. El objetivo principal de la fundación: ser una plataforma para encontrar mejores oportunidades y experiencias educativas para jóvenes increíbles y únicos como Ellie. (fuente: CNN, Golf.com)
8 Curt Warner
Curt Warner (foto: Seattle Seahawks / NFL)
El 8 de diciembre de 2009, Curt Warner fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario, y ha hecho el Pro Bowl 3 veces. Curt Warner y su esposa Ana tuvieron gemelos que fueron diagnosticados con autismo a la edad de cinco años. Aunque los gemelos ahora tienen 19 años y sus padres expresan que es una lucha constante, citan: «Nunca vamos a rendirnos con nuestros hijos; Nuestro objetivo principal, creo que para todos los padres, uno quiere que su hijo sea feliz y seguro.»Juntos, Curt y Ana Warner fundaron la Fundación sin Fines de Lucro Curt Warner Autism en honor de sus gemelos, Austin y Christian. (fuentes: Penn State Mag, PSU.edu, Center Daily)
9 Melanie Roach
Melanie Roach (foto: Mike Hewitt / Getty Images AsiaPac)
Melanie Roach es una levantadora de pesas olímpica femenina que mide 5 pies y 1 pulgada de alto y 117 libras, quien, en 1998, fue la número uno en los Estados Unidos, estableciendo el récord mundial (desde entonces superado) al levantar más del doble de su peso. Siendo tan fuerte físicamente, se encontró con algunas de sus cargas más pesadas con los desafíos que enfrentó con su hijo autista, Drew, después de que se le diagnosticara autismo en 2005. Una mormona devota, rezó para que su hijo mejorara. Frustrada con poco progreso, acudió a su obispo llorando, y él le dijo que dejara de concentrarse en lo que Drew no podía hacer. Esto, dice, fue un punto de inflexión: comenzó a abrazar verdaderamente quién era Drew y comenzó a vivir en el momento, en lugar de detenerse en el pasado o el futuro. Había aprendido el concepto de progreso lento y pequeño, pero constante y gradual. (fuente: NYTimes, RecoveryFromAutism)
10 Travis LaBoy
Travis LaBoy (foto: Jeffrey Beall)
El extremo defensivo de la NFL Travis LaBoy (jugó para los Titanes de Tennessee) comenzó una fundación llamada SACK, que significa Apoyar Causas Autistas para Niños. Esta fundación proporciona asistencia financiera a organizaciones de autismo creíbles y ayuda a apoyar una combinación de actividades educativas, recreativas y físicas diseñadas para apoyar a los niños con autismo y a las familias de niños con autismo. (fuente: Autism Speaks, PR NewsWire)
Michael Capone nació en Long Island, Nueva York y ahora vive en el sur de Florida. Se graduó en 2012 de la Escuela Preparatoria de Fort Lauderdale y ahora está buscando nuevas vías de conocimiento en neurodiversidad.
