Koh Ker, Camboya
Perdido en el bosque y abandonado durante más de mil años, encontrará este sitio poco visitado en el norte de Camboya. Está a menos de dos horas de viaje de su primo más famoso, Angkor Wat, y bien vale la pena una visita para ver más de dos docenas de templos que emergen de la selva. Un punto culminante es una pirámide de siete niveles, de 40 metros de altura, que se cree que fue el templo estatal de Jayavarman IV y a menudo se compara con los templos mayas. El sitio fue la capital de todo el imperio jemer de 928 a 944 d.C.
* Una nueva carretera significa que las excursiones de un día a Koh Ker son posibles desde Siem Reap, pero ahora también hay algunas casas de huéspedes básicas y un ecolodge para aquellos que desean quedarse más tiempo
Choquequirao, Perú
Hermana pequeña del más conocido Machu Picchu, Choquequirao es uno de los destinos de viaje más gratificantes de las Américas. Solo unos pocos cientos de personas visitan durante la estación seca (de mayo a octubre), en comparación con miles cada día en Machu Picchu. A 3,000 m, el sitio se encuentra en una cresta de bosque nuboso, a 61 millas al oeste de Cusco, en la remota cordillera de Vilcabamba. La ciudad fue construida por Topa Yupanqui, hijo del hombre que construyó Machu Picchu, Pachacuti, en algún momento del siglo XV. Es una caminata de dos días a Choquequirao desde el pueblo de Cachora (aunque se planea un enlace en teleférico), y explorarlo y los sitios periféricos de Capullyoc, Hurincancha y Casa de Cascada con un guía tomará varios días.
* Los autobuses van de Cusco a Ramal, cerca de Cachora, donde se pueden alquilar guías y mulas de carga
Ani, Turquía
Hay algunos tesoros maravillosos en el lejano oriente de Turquía y uno de ellos es el sitio de Ani. Capital de la dinastía bagrátida armenia hasta el siglo XI, y situada en rutas comerciales clave, floreció durante más de 400 años y en su apogeo era más grande que cualquier ciudad europea contemporánea, con una población de más de 100.000 habitantes. Fue destruida por un terremoto en 1319, y hoy sus ruinas se extienden por una amplia zona, con restos de espectaculares iglesias, un templo de fuego zoroástrico, palacios y murallas de la ciudad. Haga un picnic y pase un día explorando el sitio.
• Se puede llegar a Ani en taxi o coche de alquiler desde la ciudad de Kars, a 46 km de distancia y servido por vuelos internos desde Ankara o Estambul
Conimbriga, Portugal
Asentamientos romanos en Portugal, aproximadamente a medio camino entre Lisboa y Oporto, cerca del pueblo de Condeixa – a-Nova. Fue una ciudad próspera en la época romana y, aunque no es la ciudad romana más grande de Portugal, es la mejor conservada. Aunque solo se ha excavado una pequeña sección del sitio, hay baños, casas de lujo, un anfiteatro, un foro, tiendas, jardines con fuentes de trabajo y murallas de la ciudad para explorar, con muchos mosaicos maravillosos aún in situ. En su centro se encuentra una de las casas más grandes descubiertas en el imperio romano de occidente, la Casa de Cantaber, que está construida alrededor de piscinas ornamentales en magníficos jardines con columnas y tiene su propio complejo de baños y sistema de calefacción. También hay un buen museo, cafetería y sitio de picnic. Coge una guía del museo y lleva algunas monedas de euro en el bolsillo para que las fuentes funcionen.
• Easyjet y Ryanair vuelan a Oporto y Lisboa desde aproximadamente £50 ida y vuelta
Han Yangling, China
Una versión más pequeña de los guerreros de terracota de Xi’an, este sitio a menudo pasado por alto es la tumba del emperador Jing Di, que murió en 141 AC, y su emperatriz Wang. El sitio, a 20 km al norte de Xi’an, está bien distribuido, con paneles de vidrio sobre las fosas funerarias para que pueda ver todo in situ, y también hay un excelente museo. Las figuras de guerreros aquí tienen caras individuales; sus brazos eran de madera y llevaban ropa. Lamentablemente, ambos se han desintegrado ahora, aunque se pueden ver ejemplos en el museo. Los pozos están llenos de figuras de cortesanos y animales, y se pueden ver los restos fosilizados de carros de madera.
• Se puede llegar fácilmente a Han Yangling en taxi desde el aeropuerto internacional de Xi’an (25 minutos)
Pella, Jordania
Con frecuencia se pasa por alto para los sitios más grandes de Jerash y Umm Qais, Pella, en un sitio de varios períodos, ocupado desde el neolítico. Tiene algunos impresionantes restos romanos / bizantinos, y excavaciones recientes han desenterrado un templo cananeo que data de 1700 AC y murallas de la ciudad de la edad de bronce temprana que datan de 3200 AC. Tómese el tiempo para subir a la cima de Tell Husn, el montículo sur con vistas a la casa de excavación, y será recompensado con una vista fantástica de las excavaciones y el valle del Jordán.
* El sitio está a 45 minutos por carretera de la ciudad de Irbid (a dos horas de Ammán). Los autobuses van desde Irbid hasta el pueblo actual de Tabaqat Fahl
Necrópolis Vaticana, Italia
Debajo de la Ciudad del Vaticano se encuentran las antiguas calles de Roma y un antiguo cementerio, la necrópolis del Vaticano, originalmente un cementerio en la ladera sur de la Colina del Vaticano. Se dice que San Pedro está enterrado aquí, después de ser martirizado en el circo cercano de Nerón. El emperador Constantino I construyó una basílica sobre la tumba del apóstol en el siglo IV d.C., y en las excavaciones de la década de 1940 se encontraron varios mausoleos. Caminar a los niveles de las calles antiguas a través de la necrópolis es una experiencia emocionante para aquellos que aman retroceder en el tiempo.
* Las visitas deben reservarse en la Oficina de Excavaciones Vaticanas. Tours, en grupos de aproximadamente 12, duran 90 minutos
Takht-e Soleyman, Irán
Takht-e Soleyman, que significa Trono de Salomón, es un sitio impresionante construido alrededor de un lago de cráter rico en minerales a 30 km al norte de Takab en la provincia de Azerbaiyán Occidental de Irán. Los primeros restos datan del período sasánida, del 224 al 651 d.C. Ubicado en un vasto paisaje vacío a 2.000 metros sobre el nivel del mar, el sitio incluye los restos de un complejo de templos de fuego zoroástricos y un palacio mongol del siglo XIII. Está rodeado por un muro ovalado con 34 torres y dos puertas. El lago tiene 60 metros de profundidad y está tan lleno de minerales que no contiene vida y es imposible de beber. No se pierda el pequeño museo, ubicado en un Iljánido (un edificio del siglo XIII), con excelentes ejemplos de azulejos, cerámica y decoración de estuco.
• El sitio está a unas dos horas en taxi desde la ciudad de Zanjan, que es servida por autobuses y trenes desde Teherán
Fatehpur Sikri, India
Esta sorprendentemente intacta ciudad amurallada 40 km al oeste de Agra y el Taj Mahal en Uttar Pradesh. Construida por el emperador Akbar en 1571, fue la capital mogol durante 14 años antes de ser abandonada por falta de agua. Un impresionante complejo real de pabellones y palacios incluye un harén, una mezquita, cuartos privados, jardines, piscinas ornamentales, patios y tallas intrincadas. Es la colección de arquitectura mogol mejor conservada de la India. No te pierdas el palacio Sultana Rumi, la estructura más pequeña pero elegante del complejo, y las cajas fuertes secretas de piedra en la esquina del Tesoro, que también alberga un museo inaugurado el año pasado.
* El complejo es un viaje fácil de un día desde Agra: tome un autobús o tren hasta la estación de Fatehpur, a 1 km del sitio
Pula, Croacia
El anfiteatro de Pula es el único anfiteatro romano que tiene cuatro torres laterales y los tres niveles conservados. Construido entre los años 27 a.C. y 68 d. C., es una de las seis arenas romanas supervivientes más grandes del mundo y el monumento antiguo mejor conservado de Croacia. Con vistas al puerto en el noreste de la ciudad, tenía capacidad para 20.000 espectadores. En verano hay recreaciones semanales de peleas de gladiadores, y también se utiliza para obras de teatro, conciertos y el festival Outlook de septiembre. Busque las losas que solían asegurar los toldos de tela que protegían a los espectadores del sol.
• Ryanair vuela a Pula desde Stansted desde £117 devolución
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