26 de junio de 2013-int introducción: Una lista recientemente publicada de alimentos prohibidos en países fuera de los EE.UU. ha irritado los platos de muchos en la industria alimentaria.
La semana pasada, Buzzfeed publicó una lista de 8 ingredientes prohibidos fuera de los Estados Unidos que se encuentran en los alimentos en Estados Unidos. La lista se deriva del libro, Rich Food, Poor Food: The Ultimate Grocery Purchasing System, escrito por el equipo de esposos Jayson Calton, quien tiene un doctorado en nutrición, y Mira Calton, nutricionista certificada con licencia.
Dijo Mira Calton: «Lo llamamos nuestro sistema GPS de compras de comestibles: cómo identificar ingredientes peligrosos so para que la gente pueda comprar de manera segura e inteligente en la tienda de comestibles.»
El libro incluye una lista de alimentos prohibidos y peligrosos, a los que llaman «alimentos pobres».»
Calton dijo que los fabricantes no están poniendo estos ingredientes en sus alimentos para ser «malas personas».»
«Podría haber sido parte de su fórmula original y a veces no lo saben», dijo Calton.
La Administración de Alimentos y Medicamentos asegura al público que a pesar del frenesí sobre la lista de ingredientes prohibidos en algunos países fuera de los Estados Unidos, está haciendo su trabajo de monitorear la seguridad alimentaria.
«Como parte del compromiso general de la FDA para garantizar la seguridad del suministro de alimentos, la agencia utiliza un proceso extenso y basado en la ciencia para evaluar la seguridad de los aditivos alimentarios», dijo la agencia en un comunicado a ABC News. «La ley requiere que la FDA determine que existe una certeza razonable de que un aditivo no causa daño cuando se usa según lo previsto. La agencia sigue supervisando la ciencia de los aditivos alimentarios y está dispuesta a tomar las medidas adecuadas si existen problemas de seguridad. Al determinar que un alimento o ingrediente está «generalmente reconocido como seguro» o GRAS para su uso previsto en los alimentos, se requiere la misma cantidad y calidad de evidencia que la necesaria para aprobar un aditivo alimentario.»
Derek Lowe, un químico que tiene un doctorado de la Universidad de Duke, dijo que la lista es un ejemplo de «quimofobia». Le dijo a ABC News que su reacción a la lista viral en línea fue «incredulidad y repulsión».»
» La cosa es que no estoy diciendo reflexivamente que la gente debe comer todos los aditivos alimentarios que pueda encontrar. Yo no lo sé. Pero la cantidad de comprensión en el artículo era tan mínima que realmente me presionó como científico», dijo Lowe.
Los Calton dijeron que no están pidiendo a la FDA que prohíba estos ingredientes, pero dijeron que «todos los ingredientes de la lista representan un peligro potencial para los consumidores y creemos que se debe informar al consumidor para que pueda tomar una decisión informada sobre si desea o no comprar un producto con estos ingredientes.»
Julie Jones, profesora emérita de la Universidad de St. Catherine en Minnesota y autora del libro de texto, Seguridad Alimentaria, dijo que lo que impulsa a un país a prohibir un alimento y no a otro a menudo tiene que ver con tanta política como ciencia.
Si uno cree en el principio de Paracelso, «la dosis crea el veneno», Jones dijo que cree que estos productos han pasado por la debida diligencia correcta en los EE.UU.
«Tenemos ciencia y política y son diferentes en cada país», dijo Jones.
Aquí hay 11 ingredientes que se señalan como prohibidos en otros países y lo que algunos expertos tienen que decir sobre ellos:
lista rápida:1categoría: Barras Nutrigrainmedia: 19458499título: Azul #1 colorante de alimentos texto: Prohibido en Noruega, Finlandia y Francia, el Azul #1 y el Azul #2 se pueden encontrar en dulces, cereales, bebidas y alimentos para mascotas en los Estados Unidos, dicen los Calton.
Kellogg’s no respondió a múltiples solicitudes de comentarios sobre su uso del Blue #1 listado como ingrediente en algunas barras de Nutrigrain.
Michael Pariza, profesor emérito de ciencia de los alimentos y ex director del Instituto de Investigación de Alimentos de la Universidad de Wisconsin-Madison, dijo que la mayoría de los colorantes alimentarios no son peligrosos, con la excepción del amarillo #5, pero pueden influir en nuestra percepción de los alimentos, para bien o para mal.
«Sabor, apariencia y olor van de la mano. Puedes tener la cosa más fantástica y nutritiva del mundo, pero si se ve mal y huele mal, no la vas a comer», dijo.
El azul #1 fue en un momento prohibido en varios otros países europeos, pero la UE lo certificó más tarde como seguro, dijo Lowe. Noruega prohibió casi todos los colorantes alimentarios desde 1978 hasta 2001, pero desde entonces, han tenido prácticamente las mismas regulaciones que la UE, agregó.
Lowe dijo que los compuestos sintetizados, cuando se usan en alimentos, «a menudo son cosas que son efectivas en pequeñas cantidades, porque son muy caras», como es el caso de los tintes artificiales.
«La gente ve los colores brillantes en el glaseado de pastel y los cereales azucarados y se da cuenta de que las cosas deben regodearse como pintura, pero la pintura tampoco tiene mucho tinte o pigmento», escribe Lowe en su blog.
lista rápida: 2categoría: M&Msmedia: 19458657título: Azul #2 colorante de alimentos texto: «Hasta el siglo XX, el colorante de alimentos se obtenía de fuentes naturales», Jayson y Mira Calton escriben en » Comida rica, Comida pobre.»»La gente recolectaba especias, como el azafrán y la cúrcuma, para agregar tonos ricos a sus alimentos de colores suaves. Si bien este método puede haber sido algo limitante en tonos, al menos era seguro. Hoy en día, la mayoría de los colores artificiales están hechos de alquitrán de hulla.»
Blue #2 aparece como ingrediente en Mars ‘M& Ms. En un comunicado de Mars, la compañía dijo:» En todo el mundo puede haber formulaciones y productos ligeramente diferentes disponibles en función de los requisitos locales y las preferencias de los consumidores. Todos los colores que utilizamos en nuestros productos, sin importar dónde se vendan, cumplen con nuestros estrictos requisitos internos de calidad y seguridad, así como con todas las leyes, regulaciones y evaluaciones de seguridad aplicables relacionadas con los colores añadidos a los alimentos. Todos los colores se declaran en la etiqueta de acuerdo con las leyes y regulaciones nacionales aplicables y siempre cumplen con los más altos estándares de seguridad.»
Lowe dijo que la preocupación sobre la conexión del tinte alimentario azul con el cáncer cerebral no está «probada», en referencia a estudios en la década de 1980 con Blue #2. Lowe dijo que las ratas fueron alimentadas con el tinte durante un largo período en concentraciones mucho más grandes, hasta el 2 por ciento de su ingesta total de alimentos, de lo que incluso el consumidor de comida chatarra más dedicado podría encontrar.
«Se observaron gliomas en ratas macho, pero sin respuesta a la dosis, y a niveles compatibles con los controles históricos en la cepa de rata en particular. Nadie ha sido capaz de encontrar ninguna conexión en el mundo real», escribió Lowe.
lista rápida: 3categoría: Macarrones y queso Kraft medios: 19458695 título: Amarillo #5 (Tartazina), Amarillo # 6 colorante para alimentos texto: El amarillo # 5 está prohibido en Noruega y Austria debido a los compuestos de bencidina y 4-aminobifenilo, dicen los Calton.
«Seis de los once estudios sobre el amarillo # 5 mostraron que causaba genotoxicidad, un deterioro del material genético de la célula con potencial para mutar el ADN saludable», afirma el libro «Alimentos ricos, Alimentos pobres».
Las empresas en los Estados Unidos deben incluir el amarillo # 5 en sus ingredientes porque algunas personas son sensibles a él.
«Las empresas son muy sensibles a las alergias, pero las alergias al maní serían mucho más comunes que la tartazina», dijo Pariza.
El amarillo # 6 está prohibido en Noruega y Finlandia, dicen los Calton, pero Lowe dijo que el tinte está aprobado en toda la UE.
Lowe dijo que la bencidina y el 4-minobifenilo son dos nombres diferentes para el mismo compuesto, que se conoce como carcinógeno humano.
«Pero no es un componente de ningún tinte alimentario, ciertamente no del amarillo #5, y ni siquiera es parte de su estructura química», dijo Lowe.
Una portavoz de Kraft proporcionó una declaración a ABC News, afirmando :» La seguridad y la calidad de nuestros productos es nuestra más alta prioridad. Seguimos cuidadosamente las leyes y regulaciones en los países donde se venden nuestros productos. Así, en los estados UNIDOS, sólo utilizamos ingredientes que son aprobados y se considera seguro para la utilización de los alimentos por la Administración de Alimentos y Medicamentos.»
El Consejo Internacional de Información Alimentaria ha dicho que los ingredientes de los alimentos están » cuidadosamente regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para garantizar que los alimentos que los contienen sean seguros para comer y estén etiquetados con precisión.»
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lista rápida: 4categoría: Kraft Catalina Dressingmedia: 19458707título: Rojo # 40texto: «El rojo # 40 puede contener el contaminante cancerígeno p-Cresidina y se cree que causa tumores del sistema inmunitario», según»Rich Food, Poor Food». «En el Reino Unido, no se recomienda para niños», escriben los Calton, pero está aprobado para su uso en la UE.
El ingrediente se puede encontrar en cócteles de frutas, cerezas al marrasquino, granadina, mezcla de pastel de cerezas, helados, dulces y otros productos, dicen los Calton.
Lowe dijo que no puede encontrar evidencia de riesgo de tumores debido al Rojo #40 y la cresidina «ciertamente no es un contaminante en el colorante», sino que es un compuesto puro.
«Existe la posibilidad de que el ácido cresidinosulfónico se produzca como metabolito, pero esa es una sustancia muy diferente a la propia cresidina», dijo Lowe.
Jones dijo que las altas cantidades de algunos ingredientes podrían ser perjudiciales para algunas personas, pero eso depende de la cantidad de consumo y el contenido de la dieta en general.
«A menos que estés loco y bebas 8 litros de refresco al día, tu dieta ya está tan desordenada, no es de extrañar que lo que comes sea tóxico: comer cosas de una manera que nunca pretendió comerse», dijo.
Kraft dijo: «La seguridad y la calidad de nuestros productos es nuestra máxima prioridad» y la compañía «sigue cuidadosamente las leyes y regulaciones en los países donde se venden nuestros productos.»
lista rápida: 5categoría: Mountain Dewmedia: 19458718título: Texto de aceite vegetal bromado: El aceite vegetal bromado, o BVO, actúa como emulsionante en refrescos y bebidas deportivas, evitando que el saborizante se separe y flote a la superficie. El ingrediente está prohibido en más de 100 países porque contiene bromo, un químico cuyos vapores pueden ser corrosivos o tóxicos, dicen los Calton.
Aurora González, vocera de PepsiCo, propietaria de Mountain Dew, dijo: «Nos tomamos en serio la seguridad del consumidor y la integridad del producto y podemos asegurarle que Mountain Dew es seguro. Como práctica habitual, evaluamos constantemente nuestras fórmulas e ingredientes para asegurarnos de que cumplen con todas las regulaciones y cumplen con los altos estándares de calidad que esperan nuestros consumidores.»
Lowe dijo que los mismos peligros químicos de consumir un bromo directamente se pueden decir del cloro.
Los compuestos que contienen bromo pueden causar malas reacciones en las personas, pero no porque el bromo sea un gas corrosivo, dijo.
«Cuando un átomo de bromo está unido a un carbono, como en BVO, ya no es bromo, el elemento puro, más que el cloro en la sal de mesa es el gas venenoso de la Primera Guerra Mundial, o el fósforo en su ADN es el fósforo blanco ardiente que se encuentra en los proyectiles trazadores militares», dijo Lowe.
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lista rápida: 6categoría: medios de comunicación: 19458532título: Azodicarbonamida Texto: Este ingrediente, que puede blanquear la harina, está prohibido en Australia, el Reino Unido y muchos países europeos, dijeron los Calton, que lo llaman un alérgeno «causante de asma». Hasta 45 partes por millón se consideran seguras en los Estados Unidos y se encuentran en una amplia gama de panes y productos horneados aquí.
Si bien Lowe reconoce que el producto químico se puede usar para «hacer espuma» a los plásticos espumados, «las condiciones dentro del plástico caliente, se alegrarán de escuchar, son bastante diferentes de las que se encuentran dentro de la masa de pan caliente», dijo. En ese ambiente, la azodicarbonamida no reacciona para hacer birurea, se convierte en varios productos gaseosos, que son los que hacen estallar las burbujas de la espuma, que no es su propósito en la masa de pan.
Si bien el contacto repetido o prolongado con el producto químico puede causar asma y sensibilización de la piel, Lowe dijo que se refiere al producto químico puro y no a 45 partes por millón en harina sin cocer.
«Si está manipulando tambores de la materia en la planta de plásticos, debe usar equipo de protección. Si estás comiendo un panecillo, no», escribe Lowe.
lista rápida: 7categoría: chips de pan plano y bagelsmedia: 19458610 título: Bromato de potasio (harina bromada)texto: Bromato de potasio, que fortalece la masa, contiene bromo, también está en aceite vegetal bromado.
«La buena noticia es que los fabricantes de pan estadounidenses nos dicen que desaparece del producto durante la cocción y consideran que el bromato de potasio es seguro, ya que solo hay residuos insignificantes», escriben los Calton en su libro. «Sin embargo, los pasteleros de París no están de acuerdo. De hecho, los organismos reguladores gubernamentales de Europa, Canadá, China y muchas otras regiones han prohibido el uso de este aditivo. En California, si se ha agregado bromato de potasio, un producto debe llevar una etiqueta de advertencia.»
Lowe señala que el bromato es diferente del bromuro y el bromo.
» El cloruro es el anión en la sal de mesa, pero también es el anión en el ácido clorhídrico. El anión hipoclorito es lejía para lavar la ropa», dijo Lowe. «El anión perclorato está en combustible sólido para cohetes. Todos son diferentes; ese es el punto de la química.»
lista rápida: 8categoría: Ruffles Lightmedia: 19458510 título: Olestra (Olean) texto: El sustituto de grasa Olestra está prohibido en el Reino Unido y Canadá porque causa un agotamiento de vitaminas solubles en grasa y carotenoides, dicen los Calton, «robándonos micronutrientes vitales que nuestros alimentos deberían entregar.»
Se encuentra en Volantes Light y chips Lay’s WOW. Frito-Lay no devolvió una solicitud de comentarios sobre su uso de Olestra.
Lowe reconoce que el sustituto de grasa no calórico interfiere con la absorción de vitaminas solubles en grasa, «pero las papas fritas no son una muy buena fuente de vitaminas para empezar», escribe.
También señala que Olestra se encuentra solo en dos marcas de papas fritas, » ya que fue un gran fracaso en el mercado.»
» Y la absorción de vitaminas se puede alterar con todo tipo de cosas, incluidas otras vitaminas (los suplementos de ácido fólico pueden interferir con la absorción de vitamina B12, solo para elegir una). Pero puedo estar de acuerdo con el plan de no comer las cosas: creo que si vas a comer papas fritas, come una cantidad razonable de las reales», escribe en su blog.
lista rápida: 9categoría: Chexmedia: 19458520 título: Hidroxianisol butilado (BHA) e Hidroxitolueno butilado (BHT) texto:
Prohibidos en Inglaterra y otros países europeos,» estos sólidos cerosos actúan como conservantes para evitar que los alimentos se vuelvan rancios y desarrollen olores desagradables», escriben los Calton.
El estado de California enumera este ingrediente como un posible carcinógeno.
General Mills no respondió a una solicitud sobre su uso de BHT en cereales Chex.
Lowe dijo que el BHT está aprobado por la UE y, «a pesar de los estudios en animales, los intentos de correlacionar la exposición humana a estos compuestos con cualquier tipo de cáncer siempre han resultado negativos.»
lista rápida:categoría: Algunos medios lácteos: 19458685 título: rBGH y RBSTTEXTO: La hormona de crecimiento bovina recombinante y la somatotropina bovina recombinante, una versión sintética de la hormona de crecimiento bovina, se pueden encontrar en productos lácteos no orgánicos a menos que se indique en el empaque.
«Sin embargo, varias regiones, incluyendo Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Japón y la Unión Europea, han prohibido la rBGH y la rBST debido a sus peligrosos impactos en la salud humana y bovina», dicen los Calton.
El productor lechero estadounidense, Stonyfield, se opone al uso de rBST debido a la economía y la salud de las vacas.
«Un aumento en el suministro de leche generalmente conduce a una caída en el precio pagado a los agricultores», dice Stonyfield en su sitio web. «La caída de los precios ha llevado a muchas granjas a la quiebra.»
En 1993, la FDA aprobó el uso de rBST en vacas lecheras basándose en una revisión de estudios científicos existentes.
Beth Meyer, vocera de la Asociación Americana de Productos Lácteos y el Consejo de Productos Lácteos Inc (ADADC), una organización regional que representa a los productores de productos lácteos en Nueva York, el norte de Nueva Jersey y el noreste de Pensilvania, dijo que en los últimos 20 años la rBST ha sido objeto de una intensa investigación y revisiones separadas por parte de los Institutos Nacionales de Salud, el Comité conjunto de la Organización Mundial de la Salud/Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la Asociación Médica Estadounidense, así como agencias reguladoras en Canadá y la Unión Europea, han corroborado la conclusión de la FDA.
«El RBST es una de las muchas herramientas de gestión utilizadas por los productores de leche de los Estados Unidos para proporcionar un suministro de alimentos seguro y asequible», dijo.
Canadá y varios países europeos han afirmado que la leche producida a partir de vacas rBST es segura para el consumo humano. Estos países no permiten la venta de rBST a los agricultores locales por razones económicas, costumbres sociales y oposición general a los avances tecnológicos utilizados para promover la producción eficiente de alimentos, no por motivos de salud humana.
La hormona de crecimiento bovina (rBGH) se administra al ganado lechero para aumentar la producción de leche, dijo Lowe, y los niveles de BGH en la leche de las vacas tratadas no son más altos que en las no tratadas.
«En segundo lugar, la BGH no es activa como hormona de crecimiento en humanos, es selectiva para el receptor de la vaca, no para el humano», dijo.
Lowe señala que el BGH fue prohibido en algunos países debido a problemas de bienestar animal. «En cuanto a la salud humana, no parece haber evidencia de que sea mala para los humanos», dijo.
lista rápida: categoría: Medios de alimentación para pollos: 19458620 título: Texto de arsénico:
Los Calton advierten sobre los rastros de arsénico, que se ha prohibido en todos los alimentos de la UE, que se pueden encontrar en algunos piensos para pollos.
El mes pasado, científicos de la Universidad Johns Hopkins dijeron que encontraron cantidades de arsénico en el pollo que excedían los niveles naturales.
Pero el Consejo Nacional de Pollos dice que los pollos criados para carne o para pollos de engorde (para la producción de carne) ya no reciben aditivos para piensos que contengan arsénico.
» A los pollos de engorde se les daba un producto llamado Roxarsona que contenía trazas de arsénico, pero se retiró del mercado en 2011 y ya no se fabrica. Ningún otro producto que contenga arsénico se alimenta actualmente a pollos de engorde en los Estados Unidos», dijo Tom Super, portavoz del consejo.
Lowe señala que se han encontrado 100 partes por mil millones de arsénico inorgánico en el arroz blanco, aunque dijo que eso no representa un riesgo para la salud humana.
El arsénico se puede encontrar en los suministros de agua subterránea en varios países, según la Organización Mundial de la Salud.
» Es muy difícil tener una dieta en cualquier parte del mundo que no tenga una cantidad mínima de arsénico», dijo Jones.
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