El condado de Miami-Dade tiene una población de gatos comunitarios «libres» que las fuentes estiman que puede estar entre 300,000 y 400,000. A diferencia de los perros, estos gatos no están confinados y pueden moverse libremente entre múltiples hogares, comunidades y cuidadores. El estado de libre movilidad de los gatos comunitarios brinda una oportunidad para una discusión más amplia sobre la esterilización, la responsabilidad de la comunidad y el bienestar animal en el Condado.
Los Servicios para Animales del Condado de Miami-Dade han implementado varios programas complementarios dirigidos a satisfacer las necesidades de los gatos de la comunidad. Estos programas proporcionan a la comunidad información, recursos y servicios, haciendo de los residentes de Miami-Dade un componente integral del esfuerzo para salvaguardar el bienestar de los gatos de la comunidad.
Entonces, ¿cómo mantenemos sanos y seguros a los gatos al aire libre que no son propiedad de nadie?
Tenemos que mirar la imagen completa, todo el ciclo de vida del gato. Empecemos con un gato adulto. Una sola gata al aire libre puede producir cientos de gatitos en su vida. Esterilizar y castrar a los gatos al aire libre es la forma más humana y efectiva de evitar que la población de gatos itinerantes crezca. Con la primavera sobre nosotros, esperamos que los gatos entren en calor pronto, lo que significa que ahora es el momento de actuar para esterilizar/castrar a los gatos al aire libre de su vecindario.
Estratégicamente, Miami-Dade Animal Services tiene un programa para eso: Trampa-Castración-Vacunación-Retorno, o TNVR. Bajo este programa, los residentes de Miami-Dade pueden llevar gatos al aire libre a nuestro Centro de Adopción y Protección de Mascotas en Doral para ser vacunados y esterilizados de forma gratuita, antes de devolver a los gatos a su comunidad. Los residentes incluso pueden alquilar una trampa de Servicios para Animales y dejar a los gatos en el refugio cualquier día de la semana; no es necesaria una cita.
En 2019, más de 12,000 gatos recibieron servicios a través del programa TNVR de Servicios para Animales y otros 6,000 a través de nuestra asociación con la Fundación Veterinaria de Miami y la Humane Society of Greater Miami. La mayoría de estos gatos comunitarios fueron traídos por residentes y voluntarios de la Iniciativa de Captura Dirigida a la Acción Comunitaria (CATTI, por sus siglas en inglés). Algunos de los trabajos más emocionantes que los Servicios para Animales hicieron con este programa involucraron asociarse con grupos de tramperos en diferentes vecindarios para sesiones maratónicas de TNVR.
En noviembre, por ejemplo, los voluntarios de Servicios para Animales y CATTI se asociaron con SoBe Cats para atrapar a más de 60 gatos en Miami Beach. Nuestro autobús móvil de esterilización/castración, equipado para realizar cirugías en cualquier lugar donde pueda estacionarlo, estuvo en el lugar durante tres días proporcionando esterilizaciones y vacunas gratuitas para gatos salvajes.
TNVR es una parte tan crucial de la misión de Miami-Dade de salvar gatos que Servicios para Animales anunció una nueva iniciativa el año pasado para incentivar a los cazadores de gatos. La Iniciativa Tip the Trapper ayuda a los cazadores de gatos de Miami-Dade que traen gatos comunitarios para los servicios de TNVR. Los Servicios para Animales de Miami-Dade ayudaron con la carga financiera que los cazadores de gatos han asumido al apoyar este esfuerzo.
No hace falta decir que queremos que los gatos de interior sean castrados y esterilizados también. Con ese fin, ofrecemos cirugía asequible en nuestro refugio en Doral y organizamos eventos mensuales gratuitos de esterilización/castración en todo el Condado. Llame al 311 para hacer una cita para tu gato!
Entonces, ¿qué sucede cuando un gato no se esteriliza/castra? Bueno, una vez que un gato tiene una camada, nuestra estrategia cambia para mantener a mamá gato y sus gatitos seguros y sanos. Esto se debe a que los gatitos recién nacidos son tan pequeños e indefensos que sus mejores posibilidades de supervivencia están con su madre. ¡De hecho, recomendamos dejarlos solos!
Cuando los amantes de los gatos encuentran gatitos al aire libre sin su madre, su primer instinto puede ser llevarlos dentro o apresurarlos a un refugio para animales. Pero eso en realidad puede perjudicarlos más que ayudarlos. Cuando los gatitos se separan de su madre, sus posibilidades de supervivencia disminuyen significativamente.
Cuando encuentre una camada de gatitos, esto es lo que debe hacer:
No interfiera con los gatitos, ya que puede causar estrés a la madre. Si realmente quieres ayudar, puedes proporcionar algo de comida y agua para la madre, colocada a una buena distancia del nido.
Observe a los gatitos desde la distancia. La madre puede estar buscando comida, pero lo más probable es que regrese.
Si los gatitos están en peligro inmediato, como debajo de un automóvil o en un área inundada, busque un lugar seguro cerca para moverlos, pero asegúrese de que todavía estén lo suficientemente cerca para que su madre los encuentre.
Si ha observado a los gatitos durante 24 horas y está seguro de que la madre no está regresando, puede recogerlos y cuidarlos.
Si la madre regresa y es amigable, espere hasta que los gatitos tengan 5-6 semanas de edad antes de llevarlos a ellos y a su madre a un veterinario o a los Servicios para Animales de Miami-Dade para ser esterilizados o castrados.
Ahora, ¿qué sucede si los gatitos recién nacidos son llevados al refugio sin su madre? Bueno, en ese momento, nos centramos en encontrar a los gatitos a una familia de acogida, voluntarios que puedan cuidarlos. Los gatitos recién nacidos requieren cuidados las veinticuatro horas del día, por lo que los que abrazan a los gatitos se ponen de pie para ayudar.
Cuando te ofreces como voluntario para ser un cuidador de gatitos, Servicios para Animales te capacita sobre cómo cuidar a un gatito recién nacido (o recién nacido), incluida la forma de alimentarlo con biberón. También te enviaremos a casa con un kit de cuidado de gatitos que incluye todos los elementos esenciales que necesitarás para comenzar a cuidar a un gatito bebé.
Una vez que su gatito adoptivo tenga la edad suficiente para pasar a la comida sólida, podrá llevarlo de vuelta al refugio para que pueda ser colocado en un hogar para siempre.
Esto nos lleva a nuestro punto final: La adopción.
Con tantos gatos y gatitos en el refugio, siempre necesitamos personas para abrir su corazón a un gato que necesita un hogar. Los gatos que se alojan en el refugio a menudo son gatos domésticos que anteriormente eran de su propiedad, por lo que están acostumbrados a ser la mascota de alguien y no pueden vivir en las calles como los gatos al aire libre que califican para TNVR.
Adoptar un gato es una de las cosas más gratificantes que puedes experimentar porque realmente estás salvando la vida de un gato. No solo le estás dando a un gato merecedor un amor, un hogar para siempre, sino que estás permitiendo que el personal y los voluntarios de Servicios para Animales ayuden mejor a las docenas de otros gatos y gatitos nuevos que entran al refugio cada semana. Le recomendamos que visite nuestro Centro de Adopción y Protección de Mascotas, en 3599 NW 79th Ave. en Doral, para conocer a unos gatos y gatitos maravillosos hoy!
Para obtener más información, visítenos en línea en www.miamidade.gov/animals o llama al 311.
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