Entró en el Servicio Público
Después de darse cuenta de la pobreza y el desempleo cerca de su hogar ancestral en Lanarkshire, Home decidió postularse para el Parlamento. No se contentaba con administrar los asuntos de negocios familiares y no sentía que fuera adecuado para el ejército. Aunque su padre no aprobó inicialmente esta elección de carrera, su madre provenía de una familia política y apoyó su decisión. Home fracasó en su primer intento, pero fue elegido como miembro conservador de Lanarkshire en 1931. Consideró que el Partido Conservador haría más para acabar con el desempleo en Escocia que los liberales. Gran Bretaña, al igual que el resto del mundo, estaba atrapada en las garras de la Gran Depresión. Después de que Home fuera devuelto al Parlamento en 1935, se convirtió en el primer secretario privado de ministros que se ocupaban de cuestiones laborales y escocesas. Neville Chamberlain, Ministro de Hacienda, pidió a Home que sirviera como su secretario privado parlamentario en 1937. Cuando Chamberlain reemplazó a Stanley Baldwin como primer ministro, Home estaba al tanto de los acontecimientos que condujeron a la Segunda Guerra Mundial. Aunque no hizo política, Home estuvo al lado de Chamberlain en la conferencia de Múnich de 1938 cuando accedió a la partición de Checoslovaquia a cambio de una garantía de no más reclamaciones territoriales del gobierno alemán de Adolf Hitler. Alemania pronto rompió el acuerdo y se apoderó de Sudentenland, causando una reacción airada del público británico.
La política de apaciguamiento de Chamberlain había fracasado y el pueblo británico se volvió contra él. Home fue una víctima de esta política fallida y su carrera parecía haber terminado. Más tarde afirmó haber aprendido tres lecciones importantes durante su mandato con Chamberlain. Aprendió, en detalle, cómo funcionaba el sistema político británico. Se enteró de que Gran Bretaña no podía negociar mientras tuviera un ejército débil. Por último, aprendió que la paz a toda costa era una política desastrosa. Home se dio cuenta de que Gran Bretaña no podría ganar una guerra sin un fuerte ejército y el apoyo de los franceses y estadounidenses. Los estadounidenses no estaban listos para ir a la guerra y los franceses se habían retirado de su acuerdo con Checoslovaquia. Alemania invadió Polonia y Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania el 2 de septiembre de 1939. Home permaneció como miembro del gobierno de Chamberlain hasta el 2 de mayo de 1940, cuando Winston Churchill lo reemplazó como primer ministro.
Inicio destinado a entrar en servicio activo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, como oficial del Lanarkshire Yeomanry. Sin embargo, la Junta Médica del Ejército rechazó su solicitud de servicio militar. Cuando consultó a especialistas en Edimburgo, los médicos descubrieron que tenía un agujero tuberculoso en la columna vertebral, lo que lo mantuvo fuera de la guerra. Se enfermó demasiado para servir y renunció a su comisión. Pasó los siguientes dos años recuperándose de una cirugía de columna. Mientras estaba acostado boca arriba, encerrado en un yeso hasta el cuello, siguió el progreso del esfuerzo de guerra a través de la lectura y las discusiones con amigos. Se convenció de que Stalin tenía la intención de exportar el comunismo. Si los rusos optaron por ser comunistas, eso era asunto suyo. Sin embargo, si tenían la intención de exportar sus puntos de vista a otras partes del mundo, Home tenía la intención de oponerse a ello.
En 1944, Home regresó a Londres y a los escaños traseros del Parlamento. El 29 de septiembre de 1944 pronunció uno de sus discursos más importantes. Churchill había dado a entender que estaba dejando a Rusia tener Polonia a cambio de ayudar a derrotar a los alemanes. Home recordó a Churchill que Gran Bretaña había garantizado la independencia de Polonia en 1939 y que el tratado todavía estaba en vigor. Churchill, junto con los estadounidenses, cedió a las demandas rusas en Yalta. En 1945, Home se desempeñó como subsecretario parlamentario en el ministerio de relaciones exteriores durante dos meses hasta que los conservadores perdieron su cargo y Home perdió su escaño en la Cámara de los Comunes. Estuvo fuera del cargo durante cinco años, hasta que su partido lo eligió como miembro conservador de Lanark en 1950. Cuando su padre murió en 1951, se convirtió en el decimocuarto conde de Home y ocupó su escaño en la Cámara de los Lores. Churchill se convirtió de nuevo en primer ministro en octubre de 1951, y nombró a Home como su ministro de Estado para Escocia. «Hogar Dulce Hogar», el apodo de Churchill para él, era un defensor efectivo de Escocia. La Ley de agricultura de 1955 inyectó capital en forma de subvenciones y préstamos en el sistema agrícola. Se alentó al Parlamento a conceder subvenciones para reforestar la zona, y la Ley de Desarrollo Hidroeléctrico extendió la electricidad a zonas remotas de Escocia. También pudo obtener fondos para carreteras destinados a la mejora de las carreteras escocesas.
