Cuando su sobreviviente salga de su coma, es probable que tenga poca o ninguna memoria a corto plazo. Puede estar desorientada, agitada, enojada, impulsiva o extremadamente emocional. Puede estar desinhibida, demostrando un completo desprecio por las convenciones sociales. Puede actuar como una niña. Puede comportarse de forma extraña o de una manera completamente ajena a su personalidad.
Esta es una parte normal del proceso de curación. Se llama amnesia postraumática (PTA). Durante años, la PTA se definió como el período de tiempo después de una lesión en el que el cerebro es incapaz de formar recuerdos continuos del día a día. Más recientemente, la definición se ha ampliado para incluir un estado de desorientación del tiempo, el lugar y la persona. En esta condición, la sobreviviente puede no entender quién es, dónde está y qué le está sucediendo. Es posible que no pueda recordar información muy básica, como su nombre, su nombre, la estación del año o el nombre del presidente actual.
La memoria es la parte más lenta de la mente consciente para recuperarse de una lesión. Pueden pasar semanas o meses antes de que su sobreviviente pueda almacenar de forma rutinaria nuevos recuerdos.
En general, la amnesia postraumática dura de tres a cuatro veces más que el coma anterior. El coma de Jessica duró de dos a tres semanas; su PTA duró más de diez semanas.
La duración de la PTA es uno de los mejores, pero aún no muy confiables, predictores de resultados a largo plazo (consulte la página 101). A medida que pasan las semanas de amnesia postraumática, las probabilidades de una buena recuperación disminuyen.
Mientras se encuentra en amnesia postraumática, el paciente responde un poco, pero está desconcertado por su entorno. No recuerda sus actividades diarias. No puede pensar en el futuro. Va robóticamente de un lugar a otro y de una tarea a otra según las indicaciones de sus terapeutas. Si es capaz de hablar, hace las mismas preguntas repetidamente porque no puede recordar las respuestas.
Ella puede preguntar, » ¿Dónde has estado todo el día?»cuando hayas dejado su cama por un momento.
Responda a sus preguntas con palabras simples y oraciones cortas. No le hagas preguntas hasta que estés seguro de que ella será capaz de responder fácilmente. No necesita ninguna frustración adicional.
Su sobreviviente puede perder temporal o permanentemente algunos recuerdos de antes de su lesión. Un adulto joven, por ejemplo, puede olvidar que terminó la universidad diez meses antes de su lesión. O bien, es posible que no reconozca a familiares o amigos. Puede desarrollar conexiones familiares con su equipo médico a medida que intenta comprender su entorno. Esto puede ser angustioso para los miembros de la familia no reconocidos e ignorados. Por lo general, es temporal.
Cuando Jessica se volvió más lúcida hacia el final de su amnesia postraumática, no podía recordar día a día que había dejado de trabajar dieciocho meses antes de su accidente. Se preocupaba continuamente de que volviera a trabajar, dejándola sola, perpleja y asustada, a pesar de los frecuentes recordatorios de que estaba jubilada.
Durante este período de desorientación, la paciente puede volverse extremadamente agitada y resistir los intentos de calmarla. Esto es comprensible. Imagínate por lo que está pasando. Está tratando inconsciente y frenéticamente de resolver una vida de experiencias y reconciliarlas con su condición actual de bebé. Algunos pacientes se vuelven agresivos e incontrolables y deben recibir medicamentos para calmarse. Otros se vuelven psicóticos, experimentan delirio y / o alucinaciones.
Los sobrevivientes en ATR también pueden confabular. Están completamente confundidos por su situación. Buscando alguna explicación para su difícil situación, pueden mezclar imaginación y memoria para crear un escenario a veces fantástico. Este escenario probablemente tenga poco sentido para ti, pero satisfará temporalmente la necesidad inconsciente de tu sobreviviente de encontrar alguna lógica detrás de su confusión. Por ejemplo, muchos sobrevivientes imaginan que los médicos y las enfermeras son guardias, y los encarcelan por mal comportamiento, como insultar o golpear a los visitantes.
La transición del coma al ATR puede ser alegre y dolorosa para la familia. El paciente, que antes estaba inmóvil, ahora se está moviendo y puede estar hablando. Todos se sienten aliviados; sus peores temores han desaparecido.
El comportamiento del paciente, sin embargo, es infantil en el mejor de los casos y, a menudo, totalmente fuera de carácter. Por primera vez, los visitantes pueden ver hasta qué punto su sobreviviente tiene que recuperarse. Están alarmados y no pueden evitar el pánico ante la perspectiva de un futuro sombrío.
Las primeras dos semanas de la asociación de padres de Jessica fueron mis días más desafiantes. Con una mueca de dolor y desconcierto en su cara, se retorció alrededor de su cama, moviéndose incesantemente sin destino en mente. No tenía idea de quién era yo. No apreciaba mis intentos de ayudarla.
No recuerdo haberme sentido tan indefenso y solo. Después de sentarme con Jessica durante una o dos horas, me dolía que alguien, cualquiera, me relevara junto a su cama. Y una vez que llegaron, a menudo huía, con la esperanza de que un breve descanso me ayudara a recuperar mi optimismo y fortaleza.
Finalmente, a medida que Jessica comenzaba a comprender su nuevo mundo, encontramos formas de calmarla. Al principio, veía cualquier contacto físico como un castigo. Como siempre estaba tratando de liberarse de los tubos y las líneas que la atormentaban, tuvimos que sujetar sus brazos, lo que la enfureció.
Pero entonces algo hizo clic y recordó que tomarse de la mano y abrazarse eran cosas buenas. Su comportamiento, sin embargo, era exasperantemente inconsistente. Era dulce y serena un momento, frenética y combativa al siguiente. Nunca supe qué esperar.
Poco a poco, la desorientación y el miedo de Jessica se calmaron y ella empezó a confiar en que yo era un buen tipo. Sin embargo, no tenía ni idea de que yo era su marido ni siquiera entendía el concepto de matrimonio.
Cuando una persona experimenta PTA en los primeros días de su rehabilitación, puede aprender algunas cosas nuevas, como:
- Habilidades que requieren atención limitada
- Actividades que se pueden aprender a través de la repetición
- Habilidades motoras
- Actividades de autocuidado
- Movilidad y locomoción
Además, algunos problemas de comportamiento se pueden abordar con éxito durante la amnesia postraumática.
Con paciencia y persistencia, puedes guiar a tu sobreviviente a través de la niebla de PTA. Sin embargo, tenga cuidado y no se enfrente ni discuta con ella. El comportamiento consistente y las garantías constantes son importantes. Determinar cuándo tus acciones no agitarán a tu sobreviviente requiere algo de práctica. A menudo, especialmente en las primeras etapas, el mejor ambiente para el paciente es poca o ninguna estimulación.
Aquí hay algunas pautas a seguir cuando su sobreviviente está en la agonía de la amnesia postraumática:
- Siempre identifícate cuando entres en su habitación.
- Dígale que es por la mañana, por la tarde o por la noche, para ayudarla a orientarse al tiempo.
- Avísale cuando la vayas a tocar.
- Cuando confíe en ti, habla de sus cosas favoritas y de sus experiencias agradables y compartidas.
- Hable sobre su vida anterior a la lesión, pero evite sugerir que necesitará crear una nueva vida.
- Muéstrale fotos de personas conocidas.
- Rodéala de objetos familiares.
- Dígale que ha resultado herida y que está en el hospital. Repite esto a menudo.
- Asegúrale que está a salvo de cualquier daño ahora.
- Si aún no lleva un diario, comience ahora. Probablemente pasarás más tiempo con tu sobreviviente que cualquier otra persona. Usted puede ser el primero en detectar cambios significativos en su comportamiento. Alertar a su médico de estos cambios te convierte en un miembro valioso de su equipo médico.
- No le pidas que recuerde su lesión. No puede y esto ciertamente la frustrará.
- Lo más importante, sea paciente con su sobreviviente. La curación neurológica lleva tiempo, mucho tiempo. Tratar de acelerar el proceso solo la molestará.
- No tomes personalmente ninguna de las palabras o acciones hirientes de tu sobreviviente. Esto puede ser un desafío, especialmente si está insultando a todos los que se le acercan o te da un golpe cuando tratas de consolarla.
- Recuerde siempre, cuando una persona tiene amnesia postraumática, realmente no sabe lo que está haciendo y no se le debe responsabilizar de sus acciones.
Siguiente: Una visión general del Proceso de rehabilitación >
