Andrés Segovia, Marqués de Salobreia, nació cerca de Jaén, Granada, España. Se convirtió en guitarrista contra la doble oposición de sus padres. Primero, se opusieron a que aprendiera la guitarra y le dieron profesores de violonchelo y piano. Cuando persistió en enseñarse a sí mismo la guitarra, se opusieron a que se convirtiera en músico. Buscó un profesor de guitarra en el Instituto de Música de Granada cuando estudió allí, pero no encontró ninguno, por lo que continuó aprendiendo el instrumento por su cuenta. Debutó en el Centro Artístico de Granada a los 15 años. Tocaba tan hábilmente que se le instó a convertirse en un solista profesional. Tocó en Madrid en 1912, en el Conservatorio de París en 1915 y en Barcelona en 1916, e hizo una exitosa gira por Sudamérica en 1919. Hizo su debut formal en París el 7 de abril de 1924, en un programa que incluía una nueva obra escrita para él por Albert Roussel, llamada Segovia. Fue la primera de muchas obras escritas para él por distinguidos compositores, enriqueciendo el repertorio del instrumento, ya que Segovia había elevado su potencial artístico. Su U. S. debutó en Town Hall, Nueva York, el 8 de enero de 1928.
Siendo autodidacta, su técnica era única. De hecho, era superior a lo que se enseñaba en ese momento y ampliaba la flexibilidad y las posibilidades expresivas del instrumento. La principal diferencia estaba en el método de usar la mano derecha para rasguear y tocar las cuerdas: el método de Segovia prestó mucha atención a los medios de ataque: si se usaron partes duras de los dedos, partes carnosas o las uñas; otras sutilezas que afectaron la dinámica del instrumento; y una economía de movimiento que permitía un juego más prolongado y sostenido. Hubo guitarristas clásicos antes que él, y distinguidos incluso cuando apareció, pero no era un instrumento que se considerara un vehículo serio para la música clásica. Segovia lo cambió personalmente, y no por accidente. Sin duda, afectado por la actitud de sus padres hacia su carrera elegida, tenía un deseo vehemente de hacerlo así. Escribió numerosas transcripciones de música antigua para laúd y para la vihuela española. Transcribió música de Bach, Haydn, Mozart, Chopin, Handel y otros. Encargó obras de Castelnuovo-Tedesco (en particular, la gran suite Platero y yo), Falla, Turina, Tansman, Villa-Lobos, Torroba, Ponce y Rodrigo, cuya Fantasía para un gentilhombre fue escrita para él. Su reincorporación a la guitarra como instrumento solista quedó sellada al convertirse en uno de los grandes maestros de la historia de la música. Estableció escuelas o cursos de guitarra en la Accademia Musicale Chigiana, Siena, Santiago de Compostela y la Universidad de California en Berkeley. Sus estudiantes incluyeron a Alirio Díaz, Oscar Ghilia y John Williams.
Segovia se convirtió en uno de los grandes nombres de la música clásica, cuyo solo nombre bastó para vender casas en todo el mundo. Recibió numerosos premios y honores durante su vida, incluyendo la Gran Cruz de Isabela y Alfonso, la Medalla de Oro de la Royal Philharmonic Society de Londres, y muchos títulos honoríficos. La casa donde nació tenía una placa conmemorativa pegada a ella en 1969 proclamándolo el «hijo principal de la ciudad».»El rey Juan Carlos de España lo ennobleció como Marqués de Salobreia en 1981, y en el mismo año se estableció un Concurso Internacional de Guitarra de Segovia en su honor. Continuó dando recitales y conciertos hasta una edad avanzada, y tuvo la rara oportunidad, en 1984, de tocar en un concierto de gala en honor al 75 aniversario de su debut profesional.
