Si alguna vez ha necesitado confirmación de que las cosas buenas vienen en los países pequeños, Belice es una prueba tropical viviente. Ubicado entre México y Guatemala en América Central, con las aguas cristalinas del Mar Caribe al este y las densas selvas al oeste, Belice marca todas las casillas para disfrutar de unas vacaciones familiares emocionantes y relajadas con una combinación fascinante de cosas que ver, aprender y hacer.
«El pequeño tamaño de Belice lo hace ideal para viajes en familia porque no pasa mucho tiempo viajando entre sus diversos paisajes», dice Lebawit Girma, autor de la guía de viajes Moon Belize. «Sin mencionar las antiguas culturas maya, caribeña, latina y Afro-indígena, todas en un solo lugar, también son unas excelentes vacaciones de aprendizaje.»
Desde el tubing a través de cuevas, el snorkeling en la segunda barrera de coral más grande del mundo, la degustación de granos de cacao en la selva y la celebración de una iguana verde en sus manos, Belice ofrece grandes recuerdos familiares inolvidables. Mezcle la cálida hospitalidad de la gente local y el sol durante todo el año, y se preguntará por qué no lo visitó antes.
Estas son solo algunas de las muchas maneras de disfrutar de sus próximas vacaciones en Belice con niños.
Las mejores cosas que hacer en Belice con niños
Playas
Con toda una costa que bordea el Mar Caribe y más de 200 islas costeras, llamadas cayos, Belice tiene playas de sobra. Difícilmente se puede tirar un coco sin encontrar un lugar arenoso para tomar el sol y nadar durante el día.
El Cayo Abergris, la isla más grande de Belice, es la mejor opción para los viajeros, pero las familias deben saber que las praderas marinas pueblan las costas debido a la magnífica barrera de coral a solo media milla de distancia. El agua más clara a menudo se encuentra saltando o saltando de los extremos de los muelles (y hay muchos).
Plantadas en medio del follaje de la selva tropical en una franja de hermosa playa para nadar, las cabañas con techo de paja de Ramon’s Village Resort perfeccionan la ilusión de alojarse en un paraíso lejano. Algunas también cuentan con zona de cocina y sofás cama.
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El vecino Caye Caulker, también accesible en un corto vuelo desde la ciudad de Belice, rezuma encanto de la isla y vibraciones caribeñas. Esto se ve ayudado por la falta de carreteras y excelentes hoteles junto al mar, muchos con piscinas, donde puede pasar un día. La División, un corte literal entre las islas norte y sur causado por un huracán hace algunas décadas, es el lugar de reunión más popular para un ambiente de diversión al sol. Hay mesas de picnic y un muelle de madera para lanzar cañones en aguas más profundas.
La Península de Placencia, un dedo de arena dorada de 16 millas que sobresale del continente, tiene algunas de las mejores playas del país. Pasará a través de los pueblos con los pies en la arena de Maya Beach y Seine Bight, cada uno con costas tranquilas, restaurantes y hoteles para considerar, antes de llegar al pueblo de Placencia, más densamente poblado pero aún pequeño. Aquí, hay un paseo marítimo peatonal (llamado la acera) lleno de restaurantes y tiendas, que es agradable para familias con niños pequeños. El pueblo también tiene farmacias y tiendas de comestibles para las necesidades.
La escena de arena y mar alrededor de Hopkins, un pueblo con incrustaciones de palmeras conocido por su gente Garífuna, descendientes de una población afro-indígena de la isla caribeña de San Vicente, es idílica y le costará encontrar personas más amigables dispuestas a compartir las ricas tradiciones de su cultura. Coconut Row, propiedad de una familia, te pone en el centro de todo. La playa está a pocos metros de las habitaciones y apartamentos, y algunos tienen dormitorios y cocinas independientes. El colorido hotel también puede organizar excursiones de aventura cerca y lejos, que incluyen una clase de cocina garífuna local.
Juega a náufrago por un día en el Cayo Ranguana, una de las muchas islas perfectas para postales de Belice continental. Este es privado y solo permite un máximo de huéspedes de 25 días, por lo que se siente exclusivo. Cuenta con una playa de arena, aguas cristalinas para nadar e incluso tres cabañas para pasar la noche.
Aventura y Cultura
La aventura no tiene límites en Belice, y la única preocupación para las familias que buscan emociones es cómo hacerlo todo durante unas vacaciones.
Los antiguos mayas creían que las cuevas de piedra caliza de Belice eran entradas a Xibalba, su antiguo inframundo, y se usaban como sitios ceremoniales. Con mucho, la aventura más popular de Belice que no involucra un snorkel es el tubo de cueva, que es exactamente lo que suena: flotar en un tubo interior a lo largo de ríos que se sumergen dentro y fuera de las cuevas, a menudo con un faro para guiar el camino. Hay varias opciones, pero la original es un flotador de tubo de «Río de cuevas» de 7 millas con Caves Branch Adventure Company. También puedes combinarlo con una aventura de tirolesa para un día completo de acción llena de adrenalina.
Saca a relucir tu Indiana Jones interior con un viaje a Actun Tunichil Muknal cave, o ATM cave, como se le llama. En su interior verá esqueletos, cerámica y otras reliquias de la civilización maya. PARA SU INFORMACIÓN: Necesitará un guía turístico autorizado para llevarlo a la cueva, lo que implica una caminata a través de la selva y vadear ríos y piscinas poco profundos, así que considere esto solo para niños mayores/adolescentes.
Para una excursión sin tubo, diríjase a la Reserva Forestal Mountain Pine Ridge, conocida como «Pine Ridge» para los lugareños, un impresionante paisaje de bosques de pinos protegidos y el más antiguo de los parques naturales de Belice. Haga una caminata, una bicicleta de montaña e incluso un paseo a caballo en algunas partes. Echa un vistazo a Thousand Foot Falls, la cascada más grande de Belice, y a las Cuevas de Barton Creek, que puedes explorar en canoa. Big Rock Falls tiene una refrescante piscina en la parte inferior para refrescarse por la tarde. También es popular la Cueva de Río Frío con una abertura arqueada de 65 pies de altura junto con piscinas naturales de agua dulce y estalactitas.
Visitar las impresionantes ruinas mayas de Belice es obligatorio, y hay muchos para elegir. Entre los más populares está Caracol, el más grande de Belice, escondido en lo profundo de la Reserva Forestal de Chiquibul. Xunantunich (el» Xu «se pronuncia como» zapato») es fácil de llegar, a solo 20 minutos en coche de la ciudad de San Ignacio. Es conocido por su gran templo escalable, El Castillo (español para «El Castillo»). Cuidado: Ambos sitios tienen escaleras muy empinadas y desiguales sin barandillas.
En la región sur de Toledo de Belice, un área a menudo olvidada llena de potencial para la aventura con muchas menos multitudes, los sitios arqueológicos mayas se dispersan como cocos caídos y muchos permanecen sin excavar. Sin embargo, Lubaantun es de fácil acceso, impresionante y seguro para que los niños más pequeños lo exploren. El sitio es conocido por la famosa Calavera de Cristal, que supuestamente fue descubierta allí en 1924. Lea todo al respecto en el centro de visitantes del hotel.
El chocolate siempre es una buena idea, y puede ser revelador cuando pruebe los granos de cacao directamente de las vainas arrancadas de un árbol en una selva remota, como en la granja de Eladio, la Aventura de chocolate. Puedes seguir con el almuerzo y una lección sobre cómo los frijoles se transforman en chocolate suave y sabroso. El guía local Bruno Kuppinger es el tipo con el conocimiento (y el 4WD) para llevarlo allí.
Tocar la batería y bailar no es mejor que en el Lebeha Drumming Centre en Hopkins, donde puedes ver, escuchar y bailar mientras los garífunas locales comparten la cultura de sus antepasados. Si tiene la suerte de estar en Hopkins el Día del Asentamiento Garífuna, el 19 de noviembre de cada año, puede ver la recreación de su llegada en 1802 a las costas de Belice, celebrada con tambores, bailes y juerga durante todo el día.
Snorkeling y Buceo
Sobre el nivel del mar es increíble en Belice, pero cuando se trata de sumergirse bajo la superficie de las aguas turquesas del Caribe, el país no puede ser mejor, especialmente si eres buceador o buceador. A lo largo de toda su costa se encuentra la Barrera de Coral de Belice, a 191 millas del magnífico Sistema Arrecifal Mesoamericano y la barrera de coral más grande del mundo detrás de la de Australia.
Si su objetivo es bucear y bucear todos los días, Cayo Ambergris y Caye Caulker son los mejores para su fácil acceso al arrecife, a solo media milla de la costa. Para llegar a ambos, es solo un corto viaje en Tropic Air o Maya Island Air, o un viaje en ferry más largo, desde la ciudad de Belice.
Busque en Internet el buceo en Belice y las imágenes de otro mundo del legendario Monumento Nacional Blue Hole llenarán la pantalla. El enorme sumidero marino, que mide más de 1,000 pies de diámetro y más de 400 pies de profundidad, es un lugar de lista de deseos para buceadores de todo el planeta.
También cerca de Cayo Ambergris y Caye Caulker se encuentra la Reserva Marina Hol Chan Hol, un destino de snorkel para principiantes que cubre aproximadamente 3 millas cuadradas. Está dividido en diferentes zonas, incluido el popular Shark Ray Alley, donde puedes encontrarte cara a cara con tiburones nodriza y rayas.
El arrecife está mucho más lejos de la costa de lugares como Hopkins, Dangriga y Placencia, pero no temas: Hay muchos operadores turísticos para hacer un día espectacular de llegar allí.
El Atolón de Arrecife de Glover, a unas 50 millas del continente y 15 millas fuera de la barrera de coral, es un paraíso submarino con algunos de los mejores buceos y esnórquel en Belice. South Water Caye, una isla de 15 acres, se encuentra en la cima de la barrera de coral. Si desea permanecer en el lugar, visite Pelican Beach Resort, de propiedad local, donde puede bucear fuera de la playa hacia el arrecife.
Las Islas Turneffe constituyen el mayor de los tres atolones costeros de Belice y son los más accesibles desde el continente. La variedad de vida marina y formaciones de coral es asombrosa.
Encuentros con animales
Además de nadar con tiburones y rayas en Caye Caulker, gran parte de la vida silvestre de Belice se encuentra en tierra en reservas naturales protegidas, bosques, humedales y parques nacionales.
Conocido como uno de los mejores lugares para observar aves de Belice, el Santuario de Vida Silvestre de Árboles Torcidos es un humedal de 16,400 acres con lagunas, pantanos y pantanos donde también puede subirse a una canoa y buscar cocodrilos, iguanas y tortugas. Mantén los ojos bien abiertos para ver la cigüeña jabiru — el ave voladora más grande de América Central y del Sur con una envergadura de hasta 12 pies.
Llamándose a sí mismo «salvajemente civilizado», el jungle resort en Chaa Creek equilibra la aventura y el lujo mejor que la mayoría en Belice, y es probable que vea monos aulladores, anfibios, loros y tucanes en su caminata hacia la cena. Su Exposición de Mariposas Morfo Azules trae a los visitantes al mundo de estas bellezas azules iridiscentes, que solo se encuentran en ciertas partes de América Central y del Sur.
Incluso si no es un huésped del encantador Hotel San Ignacio Resort, aún puede visitar el Proyecto de Conservación de Iguanas Verdes entrando en un hábitat en los terrenos del hotel para aprender sobre los esfuerzos para proteger y preservar las especies en peligro de extinción. Incluso podrás acariciarlos, alimentarlos y dejar que los nuevos bebés se suban por tu brazo para la publicación de Instagram definitiva.
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Lovato visitó Belice como invitado de www.travelbelize.org. Como siempre, nuestras opiniones son nuestras sobre Ciao Bambino. Fotos de Kimberley Lovato, excepto donde se indique.
