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Nacida como esclava en el condado de Prince Edward, Virginia en 1841, Blanche Kelso Bruce ganó su libertad de la Proclamación de Emancipación en 1863. Dedicó gran parte del resto de su vida a mejorar su país y su comunidad, enseñando en la primera escuela primaria negra en Lawrence, Kansas, y ayudando a establecer una escuela para niños negros en Hannibal, Missouri.
Después de mudarse a Mississippi en 1868, Bruce compró una plantación en el Delta y se convirtió en un rico terrateniente. Su participación en la política comenzó alrededor de esta época. Bruce se desempeñó como director de elecciones para su área en 1869 y fue elegido para su primer puesto como Sargento de Armas del Senado del Estado de Mississippi, y a finales de 1871 había sido nombrado asesor de impuestos y superintendente de educación para el Condado de Bolívar, elegido sheriff del condado y elegido para servir en la Junta de Concejales de Floreyville.
En 1872, Bruce asistió a la Convención Nacional Republicana con James Hill, un líder influyente en Mississippi y otro ex esclavo. Dos años más tarde, con el apoyo de Hill y su red, Bruce fue elegido para representar a Mississippi en el Senado de los Estados Unidos.
Como senador, Bruce era conocido como un político agudo y eficaz que se ganó el respeto de sus colegas. Luchó por una política más ilustrada hacia los nativos americanos, la integración racial del Ejército y un mayor apoyo a los afroamericanos pobres y recientemente liberados, y se opuso abiertamente a las restricciones a la inmigración china. Cuando Bruce presidió el Senado en ausencia del Vicepresidente William Wheeler en 1879 y de nuevo en 1880, se convirtió en el primer afroamericano en hacerlo.
La mayoría demócrata en Mississippi causó que Bruce, un republicano, perdiera su candidatura a la reelección en 1880. Bruce permaneció en DC por el resto de su vida y fue nombrado para varios cargos diferentes por los presidentes Garfield, Harrison y McKinley, sirviendo como Registrador de Escrituras y Registro del Tesoro. Bruce también se desempeñó como Comisionado General Adjunto de la Feria Mundial de 1884 en Nueva Orleans y como fideicomisario de las Escuelas Públicas de DC y la Universidad Howard.
Tras la muerte de Bruce en marzo de 1898, a su funeral en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Metropolitana asistieron 3.000 dolientes. Bruce fue elogiado como uno de los verdaderos grandes líderes de Estados Unidos.
La designación histórica de la casa de Bruce reconoce sus contribuciones a la historia estadounidense. Bruce vivió en esta segunda casa de estilo Imperio, que probablemente fue construida en 1865 y refleja un estilo popular de esa época, hacia el final de su tiempo en el Congreso.
Inventario de DC: 29 de abril de 1975
Registro Nacional: 15 de mayo de 1975
Monumento Histórico Nacional: 15 de mayo de 1975
Dentro de Blagden Alley / Distrito Histórico de Naylor Court
