Los bloqueos regionales en videojuegos se han logrado mediante varios métodos, como la autenticación de hardware / software, el cambio de pin de ranura, las diferencias en las cajas de cartuchos, el bloqueo de IP y el parche de software en línea. La mayoría de los videojuegos de consola tienen codificación de región.
Las principales regiones son:
- Japón y Asia (NTSC-J)
- América del Norte y América del Sur (NTSC-U)
- Europa, Nueva Zelanda, Australia, Oriente Medio, India, Sudáfrica (región PAL)
- China (NTSC-C)
Atari Inc.Edit
El Atari 2600 no tiene bloqueo regional, pero los juegos NTSC pueden mostrar colores incorrectos, velocidad lenta y sonido en sistemas PAL y viceversa.
Atari 7800 tiene bloqueo regional en los sistemas NTSC, por lo que los juegos hechos por PAL no se pueden reproducir en ellos. Sin embargo, las versiones PAL de Atari 7800 pueden ejecutar juegos NTSC, pero sufren los mismos problemas que Atari 2600.
El Atari 5200, el Lynx y el Jaguar están libres de región.
NintendoEdit
Nintendo fue el primer fabricante de consolas en introducir cerraduras regionales a sus consolas, y las usó para cada una de sus consolas, excepto el Nintendo Switch, mientras que en su mayoría las evitó para sus productos portátiles.
Los juegos para Nintendo Entertainment System (NES) se bloquearon a través de medios físicos y técnicos; el diseño de los cartuchos para NES difería entre Japón y otros mercados, utilizando un número diferente de pines. Como el Famicom (el modelo japonés) usaba cartuchos ligeramente más pequeños, los juegos japoneses no podían caber en las consolas NES sin un adaptador (e incluso con eso, todavía no podían usar las funcionalidades de sonido adicionales del Famicom debido a su hardware diferente). Los adaptadores oficiales existían dentro de las primeras copias de Gyromite y podían desmontarse y luego intercambiarse con un juego de Famicom diferente.
Además, el NES también contenía el chip de autenticación 10NES; el chip estaba codificado para una de las tres regiones:
- NTSC (América del Norte)
- PAL – A (Reino Unido, Australia e Italia)
- PAL-B (otros países europeos y Corea del Sur)
- Asia (Sudeste Asiático, India y Hong Kong)
La región de un juego es reconocida por la consola usando el chip 10NES. Si el chip dentro del cartucho entra en conflicto con el chip dentro de la consola, el juego no arranca. El chip 10NES también se duplicó como una forma de gestión de derechos digitales para evitar la carga de juegos sin licencia o de contrabando. El rediseñado Nintendo Entertainment System (Modelo NES-101) lanzado en 1993/1994 carece del chip 10NES, y puede jugar juegos PAL y sin licencia, aunque los juegos Famicom todavía necesitan un convertidor. El Famicom no incluye un chip 10NES, pero todavía no puede reproducir importaciones a menos que se use un adaptador, debido al diferente tamaño de los medios.
Fundas para juegos SFC en las regiones de Japón y PAL (arriba) y América del Norte (abajo). Observe las ranuras en el cartucho inferior para acomodar las lengüetas de plástico en la consola norteamericana.
La American Super Nintendo Entertainment System (SNES) y la Super Famicom usan diferencias en las cajas de cartuchos. Un cartucho Super NES no cabrá en una ranura Super Famicom/PAL SNES debido a su forma diferente y dos piezas de plástico en la ranura SNES evitan que los cartuchos Super Famicom se inserten en el SNES. Los carros PAL SNES se pueden insertar completamente en consolas japonesas, pero un chip similar al 10NES, llamado CIC, evita que los juegos PAL se jueguen en consolas NTSC y viceversa. Mientras que la modificación física de las cajas (ya sea consola o cartuchos) es necesaria para jugar juegos de las diferentes regiones, para jugar juegos de diferentes sistemas de TV, también se necesita una modificación de hardware. Los bloqueos de región se pueden evitar utilizando adaptadores de cartucho especiales sin licencia, como Game Genie.
La Nintendo 64 presenta métodos de bloqueo similares a los de la Super NES. El GameCube y Wii están bloqueados por regiones, el Canal de tiendas de Wii también está bloqueado por regiones. Los canales Wii de otras regiones mostrarán un mensaje de error «Este canal no se puede usar.»Las regiones codificadas son:
- NTSC-U (América y Asia)
- PAL (Europa y Oceanía)
- NTSC-J (Japón)
- NTSC-K (Corea del Sur)
El bloqueo regional de GameCube y Wii se puede evitar mediante la modificación de la consola (la Wii también a través de la piratería de la BIOS, a través del Canal Homebrew), o simplemente mediante software de terceros. Los discos de repetición de acción o FreeLoader de Datel son los más notables.
La Wii U también está bloqueada por regiones.
Sin contar el «cargador superior» NES-101, Nintendo Switch es la primera consola de Nintendo libre de región, y es libre de región en la mayor medida posible, de modo que los juegos de su tienda virtual de Nintendo se pueden comprar y descargar independientemente de la región.
Todos los dispositivos portátiles de Nintendo, excepto los modelos Nintendo DSi y Nintendo 3DS, son totalmente libres de región. En el primer caso, solo los juegos físicos y digitales que no se pueden jugar en modelos DS anteriores están bloqueados por regiones. El bloqueo de región de este último se aplica estrictamente a todo el software diseñado para él, con la única excepción de la aplicación Nintendo 3DS Guide: Louvre, que no es un juego en sí mismo.
SonyEdit
PlayStation y PlayStation 2 están agrupadas en tres regiones: NTSC U / C, NTSC-J y PAL. Sin embargo, es posible desactivar el bloqueo de región en la PlayStation 2 a través de un chip mod o un disco mágico de Intercambio.
Todos los juegos de PlayStation 3, excepto Persona 4 Arena y Way of the Samurai 3, son libres de región. Aunque los editores podían elegir juegos específicos de bloqueo regional basados en un mecanismo que permite al juego consultar el modelo de la PS3, ninguno lo hizo durante los primeros tres años después del lanzamiento de la PS3. En el caso de Persona 4 Arena, el editor Atlus se negó a revertir su decisión a pesar de la protesta sustancial de algunos de sus seguidores. La decisión se tomó para evitar la importación excesiva, ya que todas las versiones del juego comparten las mismas características y soporte de idioma, pero tienen diferentes precios y fechas de lanzamiento en cada región. Sin embargo, decidieron no aplicar el bloqueo de región a su secuela (Persona 4 Arena Ultimax). Hay bloqueo de región para juegos de PlayStation y PlayStation 2 compatibles con versiones anteriores, así como películas en DVD y Blu-ray Disc. Además, algunos juegos separan a los jugadores en línea por región, como Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots. PlayStation Store solo contiene contenido para su propio país. Por ejemplo, la tienda de la UE no suministrará paquetes de mapas utilizables para una copia importada de Estados Unidos de Call of Duty 4: Modern Warfare. Además, el contenido descargable para los sistemas PlayStation 3 es compatible con la región del juego, por lo que debes comprar DLC en PlayStation Store de EE.UU. para usarlo en un juego estadounidense. Más específicamente, el sistema de archivos de PS3 incluye la región de origen, por lo que el DLC no se puede compartir entre juegos de diferentes regiones, al igual que los archivos guardados. Además, la tienda de PSN está vinculada a la cuenta de PSN de cada usuario, y los métodos de pago de PSN también están bloqueados por regiones. Por ejemplo, un usuario con una cuenta japonesa de PSN solo podrá acceder a la tienda japonesa de PSN a pesar de poseer una PS3 estadounidense, y solo podrá pagar un juego con una tarjeta de regalo japonesa de PSN o una tarjeta de crédito japonesa. Sin embargo, con algunas raras excepciones, en particular Joysound Dive, el contenido descargado de cada tienda de PSN también es libre de regiones, al igual que los clásicos de PSone y PS2 que se ofrecen en la tienda.
Aunque PlayStation Portable no tiene bloqueo de región para juegos UMD, las películas UMD están bloqueadas por región. Sin embargo, Sony ha confirmado que es posible implementar el bloqueo de región en la PSP, y el firmware deshabilitará las funciones según la región. Por ejemplo, los PSP de la región asiática no mostrarán la opción «Extras» en el XMB a pesar de haber sido actualizados a la versión estadounidense del Firmware 6.20, lo que impide que los propietarios de dichos PSP instalen el Visor de cómics y las aplicaciones de transmisión de TV. Como las aplicaciones se instalan a través de un PC y los usuarios de la región no están bloqueados para descargarlas, es posible instalarlas en PSP no asiáticas que se hayan importado a la región.
Mientras que los juegos de PlayStation Vita tenían el potencial de estar bloqueados por regiones, todos los juegos lanzados para el sistema están libres de regiones.
Al igual que sus predecesores, la PlayStation 4 y la PlayStation 5 no están bloqueadas por regiones, aunque todavía es posible desarrollar juegos bloqueados por regiones. La postura oficial de Sony es que desalientan a los desarrolladores de bloquear regiones y solo cederán en casos especiales (como con el PS3 Persona 4 Arena). Sin embargo, al igual que con PlayStation 3, el contenido digital, como el contenido descargable para juegos, aún requiere una cuenta de PSN de la región para la que se creó el contenido. Dicho esto, las cuentas de PSN en sí mismas no están bloqueadas por regiones y se puede crear una cuenta para una región en una consola desde otra.
SegaEdit
El SG-1000 no tiene bloqueo de región entre los sistemas japoneses y australianos, lo mismo se aplica a los juegos SC-3000 en cartuchos y casetes, así como a los discos SF-7000.
Los sistemas Master de Sega occidentales tienen una forma diferente del conector de cartucho japonés, lo que significa que los juegos Sega Mark III y SG-1000 son incompatibles con él. Un BIOS incluido evita que los cartuchos japoneses (Mark III y SG-1000) se utilicen en sistemas occidentales, incluso con adaptadores. La ranura para tarjetas Sega en estos sistemas tiene el mismo pinout de su contraparte japonesa, pero no pueden ejecutar tarjetas japonesas y SG-1000 debido a la falta de un cierto código en el encabezado de la ROM. Esto se puede evitar quitando el IC de la BIOS. Sin embargo, algunos juegos solo para Europa, como Back to the Future Part III, se negarán a arrancar en sistemas NTSC. Los juegos japoneses se pueden ejecutar en el Convertidor de base de potencia con el uso de adaptadores, pero no ejecutará juegos SG-1000, independientemente de la región.
Pantalla de error que indica que un juego de Sega Genesis bloqueado por región no funcionará en consolas Mega Drive europeas o japonesas.
Los cartuchos de Sega Mega Drive japoneses tienen una forma diferente y no caben en la ranura Genesis o PAL Mega Drive, que tienen la misma forma (aunque el Genesis 3 en los Estados Unidos aceptará títulos japoneses debido a su ranura más amplia.) Los sistemas Mega Drive japoneses tienen una pieza de plástico que se desliza en un lugar del cartucho cuando se enciende el interruptor de alimentación, por lo que insertar un carro americano o europeo hará imposible su uso en un MD japonés (aunque pequeñas modificaciones en las cerraduras de plástico en los sistemas evitarán esto). La placa principal de la consola, sin embargo, fue diseñada con conjuntos de puentes de idioma y frecuencia que originalmente activaban funciones en la misma ROM para las diferentes regiones. Esta característica se usó más tarde para habilitar bloqueos regionales basados en software que muestran mensajes de advertencia que impiden que se juegue el juego. Los interruptores, en lugar de los puentes, se usaron para evitar las cerraduras. En los juegos bloqueados por regiones, si hay una función de varios idiomas, se puede cambiar con los interruptores después de que el juego se haya iniciado (como en el caso de Cyber Brawl/Cosmic Carnage para el Super 32X). A pesar de que la consola en sí estaba bloqueada por regiones, la mayoría de los juegos, especialmente los de Sega, estaban libres de regiones y se podían jugar en cualquier región, a menos que el cartucho no se ajustara a la consola.
Sega Game Gear es libre de regiones, y algunos juegos tienen dos idiomas dependiendo del sistema utilizado, como Puyo Puyo (el nombre del juego cambia a Puzlow Kids) y Donald no Magical World (Ronald in Magical World), que son juegos exclusivos de Japón, pero si se ejecutan en unidades occidentales, se traducirán completamente.
Los juegos de Sega Mega-CD están bloqueados por regiones. La región se puede cambiar al hacer copias de CD-R, pero no siempre es posible (es decir, Sengoku Denshou en consolas estadounidenses se colgará en la pantalla de licencia de Sega con una copia de CD-R cambiada por región). Además, existen accesorios de terceros que permiten arrancar cualquier BIOS Sega CD regional desde un adaptador de flashcart en la ranura de cartucho de la consola principal. El Mega CD funcionará si está conectado a un Genesis. Sin embargo, no comparte el mismo voltaje de CA que el Sega CD.
La mayoría de los discos Sega Saturn estadounidenses se pueden reproducir en consolas japonesas, pero la mayoría de los juegos japoneses están bloqueados para consolas estadounidenses y europeas. Al igual que en Mega Drive/Genesis, el uso de un interruptor eludirá el bloqueo de región, pero no cambiará el idioma. Además, el uso de ciertos cartuchos de copia de seguridad/RAM sin licencia también permitirá a una consola jugar juegos de diferentes regiones, a excepción de los juegos que usan carritos de ROM-RAM propietarios. Los juegos de diferentes sistemas de televisión pueden tener problemas gráficos.
Los discos GD-ROM Sega Dreamcast estaban bloqueados por regiones, pero esto se podía evitar con el uso de discos de arranque.
MicrosoftEdit
La Xbox y la Xbox 360 están bloqueadas por regiones, sin embargo, algunos juegos están libres de regiones y se jugarán en cualquier región. El contenido digital a través de Xbox Live en Xbox 360 y Xbox original también está bloqueado por regiones, como DLC, películas y aplicaciones.
La Xbox One se planeó inicialmente para tener una política de bloqueo de región que hubiera evitado su uso fuera de su región en un esfuerzo por frenar la importación paralela. Sin embargo, Microsoft más tarde revirtió la política y la versión final de la consola no estaba bloqueada por regiones. Se informó, sin embargo, que la consola estaría bloqueada por región en China. Sin embargo, esta decisión se revirtió a partir de abril de 2015.
OtherEdit
El CD-i de Philips y el Multijugador interactivo 3DO son libres de región. Las unidades 3DO japonesas, sin embargo, tienen una fuente kanji en ROM, que es requerida por algunos juegos. Cuando estos juegos no pueden encontrar la fuente, pueden bloquearse o reproducirse.
La línea de bolsillo Neo Geo también está libre de regiones.
Entre los juegos de PC, el bloqueo regional es más difícil de aplicar porque tanto la aplicación del juego como el sistema operativo se pueden modificar fácilmente. Los juegos en línea basados en suscripción a menudo imponen un bloqueo regional al bloquear las direcciones IP (que a menudo se pueden eludir a través de un proxy abierto) o al requerir que el usuario ingrese un número de identificación nacional (que puede ser imposible de verificar). Un número de otros juegos con bloqueo regional son raros, pero existen. Uno de los ejemplos de esto es la versión para Windows de la Caja Naranja, que utiliza Steam para imponer el bloqueo regional. Steam también hace cumplir una forma de bloqueo regional en cumplimiento de la ley alemana al ofrecer a los usuarios alemanes versiones especiales de algunos juegos con contenido prohibido, en particular las Esvásticas, reemplazadas. Steam también se utiliza para restringir el lanzamiento de la versión para PC de Metal Gear Rising: Revengeance a Estados Unidos y Europa solo debido a que Sony tiene un acuerdo de exclusividad con Konami en Asia, y para restringir el lanzamiento asiático de la trilogía de Final Fantasy XIII a versiones de los juegos solo en japonés. Además de la ley y los problemas de licencias, también hay una razón financiera para que Steam bloquee sus juegos, ya que en Rusia y otros países de la CEI los precios de los juegos en Steam son mucho más bajos que en la UE o América del Norte.
