¿Los hombres que se inyectan testosterona y otros esteroides anabólicos corren el riesgo de entrar en una violenta «rabia por roid»?
Muchas personas piensan que sí. Cuando un atleta profesional comete un delito violento, no pasa mucho tiempo antes de que alguien sugiera que los esteroides pueden haber estado involucrados. El ejemplo más reciente de esto es el caso de Jonathan «Máquina de guerra» Koppenhaver. La teoría de los esteroides ha surgido como una explicación de por qué agredió violentamente a su novia y luego huyó, por ejemplo, aquí.
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Pero toda la teoría de «roid rage» es defectuosa, según un nuevo estudio de los investigadores suecos Lena Lundholm y sus colegas, publicado hoy en la revista Addiction: Esteroides androgénicos anabólicos y delitos violentos
Lundholm et al dicen que investigaciones anteriores han encontrado correlaciones entre el uso de esteroides anabólicos y el comportamiento criminal violento, pero que esto no establece la causalidad. Los autores sugieren que la verdadera causa de la asociación podría ser que las personas que usan esteroides también tienden a usar otras drogas como las anfetaminas y la cocaína, y que este «abuso de polisustancias» es lo que está más fuertemente vinculado a la violencia.
En un estudio de más de 10,000 hombres suecos, Lundholm et al encontraron que los hombres que habían sido condenados por un delito violento eran mucho más propensos a reportar haber usado esteroides anabólicos (aunque las tasas seguían siendo bajas en términos absolutos: 2.7%, vs.0.6% en hombres no condenados. Sin embargo, dicen, «esta asociación se atenuó sustancialmente y perdió significación estadística después de ajustar para el abuso de otras sustancias de por vida.»En otras palabras, los hombres que han usado esteroides no tienen más probabilidades de ser condenados por violencia después de explicar el uso de otras drogas.
Concluyen:
Nuestros resultados sugieren que no fue el uso de esteroides de por vida per se, sino más bien el abuso simultáneo de polisustancias lo que explica de manera más parsimoniosa la asociación relativamente fuerte del uso de esteroides y la violencia interpersonal.
Sin embargo, las limitaciones del estudio incluyen la naturaleza de autoinforme de los datos de uso de medicamentos y esteroides, y el hecho de que el estudio no consideró el momento del uso de los diferentes medicamentos y las condenas. Podría ser que, aunque el uso de polisustancias es el principal factor de riesgo de violencia durante toda la vida, los hombres son más propensos a ser violentos durante los períodos de tiempo en que abusan de los esteroides anabólicos.
Lundholm L, Frisell T, Lichtenstein P, & Långström N (2014). Esteroides anabólicos androgénicos y delitos violentos: Confusión por el abuso de polisustancias entre 10.365 hombres de la población general. Adicción PMID: 25170826
