Cómo Pagar Menos por los Aparatos Ortopédicos y Ortodoncia de los niños

Hay tres inevitabilidades en la vida: muerte, impuestos y ortodoncia. Pero la ansiedad por los aparatos ortopédicos, y específicamente el costo de los aparatos ortopédicos, es algo anticuada. Hace unas décadas, costaban tanto como un coche de segunda mano. Ahora, no tanto. El costo de los aparatos ortopédicos en realidad no ha crecido con la inflación y los padres de hoy en día tienen muchas más opciones que la abuela y el abuelo en su día. Sin embargo, navegar por esas opciones y sus gastos puede ser complicado cuando los padres no saben qué buscar o qué preguntas hacer.

«La ortodoncia no es como comprar un galón de leche», explica el ortodoncista Dr. Jamie Reynolds (www.AskDrReynolds.com) autor de la guía de ortodoncia Sonrisas de Clase Mundial Hechas en Detroit. Obtener aparatos ortopédicos no es simplemente como comparar el extremo inferior y el extremo superior para ahorrar unos cuantos dólares, explica. Hay una gran variedad de tecnologías asociadas con los aparatos ortopédicos y una gran variedad de costos asociados con esas tecnologías.

«Si está buscando arreglar un diente torcido, puede ser una serie de retenedores y unos pocos cientos de dólares», dice Reynolds. «Si tiene problemas muy complicados y desea el tratamiento más rápido y de la más alta calidad, puede estar hablando de 7 7,000 o 8 8,000.»

Dicho esto, el costo promedio de los aparatos ortopédicos es de alrededor de 6 6,000 y, por lo general, tardará uno o dos años en completarse. Pero eso es solo para el trabajo en la oficina y no incluye los costos que los padres podrían no considerar al comenzar el tratamiento de ortodoncia con un niño.

«El costo del tratamiento de ortodoncia no es solo el dinero. También es la comodidad o incomodidad del paciente y la cantidad de tiempo que pasa yendo y viniendo al consultorio. Esos varían bastante», explica Reynolds, » No solo tienes que preguntar por el dinero, tienes que hablar de tu tiempo. Pregunta cuántas visitas va a tomar. Si un médico no lo sabe o le da una amplia gama, significa que no le presta atención a eso.»

Incluso después de considerar el tiempo que pasó viajando o esperando en el consultorio del ortodoncista, algunos padres pueden perder los honorarios ocultos detrás de una cotización baja para el cuidado. Por lo tanto, el trabajo que parece tentador y asequible puede terminar costando mucho más a largo plazo.

«Mucha gente en ortodoncia competirá por los precios», señala Renolds. «Pero si falta a una cita, hay una tarifa. Si rompes un soporte, hay una tarifa. Si supera el tiempo de tratamiento de 24 meses asignado, hay un pago mensual.»

De hecho, Reynolds ha visto a pacientes que pagan a su ortodoncista miles de dólares por encima del costo que pensaban que pagarían porque permanecieron en el tratamiento demasiado tiempo. Pero ese no es el único peligro oculto. Algunos profesionales otorgarán crédito a través de terceros con poco o ningún interés, lo que puede hacer que los costos sean más asequibles. Pero un vistazo a la letra pequeña explica que los pagos atrasados o faltantes generan entre un 20 y un 30 por ciento de intereses atrasados. Es mucho dinero inesperado para pagar.

Dicho esto, la mayoría de los ortodoncistas entienden que los aparatos son terriblemente caros para los padres. Por lo tanto, ofrecerán planes de pago que permiten a los padres pagar en las visitas regulares o extender los pagos más allá del tiempo de tratamiento con un interés incentivador del 3 al 5 por ciento. Y muchas oficinas permitirán que el tratamiento comience con un pago inicial de 2 250.

Reynolds señala que hay maneras de hacer que la ortodoncia sea aún más asequible. Una forma, tal vez contra-intuitiva, es comenzar el tratamiento cuando el niño es más pequeño. Cuando los niños son más pequeños y sus huesos aún están creciendo, puede requerir menos intervención para solucionar problemas que podrían ser mucho más costosos en el futuro. Es por eso que Reynolds sugiere que los niños sean vistos por un ortodoncista de al menos 7 años de edad. Pero si un diagnóstico parece sospechoso, recomienda que los padres obtengan una segunda opinión.

También recomienda aprovechar las cuentas de ahorros para la salud cuando sea posible. «Esa es la mejor manera de ahorrar dinero. Pague su tratamiento en dólares antes de impuestos», dice. «Para algunas personas, eso es hasta un 30 por ciento de descuento.»

Finalmente, Reynolds advierte a los padres que se alejen de las oficinas de recortes. «Podrías estar mirando un lugar que corta muchas esquinas», dice. «La ortodoncia es un deporte de equipo. La habilidad y experiencia del equipo son muy importantes. Es seguro asumir que los lugares que son los más baratos de la ciudad no están pagando bien a su equipo y no atraen a los mejores miembros del equipo.»